CONVENTION DE FLORENCE

des hostilités avec le Saint-Siège. Mais le piquant de cette affaire fut que Manfiredini resta en panne à Bologne jusqu'au 26 juin, en vertu d'un ordre général qui avait été donné de ne rien laissez passer de ce qui se rendrait de cette ville à Florence. Pour le tirer de de là, il fallut que Miot fit part à Berthier des inquiétudes que Ton avait à ce sujet à la cour du grandduc (1). Immédiatement Bonaparte envoya de Pistoja à Florence, avec ses excuses, un laissez-passer pour mettre fin à cette situation regrettable (2) .

L'acte conclu à Bologne devait donner lieu à un dernier incident que Bonaparte expliqua ainsi, le 2 juillet, au Directoire (3) : « Le traité d'armistice porte que nous continuerons à percevoir des contributions dans la légation de Faenza; mais il n'y a pas de légation de Faenza, mais bien une légation de

(1) Miot à Berthier; A. G.^ Correspondance, 26 juin ; satisfait de la répoQse des commissaires, Manfredini se disposait à partir le 22 juin, mais il lui fut impossible d'avoir son passeport sous un prétexte ou sous un autre, pendant que les commissaires, le général et toute Tarmée filaient sur Livourne ; Spicilegio, 421.

(2) Correspondance N,, l, 434. — Cet incident ne laissa aucune trace de mauTaise humeur dans Tesprit du grand'^uc qui quelques jours plus tard, le 29 juin, envoya derechef son majordome à Bonaparte pour lui demander les motifs de l'arrestation du général Spannochi, igonvemeur de Livourne; A. 6., Correspondance.

(3) Correspondance i^., 1, 449. C'est à un grand dîner chez Miot, le 30 juin, qu'Azara qui venait de recevoir un courrier de Bologne lui annonçant la levée des contributions en Romagne, saisit Bonaparte de cette réclamation en lui remettant un long mémoire reproduit dans le Spieilegio Vaticano, p. 424 et 430 : il y soutient que « ce mot Légation de Faensa fut inséré par le secrétaire du général par méprise » , ce qui est bien invraisemblable.

Ravenne, dont Faenza est la principale ville. M. d'Azara conclut de laque nous ne devons lever de contribution que dans la ville de Faenza. Il est clair que c'est une chicane déplacée ; cependant, comme pour lever des contributions cela m'oblig^e à tenir deux bataillons qu'il me tarde de réunir à Tarmée où Torag^e commence à se former, j'ai passé une convention, avec M. d'Azara, dont je vous envoie copie et par laquelle il s'en rapporte à votre décision qui ne peut pas être douteuse, puisque le terme de lég^ation est joint au mot de Faenza. » Et, pour emporter le morceau, il terminait en disant : « Dés l'instant que vous m'aurez envoyé votre décision par une lettre officielle, le pape devra,aulieude21,500,000livres,23,900,000livres.» Cette convention, signée à Florence le 1" juillet (1), prescrivait le retrait des troupes de la province de Ravenne et mettait à la charge du Saint-Père les contributions à imposer ou imposées, d'après le parti que prendrait à cet égard le Directoire exécutif (2) .

(1) Ibidem, 4^5.

(2] Réponse du Directoire, 14 juillet : « I] est évident que la Tille de Faenza ne peut être prise ici [que] pour la lé^ration entière dont elle est la principale ville et, quelque désir qu*ait le Directoire d'accéder aux obser^'ations de M. Azara, par égard pour la cour d'Espagne, il ne peut intervertir dans cette circonstance le sens d*un article de l'arroislice qui a été loyalement conclu. > Correspondance P., I, 349.

Sur ces entrefaites le prince de Belmonte qui était resté à Milan pour y attendre les ordres du roi Ferdinand lY, avait reçu, le 20 juin, du prince de Castelcicala la ratification de Tarmistice de Brescia, en même temps que des instructions de la secrétairerie d'État de la Guerre relativement à la séparation de la cavalerie napolitaine de Tarmée autrichienne ; il en informa aussitôt Bonaparte, lui demandant si, de son côté, il était en possession de la réponse du Directoire sur le lieu des négociations; le 22, dans la nuit, il eut un mot(l) qui le priait de se rendre à Modène;

(1) Daté da 3 meisidor (21 juin), et ainsi conçu : m Je reçois à rinstant, Monsieur, votre lettre par laquelle vous m*annonrcz la ratification de l'armistice par le Roi, votre maître, et vous me demandez une entrevue. Vous pouvez, Monsieur, vous rendre à Modcne, où vous aurez de mes nouvelles. Bonaparte. > (Archives du royaume de Naplcs, d'après Maresca, p. 67, note 1.) Dans ces conditions, la lettre insérée d&mlA Correspondance, I, 433, avec cette source : CoUedion Napoléon , semble plutôt une note diplomatique écrite «près l'entrevue, mais, en ce cas, la minute publiée ne serait pas conforme à l'original conservé à Maples; ce qui semble conHrmcr cette manière de voir, c'est que, d'après la copie déposée aux archives de la Guerre, cette pièce serait de la main de Berthier : le prince de Belmonte a pu recevoir le même jour une lettre autographe du général en chef (ci-dessous, note i, p. 164) et une autre, signée de lui, mais émanant des bureaux du chef d'étatmajor général.

mais, arrivé le 24 dans cette ville, il y trouva un nouveau billet dans lequel le général en chef lui disait qu'il l'attendrait à Pistoja, où une affaire importante, l'expédition de Livourne, l'avait mis dans l'obligation de se rendre.

Le 26 juin le ministre de Naples était à Pistoja, s'abouchait avec Bonaparte et lui exprimait de suite son désir d'introduire un changement dans la désignation des quartiers des régiments de cavalerie, sa cour ayant exprimé le vœu de les voir se retirer dans le Trentin ou quelque province voisine de Trieste, et non sur le territoire de Venise; mais son interlocuteur l'arrêta de suite, lui disant : a La modification que vous demandez, transformerait l'armistice à votre avantage ; néanmoins je vous l'aurais peut-être accordée, pour vous être agréable, mais un nouvel incident me lie les mains. Un courrier du Directoire m'a apporté la ratification de la suspension d'armes, comme je vous eïi ai donné l'avis par écrit, mais, en même temps, il m'a remis une lettre confidentielle (1)

(i) Archives de la Guerre. « Parii, 27 prairial (15 juin) an 4. — Le Directoire a reçu, citoyen général, vos lettres datées de Vérone le 15 prairial, de Roverbella le 16 couraot et de Milan les 15 et 20 du même mois. Quoiqu'il eût désiré que le roi de Naples eût contribué de quelques millions au moment que Tarmistice a été conclu, le Directoire l'approuve, en se référant à ce qui vous a été écrit précédemment sur la nécessité de faire intervenir les commissaires du gouvernement près l'armée où vous êtes dans ces sortes de transactions. Il eût été k désirer que les 2,400 hommes à cheval qui doivent se rendre à Bresda en quittant l'armée autrichienne, eussent été tenus, par les termes de l'armistice, à regagner Naples à pied en nous abandonnant leon chevaux tout harnachés, n

de ce même Directoire dans laquelle on blâme ma conduite, trouvant l'armistice que j*ai conclu trop favorable pour le roi de Naples et sans avantage pour la France, étant donné la supériorité de notre situation présente. Je vous fais cette confidence avec la sincérité que me dicte la manière loyale avec laquelle vous négociez, et, si vous ne me croyez pas, tenez, voici la lettre originale du Directoire. Voyez vousmême si, après ces reproches, je puis me permettre de faire encore quelque chose en votre faveur (1)? » Dans ces conditions, la discussion ne pouvait se prolonger et les termes de la convention furent promptement arrêtés.

En compensation des avantages auxquels il avait dû renoncer, Belmonte obtint du moins pour le prince di Cùto et les autres officiers napolitains prisonniers à Lodi la permission de retourner à Naples sur leur parole (2) , et en faveur des Napolitains de Livourne une sauvegarde pour leurs biens qui devaient être considérés comme sous séquestre jusqu'au jour de la proclamation de l'armistice , où mainlevée en serait donnée (3).

(i) Mabbsca, p. 67.

(2) Cùto dut refuser cet avantage, ne voulant pas se lier par uu serment, car il fut plus tard échange, le 23 août, contre le général de brigade Murât, fait prisonnier à Brescia, et reprit du service dans l'armée impériale, suivant une lettre du f septembre; A. G., Cônespondance,

(3) Mâresca, 69; Correspondance iV., I, 458. « J*ai fait séquestrer à Livourne tous les biens appai tenant aux Napolitains, vu que, par l'ar*

Il fut encore question, dans cette entrevue, de la fixation par le Directoire du lieu des négociations à Paris. Le ministre de Naples qui avait à cœur de les voir s'ouvrir ailleurs, ne cacha pas à Bonaparte ce qui se passait à Bâle et la mission confidentielle dont le marquis de Gallo, ambassadeur des Deux-Siciles k Vienne, s'acquittait alors auprès de notre représentant Barthélémy au nom de FEmpereur; il insista donc sur l'intention de François II de traiter, en même temps que ses alliés, par Tintermédiaire de Naples ; sur les pouvoirs égaux donnés par le roi Ferdinand lY à lui, Belmonte, et à Gallo, qui se trouvait, en raison de ses fonctions, dans T impossibilité de se rendre à Paris ; sur le lien qui unissait maintenant le traité avec Naples à la paix générale; sur les préjudices et les retards qui ne manqueraient pas de se produire, si Ton négociait dans un endroit pour les Deux-Siciles et dans un autre pour les puissances de la coalition; sur le parti enfin que Ton pourrait tirer pour la pacification de Tinfluence de la cour des Deux- Siciles sur celle de Vienne ; il conclut en disant que rintérét commun exigeait que les négociations s'ouvrissent à Bâle et non à Paris, et il conjura Bonaparte

inistice, la suspeniioD d'armes n*ett censée devoir commencer qnao moment où la cavalerie napolitaine sera rendue dans les positions qui lui sont indiquées. Je crois cependant que vous pouvez ordonner la restitution des biens appartenant aux Napolitains par un article du traité de paix. J'ai recommandé que tous les inventaires des effets appartenant aux Napolitains fussent faits devant leur consu*. ■—•Bonaparte au Directoire, Roverbella, 6 juillet.

de faire valoir ces considérations auprès du Directoire pour ramener à changer sa résolution.

Mais le général se refusa absolument à faire cette démarche, dans laquelle il ne voyait qu'un stratagème pour gagner du temps; la résolution du Directoire était irrévocable, il ne restait au plénipotentiaire de Naples qu'une chose à faire, partir immédiatement pour Paris, ainsi que c'était convenu par Tarmistice : il le lui disait de vive voix et le lui répéterait par écrit, ajoutant que les intentions du gouvernement étaient que les pourparlers s'échangeassent pendant le mois de messidor (1). m Pour ce qui concerne l'empereur, fit-il en terminant, si les victoires que nous avons remportées sur le Rhin ne l'engagent pas à (aire promptement la paix, nous irons la lui dicter sur les bords du Danube (2). »

Belmonte ne se laissa ni intimider, ni convaincre et quitta son interlocuteur en lui disant que Bàle était sur le chemin de Paris, qu'il irait à Bàle parce qu'il avait ordre de s'y rendre et qu'il lui était indispensable de s'aboucher avec son collègue, le marquis de Gallo, enfin qu'il trouverait peut-être quelqu'un pour

(1) Résultat de la dépêche da Directoire à Bonaparte en date du 15 juin. • L'intention formelle du Directoire est que vous fassiez signifier... qae si les négociations pour la paix entre la République française et le roi des Deux-Siciles ne sont pas commencées à Paris avant l'expiration d'un mois, à compter de la date de la piésente, Tarmistice sera regardé comme non avenu. ■ Correspondance P., I, «7Î.

(t) Mabisca, 70.

écrire à Paris, puisque le général ne voulait pas s'en charger (1). En effet, dans la soirée, il alla trouver les commissaires Saliceti et Garrau pour les mettre au courant des ouvertures qu'il avait feites à Bonaparte et de la manière dont elles avaient été repoussées, tt Ce ne sont pas les affaires du général, » répondirent-ils en souriant, puis ils lui promirent d'écrire dès le lendemain au Directoire et rengagèrent à se rendre tranquillement à Bâle pour y prendre Tavis de Barthélémy (2) .

Dans la lettre qu'il envoya à Paris à la suite de ces événements, Bonaparte n'entra pas dans tous ces détails. A Le prince Pignatelii, y est-il dit, vient d'arriver ici ; il a reçu l'ordre de sa cour qui accepte l'armistice . Aujourd'hui part l'ordre au commandant

(1) Voici d'après Maresca, p. 72, en note, les lettres échangées entre Bonaparte et Bel monte à la suite de cette entrevue passablement ora(;euie : « Pistoja, le 8 messidor an IV. Le Directoire exécutif, monsieur, a approuvé l'armistice que nous avons conclu à Peschicra {sic) en me prescrivant de vous prévenir que son intention est que les négociations s'ouvrent à Paris dans tout le courant du mois de messidor. Je vous prie de faire connaître ces dispositions à votre cour .. n Réponse : « Je ne manquerai pas, monsieur le général, de mander à ma cour que le Directoire exécutif a approuvé l'armistice que nous avons signé à Brescia et que son intention est que les négo* ciaiions s'ouvrent à Paris. Je m'y acheminerai le plus tôt qu'il me sera po$«sible par la route de Bàle... ■

(2) Nous avons vainement cherché trace dea ouvertorei du prince de Bel monte dans la correspondance des commisiairei qui écrivirent cependant deux lettres au Directoire le 30 juin, l'une pour demander qu'on imposât au roi de N a pi es l'obligation de fermer ses ports aux Anglais, l'autre afin de solliciter du gouvernement, pour Bonaparte, l'ordre d'occuper Porto-Ferrajo>ce qu'il n'osait faire sans instructions; A. G., Correspondance,

de la cavalerie napolitaine de se séparer de Tarmée autrichienne. Le prince Pignatelli part demain pour Paris en passant par Bâle. Je lui ai signifié Tordre d'être rendu dans cette dernière ville avant quinze jours; il parait disposé à s'y conformer.

a II m'a fait des ouvertures du désir qu'avait la cour de Vienne de prendre pour médiatrice celle de Naples et que c'était la raison qui le faisait passer par Bàle, où il doit trouver le ministre du roi des Deux-Siciles à Vienne. Je vous répète cette explication de son passage par Bàle parce qu'il me l'a donnée officiellement (1). » Cette nouvelle ne manqua pas de produire quelque émotion dans le sein du Directoire qui demanda même au général en chef un supplément d'information, m Le prince de Belmonte-Pignatelli, lui fut-il répondu de Milan le 14 juillet, m'a fait des ouvertures sur l'empereur telles que je vous les ai envoyées. Je les lui ai demandées officiellement par écrit (2) ; il s'est refusé de me les donner (3) . »

Ainsi que Bonaparte l'avait mandé aux Directeurs, le jour même de la signature de la convention, Bel-

(1) Correspondance i^., I, 43 ï.

(2) CirconilaDce omise par le prince de Belmonte.

(3) Correspondance N., I, 478. Le 29 juillet, Delacroix revenait encore à la charge auprès de Clarke pour obtenir des éclaircissements à ce sujet. • Le Directoire m'a fait passer copie de la lettre du général Bonaparte relative au refus qu'a fait le prince Pignatelli de donner officiellement par écrit à ce général en chef les ouvertures faites par l'Empereur. Il serait utile que j'eusse le contenu de ces ouvertures que sans doute le général a dû marquer de mémoire. Je vous prie de me marquer si cela est possible. « A. N., AF III, 59.

monte écrivit simultanément au brigadier Prosper Ruiz de Gazanoventi et au comte Gaëtano de Vintimiçlia pour la leur signifier, avec une copie de Farmistice, et fixer définitivement à la cavalerie napolitaine les cantonnements de Grema, Brescia et Berçame (1). Ces dépêches parvinrent à leur adresse le 4 juillet et le comte, en qualité de ministre plénipotentiaire, alla de suite foire connaître les intentions de Ferdinand lY au général commandant Farmée autrichienne qui fit donner le 7 une route aux régiments afin qu'ils se missent en marche le 10 (2). De son côté, Bonaparte communiqua les mêmes pièces à Masséna qui commandait dans cette région, en lui glissant quelques conseils. « Dès le moment que les troupes napolitaines seront passées, vous profiterez de cette occasion pour connaître des officiers napolitains la véritable situation des Autrichiens. Je désirerais que vous leur donnassiez un grand dîner afin de pouvoir faire connaissance avec quelques-uns d'eux et de vous mettre à même de connaître la position et la force des ennemis (3) . »

Cependant les choses ne se passèrent pas sans encombre, ainsi que Masséna récrivit au général en chef le 16 juillet : « La cavalerie napolitaine n'est

(1) Mârescâ, 60.

(2) Information fournie à Masséna par Claude Aresso, lieutenant au réjriment «Naplesn, au nom du brigadier-commandant; A. G., Correspondance .

(3) Correspondance iV., I, 435.