ÉGLISE DE SAINTE-FRANÇOISE ROMAINE

rée par Paul V, s'appelait Sainte-Marie-Neuve (Santa Maria wttova), quand elle fut donnée aux Olivétains au XV« siècle. Le portique et la façade sont de Charles Lombardo. Plan et DESCRIPTION. Côté droit. 1« chap., Notre-Seigneur attaché à la croix. 2« chap., la sainte Vierge sous la croix. On remarque encore dans cette chapelle le tombeau du cardinal Valcani, mort en 1322, et celui de Rido de Padoue, commandant des troupes pontificales sous Eugène IV, mort en 1475. 3« chap., miracle de saint Benoît, tabl. par Subleyras. 4" chap., sainte Françoise Romaine recevant l'enfant Jésus. On monte au presbyterium par un double escalier. Ici nous retrouvons un monument qui nous rappelle les saints apôtres Pierre et Paul. Le fameux magicien Simon de Saraarie, fortement réprimandé par les apôtres, les avait précédés à Rome. Afin de ruiner d'avance la prédication évangélique, il se donnait lui-même pour un dieu. Néron l'admira et Rome lui érigea des statues. Pour mettre le comble à sa gloire en donnant une preuve éclatante de sa divinité, il annonça qu'il s'élèverait dans les airs sans le secours d'aucune puissance humaine, . et choisit pour son ascension le théâtre voisin de la Maison d'or. Rome entière était accourue au spectacle. Néron luimême, placé dans le vestibule de son palais, y assistait; mais non loin de là le défenseur de la vérité conjurait son divin Maître de confondre l'imposteur. Simon s'élève quelque •temps, tombe et se tue. D'après une pieuse tradition ,les genoux du saint apôtre restèrent gravés sur la pierre. Cette pierre a été encastrée dans la muraille du transept de Sainte- Françoise-Romaine. On remarque encore dans ce transept le tombeau de Grégoire XI, belle œuvre d'Olivieri. Rome le lui érigea en reconnaissance de ce qu'il avait rétabli le siège pontifical dans l'ancienne capitale du monde chrétien après une interruption de soixante et douze ans; un bas-relief d'Olivieri représente l'entrée de ce pontife en 1377.

Le maître-autel est surmonté d'une antique image de la sainte Vierge apportée, en 1100, de Troie à Rome par Ange Frangipani, à son retour d'Asie. La voûte de l'abside a été enrichie au IX"" siècle par le pape Nicolas I d'une belle mo-