SAINT-JÉROME-DE-LA-CHARITÉ

(S. GiROLAMO DELLA CaRITA),

Via di Monserrato, près de la place Farnèse.

A cette église se rattachent des souvenirs historiques très-importants. Là, en effet, se trouvait dans les premiers siècles la demeure où sainte Paule reçut saint Jérôme, appelé à Rome par le pape saint Damase. Là aussi, dans les

m ÉGLISE Dfi SAmT-JÉftOME-Dfi-LA-GHARlTÉ.

derniers âges, saint Philippe de Néri habita pendant trentetrois ans. Il y fonda l'Oratoire, et il y fut visité souvent par saint Charles, saint Ignace, saint Camille Lellis, saint Félix de Cantalice et une foule d'hommes de Dieu qui le fréquentèrent. La chambre où leurs entretiens eurent lieu est convertie en chapelle, et conservée par vénération, ainsi que plusieurs objets à l'usage du saint. (Nous en donnons ci-contre le plan).

L'église d'abord collégiale passa aux religieux de Saint- François, qui la cédèrent, en 1836, lorsqu'ils furent transportés à Saint-Barthélemi-dans-l'ile. Clément VU la donna à une confrérie de séculiers dite de la Chanté , parce qu'ils s'occupaient de secourir les malheureux, particulièrement les pauvres prisonniers. Un corps de prêtres distincts des pères de l'Oratoire, mais ayant pour patron saint Philippe de Néri, dessert maintenant l'église. Reconstruite en 1660, elle renferme un riche maître-autel, surmonté jadis de la célèbre Communion de saint Jérôme , par le Dominiquin. Dans un intérêt de conservation, que l'on comprend, mais qui n'enlève pas tous les regrets, on transporta ce chef-d'œuvre au Musée du Vatican, pour le livrer aux études des artistes et à la curiosité des voyageurs. Il s'y trouve aujourd'hui, près de la Transfiguration de Raphaël, et d'autres tableaux de premier ordre, que les fidèles jadis vénéraient dans les églises. Heureusement l'église de Saint-Jérôme possède la belle copie de Gamuccini. Borromini dessina la riche chapelle Spada , dans l'église, et l'on doit à Legros le saint Philippe de Néri d'un autre autel. (Mgr Luquet).

Dans la seconde chapelle, à droite, se trouve le crucifix en bois, qui parla à saint Philippe de Néri. 'Dans le sacristie, on conserve le calice du saint.

DESCRIPTION DES CHAMBRES DE SAINT PHILIPPE DE NÉRI

Chambres supérieures. Porte contemporaine. Cette porte est à sa place primitive devant l'ancien escalier. On y lit : Porta questa è la stessa porta che apriva e serrava il S. P. Filippo e la scala per cui saliva aile sue stanze. Cette porte est la même

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qu'ouvrait et fermait S. Philippe et Vescalier par lequel il montait à ses chambres.

Premier oratoire de saint Philippe. On y lit : Questo fu il primo oratorio fatto fabbricare dal santo per la moltitudine del popolo non essendo piti capad le sue stanze. 1858. Celui-ci fut le premier oratoire que le saint fit construire, ses chambres étant trop petites pour contenir tous ceux qu'il attirait à lui. 18S8. A droite de l*autel le portrait du B. Jean Léonardi, de Lueques, fondateur des clercs réguliers de la Mère de Dieu , mort en 1609 ; c*était un grand ami du saint. Cette chambre, qui est ouverte sur l'église, a conservé son plafond et son pavement en briques ; elle est ornée de tableaux.

Chambre à coucher du saint, comme le constatent un tableau et une inscription. A côté de la porte d'entrée actuelle, (a) du plan, une fenestrelle contemporaine avec le grillage et le volet ; à côté de l'autel , porte du temps de saint Philippe ; l'escalier est hors de service. Dans l'autel, le masque en cire du saint pris après sa mort ; on y conserve encore un de ses mouchoirs. Les murs, le plafond et le pavement sont dans leur état primitif.

Chambres inférieures, ou du rez-de-chaussée. La chambre, (A) du plan , a conservé son plafond contemporain , qui est orné maintenant de dorures ; le pavement est en marbre et les murs sont couverts de fresques. La chambre, (B) du plan, est entièrement dans son état primitif.

Sur les murs de ces deux chambres douze plaques de marbre blanc rappellent : (1) que saint Philippe y demeura trente-trois ans et y opéra des prodiges ; qu'il ne voulut quitter ce séjour que sur l'ordre du pape Grégoire XIII, pour aller à Chiesa-Nuova ; qu'il y revenait souvent et que tous les jours il y envoyait quelqu'un des siens. (2) Qu'il y commença ses conférences, et (3) qu'il y confessa. (4) Que saint Ignace, priant Dieu pour trouver un homme animé de l'esprit divin , vit un globe de feu planer au-dessus de cette maison. (5) Qu'il y fut visité pendant une maladie par Alexandre de Médicis, à qui il prédit le cardinalat et la papauté (Léon XI). Ce fut proprement dans sa chambre à coucher qu'il fit cette