ÉGLISE DE SAINT-PIERRE-IN-MONTORIO

(16) Tombeau des frères PoUaJuolo, célèbres artistes en bronze, morts tous deux en 1498, et fresque représentant la peste de 680.

SAINT-PIERRE-IN-MONTORIO , Près de la porte de Saint-Pancrace,

La colline à laquelle son sable jaune a fait donner le nom moderne de mont d'or (montorio par corruption), fut habitée par Janus, roi des Aborigènes, pendant que Saturne régnait, de l'autre côté du Tibre, sur le mont Capitolin. Ancus Martius, quatrième roi de Rome, entoura de murailles cette colline qui n'a pas été comptée parmi les sept autres. C'est là que, d'après la tradition, l'apôtre saint Pierre a été crucifié. Une église y a été élevée plus tard. On en attribue la fondation à Constantin et elle était nommée primitivement S. Maria in castro aureo, Sainte-Marie-du-château-d'or. L'abbaye attenante était comptée parmi les vingt abbayes privilégiées de Rome. La terrasse qui la précède offre un magnifique panorama de la cité moderne, des montagnes du Latium et de la plaine qui s'étend au-delà de la basilique de Saint-Paul jusqu'à la mer. Pour y arriver, il faut suivre une voie en zigzag, ornée des stations du Chemin de la Croix. L'église de Saint-Pierre-in Montorio a été érigée d'abord, à ce que l'on croit, par Constantin le Grand. Elle fut rebâtie vers la fin du XV* siècle par le roi d'Espagne, Ferdinand le Catholique, sur les dessins de Baccio Pintelli. Différents ordres religieux l'ont tour à tour possédée et embellie ; elle est maintenant confiée aux Franciscains, qui y ont établi le collège des jeunes missionnaires de l'Ordre. De là sortent annuellement des apôtres pour les contrées les plus rebelles à la foi du Sauveur, pour les pénibles missions du Levant comme pour les contrées inhospitalières de la Chine.

Plan de l'église (1). (2) Chapelle de Jésus-à-la-colonne ; magnifique peinture à l'huile sur pierre, de Sebastiano del Piombo, d'après les dessins de Michel Ange. Les

(4 ) Voir la planche ci-jointe.