CABINET DES SCEAUX ANTIQUES

sont de Mengs ; celle du milieu de la voCite représente THistoire écrivant dans un volume que soutient le Temps. La plupart des papyrus datent du V?, VI, VIP et VHP siècle.

Salle des peintures byzantines commencée par Grégoire XVI. On y remarque des œuvres de Margheritone, Gimabùe, de Giotto, Masaccio, Frà Angelico, etc, Au milieu de la salle : deux superbes tables de granit ; une autre faite au moyen de marbres trouvés dans le cimetière de Saint-Galliste et offrant l'image du Bon-Pasteur ; calendrier russe en forme de croix grecque, don du marquis Gapponi; cadre renfermant plusieurs ouvrages du XV® siècle, en cristal de roche, représentant des scènes de la Passion ( don de Pie IX). Â peine entré dans cette salle, on a à gauche la

Chambre des Noces Aldobrandines, ainsi nommée parce qu'elle possède un crépi antique représentant des noces payennes, trouvé dans les décombres d'une maison antique sur le mont Esquilin, près de l'arc de Gallien. Ge crépi resta dans la collection de la famille Âldobrandini à laquelle Pie VII l'acheta en 1818 au prix de 10,000 scudi. On voit encore dans la même salle d'autres crépis d'un mérite inférieur, savoir : l'Amour triomphant; une Nymphe, trouvée, en 1800, sur la Voie Nomentane; Paliphaë, Scylla, Phèdre, Myrra et Canace, peintes jadis sur les parois d'une chambre découverte, en 1818, hors la porte de Saint-Sébastien. Les peintures de la voûte sont du Guide.

Cabinet des sceaux antiçpies. Le recueil des sceaux, c'est-à-dire des marques que les anciens appliquaient sur les matériaux de construction, a été formé par Gaetano Marini et laissé par lui au musée du Vatican ; Pie VII les lit ranger en bon ordre. On voit encore dans ce cabinet le portrait de Cliarlemagne, quelques peintures provenant des catacombes, un fragment de la mosaïque du triclinium de la place de Latran, et un siège curule en bronze.

Cabinet de médailles. C'était anciennement une chapelle érigée par saint Pie V en l'honneur de saint Pierre, martyr; de là, les fresques des élèves de Vasari relatives à ce saint qu'on y voit encore. Ce cabinet, qui renfermait des col«