DE L'A RE A V

Les notes suivantes sur quelques parties du cimetière de Callistc peuvent être ajoutées aux indications données dans le plan luimême ; elles forment une sorte de supplément à l'analyse de Varea III, présentée en détail dans un précédent chapitre. Pour suivre ces explications, il faut consulter, outre le plan lui-même, les figures 52, page 481, et 59, page 494.

Are A I. — La plus ancienne portion de Varea I est l'escalier D^i, qui conduit à une galerie creusée à une profondeur d'environ II mètres. Cette galerie, qui, dans la figure 52, est marquée U? conduit à la porte X, donnant entrée dans le cuhiculum duplex dont nous avons attribué les peintures au i*"" siècle (page 325, note i). Cette galerie fut à Porigine creusée tout entière au même niveau 5 mais, pour les raisons expliquées page 488, son niveau fut ensuite abaissé, et une suite de marches conduit de U au niveau inférieur BGI. B est indiqué sur le plan général ou atlas par les lettres et chiffre D/m : c'est une galerie conduisant à trois cubicula ; une autre courte galerie, G dans h figure 52, la coupe à angle droit, partant du pied du même escalier, et par une entrée opposée I conduit à la crypte de saint Corneille, DA3. Les restes d'un autre escalier, détruit plus tard, sont indiqués par DA2 ; et DA4 est le vaste monument ruiné dont nous parlons page 181. La longue galerie du troisième étage est mise en communication avec g dans la. figure 59.

Tombes païennes. — lEntreVarea I et le chemin de traverse est un petit hypogeumyDh'y^ probablement contemporain d'Alexandre Sévère, et marquant les limites de Varea de ce côté. De l'autre côté,

un second hypogeuni^ Ch^^ marque également la limite ; il ne paraît pas plus ancien que la fin du iir siècle. Une autre petite chambre sépulcrale, peut-être chrétienne, s'ouvrant vis-à-vis l'entrée moderne de l'enclos de la catacombe, est marquée Chi. Un Tpedc columbarium païen se remarque près de la voie Appio-Ardéatine, A^i.

Are^ III et IV. — Les areœ III et IV ont été décrites amplement dans le chapitre m du livre V. Rappelons seulement ici que Bel est l'escalier A, et Be^ l'escalier B de la figure 59 ; Bez esc l'escalier par lequel on entre aujourd'hui dans la crypte de sainte Cécile, marquée 6^5 ; celle des papes est marquée 6^4. Be6 est le passage conduisant à la crypte Bej ou Q\ dans laquelle ont été découverts plusieurs sarcophages. B/i et B/2 sont indiqués dans le chapitre et la figure précités par Q^ et Q^ ; Ce5 et Ce6 y sont désignés par A^ et A^ ; Ae^ sur l'atlas indique le passage secret jf*, décrit page 492.

Are A V. — Un plan détaillé de cette area est donné page 494, figure 59 ; elle est en communication avec Varea III ; l'édifice à trois absides qui s'élève à la surface du sol, Cei, ainsi que le bâtiment carré Ce3, sont des restes d'anciens oratoires bâtis par saint Fabien. Ce4, C/i, C/2, C/3, sont marqués, sur h figure 59, o'^. a^, a^ et c. En décrivant Varea V, nous conserverons les indications de cette figure.

La galerie large et irrégulière a avait pour entrée primitive un escalier, maintenant détruit, dont il reste encore des traces dans le luminare allongé indiqué sur le plan. Elle se terminait anciennement à C/3 ; aujourd'hui elle sort de Varea après s'être ouvert un passante par la démolition de plusieurs loculi. Le long de l'ambulacre a on remarque un certain nombre à'arcosolia; à droite et à gauche s'ouvrent des cubicula.

a^ est une chambre renfermant trois vastes arcosolia, primitivement revêtue de marbre, et dont la voûte est ornée de figures représentant les Saisons, dans la forme classique, sans aucune allusion reconnaissable au christianisme. Ce plafond est certainement beaucoup plus ancien que les arcosolia ; la manière dont il est décoré confirme l'opinion de M. de Rossi, qui pense que cette chambre et la chambre opposée avaient à l'origine une destination profane.

a^ est un large cuhiculum dont les murailles ont été revêtues de marbres : il en reste des débris sur le banc qui longe trois de ses côtés et dans le pavage de la chambre, où se trouve l'inscription : PAULUS EXORCISTA DEP. MARTYRIES VL Une

profonde et vaste niche, à l'extrémité de la chambre, contenait autrefois un sarcophage de dimensions énormes, probablement celui du pape Melchiade ; le couvercle de ce sarcophage, en forme de toit, existe encore ; ses coins sont décorés de bas-reliefs représentant un berger et une brebis. Les restes des fresques qui ornaient le plafond de la chambre ressemblent par les sujets et le style à celle de û^, si ce n'est qu'on y voit, mêlées à des sujets classiques, la figure du Bon Pasteur et celle de la résurrection de Lazare. L'un et l'autre cuhiculum est éclairé par un luminaire commun; on peut voir une disposition semblable dans \2t. figure 6.

Les deux chambres a'', œ", sont d'une date postérieure à celle des arcosolia de a^, a^; chacune d'elles a, dans un coin, une petite table en tuf semblable à celle décrite dans la crypte de saint Corneille, page 270.

a^ est une longue chambre étroite ; sur son principal arcosolium se lisent les graffiti dédiés à Sofronia, dont il est question page 195. Ce cubiculum et le cubiculum opposé a^ sont en partie obstrués par des constructions modernes nécessaires à la sécurité de l'hypogée.

Une galerie b unit l'ambulacre a avec la galerie S, qui met VareaY en communication avec Varea IIL La galerie b contient plusieurs loculi; un d'eux est indiqué dans le plan comme fermé par un mur. Presque en face du loculus, avant le point où la galerie, dépassant les limites de Varea, va tomber dans le labyrinthe XIV, s'ouvre un arcosolium orné de belles peintures, mais dont la lunette, malheureusement, a été presque détruite par l'excavation de loculi. La voûte de Varcosolium représente une orante, de chaque côté de laquelle Daniel et Jonas sont peints dans des compartiments séparés.

M. de Rossi appelle c une a place souterraine. » Sur la porte qui ouvre de c dans un cubiculum on lit encore les noms des premiers visiteurs des catacombes au xv® siècle, c donne entrée dans la galerie dj très-ruinée et venant tomber, par une pente très-rapide, dans l'ambulacre 0. La partie voisine de la jonction avec cet ambulacre paraît d'une date plus récente que le reste de la galerie. La galerie d ouvre sur un seul cubiculum ^ d^\i\ est peint avec beaucoup de soin, la partie inférieure des murailles est décorée de lignes rouges représentant une sorte de treillis, et la partie supérieure ornée de fruits, de fleurs, d'oiseaux, de petits Génies. Une tête de l'Océan est peinte au plafond ; au bas du luminaire qui s'ouvre dans la voûte, un homme, tenant un livre au-dessous duquel son nom se lit en lettres blanches, esc représenté en buste; la tête paraît avoir été

peinte sur toile, et, la toile ayant été enlevée, on ne distingue plus que les contours confus de la figure. Cette chambre avait été primitivement construite pour un seul arcosolium; celui-ci était décoré de fresques et surmonté d'une image du Bon Pasteur, aujourd'hui presque effacée.

Les galeries d}^ (P^ e^ n'ont pas encore été explorées.

/ est une petite galerie, percée de larges loculi, et dans laquelle s'ouvre un escalier conduisant à l'étage inférieur, avec lequel on communique également par un petit escalier creusé dans A^.

o est un ambulacre qui part du pied de l'escalier Cez et traverse toute Varea VI. Il fut ensuite continué pour atteindre la galerie d et enfin poussé jusqu'à a. Les cubicula o^, o% o^ , o^, sont d'une construction misérable; ils sont probablement postérieurs à Dioclérien. Dans o'' . on lit les noms des visiteurs du xv^ siècle.

Area VI. — L'escalier Cez a ceci de remarquable qu'il conduit à la fois au premier et au second étage de Varea VI, creusés probablement en même temps.

Crypte de saint Eusèbe. — Descendant à l'étage inférieur et tournant à gauche, on arrive à la crypte de saint Eusèbe, D^i, décrite pages 246-256. Plus loin s'ouvrent, l'un en face de l'autre, deux cubicula; celui marqué Y)di est la crypte de Calocérus et Parténius, mentionnée pages 259 et 371. Entre ces deux cryptes une galerie traverse l'ambulacre et vient aboutir, à travers le mur de C, dans Varea III {q"^ dans I^l figure 54, page 486).

Are A VII. — Continuant à suivre l'ambulacre, on entre dans Varea VII, dont le centre était le cubiculum Dc/4, autrefois le principal escalier mettant en communication avec le sol extérieur cette area et les trois autres qui lui furent successivement ajoutées, VIII, IX, X. La plus récente de celles-ci, Varea VIII, eut plus tard son escalier propre, D<:2. Vis-à-vis la porte de Dt/4 est une galerie qui conduit au cubiculum duplex du diacre Severus (voir page 142). Les autres areœ ne sont pas encore suffisamment explorées pour pouvoir être analysées en détail.