I, vni

plus de 16 pieds carrés, 25 pieds sur 15, etc., tel autre était un vrai domaine. On conserve au musée d'Urbin une table de marbre trouvée sur la voie Labicane*, provenant d'une area sépulcrale qui avait 1,800 pieds de long sur 500 de large. Le plan de tout le domaine funéraire y est dessiné avec des inscriptions et des mesures. On y voit indiqués non-seulement les dimensions de Varea en longueur et largeur, mais encore les chemins publics et privés qui la traversaient, les jardins et les vignes qui lui appartenaient, des terrains couverts de joncs et de marécages [harundinetum) qui en dépendaient, et le fossé dont elle était bordée. Malheureusement l'inscription n'est pas complète, et ses lacunes ne nous permettent pas de donner une mesure exacte de l'ensemble. Il en reste assez cependant pour faire voir que la propriété avait au moins douze jugera^ ce qui équivaut à un carré de 350,000 pieds romains. On connaît d'autres inscriptions relatives à des terrains funéraires d'une étendue équivalente : huic monumento cedunt agri puri jugera decem^.

En étudiant de près les catacombes ou du moins les parties de certaines catacombes qui furent originairement des areœ privées, on se rend compte de la facilité avec laquelle des sépultures de famille purent donner asile à un grand nombre de tombes étrangères. Ce qu'un examen attentif révèle d'abord, c'est le soin qui était pris pour que les excavations souterraines ne s'étendissent pas au delà des limites assignées en largeur et en longueur à Varea légalement concédée. Et l'on comprend aussi comment une area de dimensions comparativement petites pouvait contenir, en des galeries souterraines, un nombre considérable de sépultures. La crypte de Lucine, par exemple, qui est

1. Dans une catacombe; les chrétiens s'en étaient servis pour boucher un loculus. — Voir m\ fac-similé de cette inscription, Romasotterranea, t. I, 2" partie, p. 57, et le commentaire de M. Michel de Rossi, pp. 5) et 56.