Luc, v, lo

2. Bull, di arch. crise. ^ ^872, pp. 120, 125-140^ et tav. VI.

3 . Nous en avons rencontré de semblables sur de très-anciens sarcophages des catacombes : voir planche XX, n* 2, et fîg. 41, p. 43X«

Digiti

«aints ou d'apôtres, un trône vide sur lequel sont posés la croix et les instruments de la Passion. Les Grecs donnaient à ce sujet ce titre énigmatique H ET0IMA2IA TOT ePONOY, la préparation du trône^ : allusion à ces paroles du psaume Lxxxviii* : « La justice et le jugement sont la préparation de ton trône, » justifia et judicium prœparatio sedis tuœ. Ce trône vide, surmonté de la croix, était souvent, en effet, dans les œuvres de l'art grec, une représentation du jugement dernier'. De Fart grec ce symbole passa en Occident : on le reconnaît dans les mosaïques byzantines des basiliques romaines; et VHortus deliciarum, ce précieux manuscrit d'Herrade de Lansberg, abbesse de Sainte-Odile au xii* siècle, détruit avec toute la bibliothèque de Strasbourg dans la dernière guerre, contenait une miniature représentant un trône à peu près semblable à celui de notre sarcophage, couvert de même d'une draperie, et surmonté d'un coussin sur lequel était posé un livre ouvert; ses pages blanches portent ces mots écri ts : L I B E R I V S T I CI E. Deux anges soutenaient au-dessus du trône et du livre la croix et les divers instruments de la Passion. Ce trône formait le centre d'une vaste composition représentant le jugement dernier. Est-ce là le sujet du trône sculpté sur le sarcophage de Tusculum> Ce siège vide attend-il le souverain juge? On ne connaît pas d'exemple de trône représenté avec cette signification sur des monuments chrétiens antérieurs au x^ siècle. Au contraire, le trône paraît souvent, au iv® et au v* siècle, comme symbole de l'enseignement évangélique et de l'autorité doctrinale de l'Église. Le P. Garrucci a publié* un verre doré sur lequel est représentée une cathedra surmontée du monogramme du Christ, et adossée à la roche mystique, de laquelle s'échappe la fontaine : sujet qui reporte

1. Paul Durand, Etude sur VEtimasiaj symhoU du juçcment derrder^ Âans l'iconographie grecque chrétienne. Chartres^ 1867.