SCÈNE XVI

Les Mêmes, ENNIUS.

ENNIUS, revenant par où il était sorti.

Tout est prêt, Lentulus. L'esclave attend.

LENTULUS, allant à lui, calme et d'un pas lente

Reçois Mon baiser fraternel pour la dernière fois, Ennius ! Nous restons, — pour expier le crime ; Nous consacrons à Rome une double victime.

ENNIUS

Eh quoi ! de votre sang l'un l'autre vous couvrir ! Vous pouvez vous sauver et vous voulez périr ? Pitié !

{a Lentulus.)

Pitié pour elle !

(a Opimia.)

Ah ! pitié pour mon frère !

OPIMIA; jetant un cri d'amour et de terreur.

Lentulus !

LENTULUS, de même.

Opimie !

OPIMIA

Hélas !

(a Ennius.)

Que faut-il faire ?

ENNILS.

Rejoindre votre esclave et fuir. Partons enfin

OPIMÎA, avec une exaltation croiss.inl».

Ah ! le destin m'entraîne et je résiste en vain ! Qui?... moi je te tuerais?... Fatalités du crime !... Jusqu'au bout descendons la pente de l'abîme... Soyons toute à l'opprobre et consommons l'affront! Déesse, tes bandeaux me déchirent le front!... Loin ces voiles sacrés!... ce lin qui me condamne !...

AGTK TROISIÈME. 81

Ne te déguise plus : sois toi-même, profane ! Temple, pudeur, adieu! Me voici, Lentulus!

ENN'IUS, effrayé de l'exaltation d'Opimio.

Vestale !...

LENTULUS, de même.

Au nom des Dieux ! ...

OPIMIA

Ne les invoque plus !

N'éveille pas ces Dieux que pour toi je renonce, Ou de la foudre seule attends une réponse !