ACTE II, SCÈNE III

ROMEO

Ma mort!

O funeste retard!...

Oh! trop affreux remord! , C'est moi qui te la donne. \

ROMÉO

Un des leurs l'a reçue.

En quel lieu?

ROMÉO

Des jardins je franchissais Tissue, Quand surpris par les chants de jeunes débauchés, Près d'un lilas touffu je tiens mes pas cachés; L'un deux , que mes regards ont méconnu dans l'ombre , Les quitte... m'aperçoit. .. approche... et d'un air sombre : <c En ce lieu, me dit-il, que fais-tu si matin? »

Je veux fuir Ivre encor des vapeurs du festin,

Il arrête mes pas en criant : « C'est un lâche

« Ou bien un Montaigu qui devant moi se cache. »

Peut-être que pour toi, prompt à me maîtriser,

J'aurais poussé l'amour jusqu'à le mépriser.

Le crois-tu? l'insensé m'outrage en sa démence;

Je m'arme, son fer brille et le combat commence.

Ses amis qu'il quittait, accourus à sa voix,

Pour le voir succomber arrivent à la fois ,

Ils m'attaquent ensemble, et leur foule insensée

Par mon bras à l'instant eût été dispersée,

Si dans un tronc noueux, qu'au hasard j'ai frappé,

Mon glaive retenu ne m'était échappe.

Je fuis alors, et dans le trouble qui m'emporte De vos jardins déserts je regagne la porte, Tandis qu'on me poursuit avec des crii aigus De vive Capulet et mort aux Montaigus !

Je rentre en maudissant ma fortune et leur rage. C'est peu que ce tr^as venge un stérile outrage,^ Peut-être il nous ravit tont espoir de bonheur; Ton père à le venger mettra tout son honneur. Et cet hymen

Écoute^ en tumulte on s'éveille, Des cris y des pas confus ont frappé mon oreille.

ROM^O

J:'y cours, j'ai ton honneur du moins à conserver.

Mon hojfineur est en tor, c'est toi qu'il faut sauver,

Roifio.

Donne-moi donc un glaive.

Inutile espérance!

Celle qui t'a perdu te doit ta délivrance, Ce lieu que ton amour m'a su rendre si cher Est armé d'un respect plus puissant que le fer.

ROMEO

Il n'arrêtera point leur rage meurtrière.

S'ils entrent, Roméo , j'entrerai la première.

ROMJÉO.

Captif des Capulets, que puis-je attendre d'eux?