ACTE I, SCÈNE I. i

Quand l'Adige eflfrayëe eut vu sur ses rivages

Un poison dévorant étendre ses ravages ,

Ma fille 9 par mon ordre, abandonna nos murs, •

Et dans Gênes alla chercher des cieux plus purs;

Près de ma sœur alors loin dé nous appelée,

Juliette pleurait de se voir exilée.

Gênes la vit long-tems en proie à ses douleurs ;

Mais ma sœur , attentive à prévenir ses pleurs,

De fêtes et de jeux entourant sa jeunesse,

A la voix des plaisirs fit céder sa tristesse;

Ma fille, trop fadle à répondre à ce soin.

De ces amusemens s'est fait presque un besoin i

Rappelée à Vérone, en ma maison déserte.

De ces longs jours de fête elle pleure la perte.

Gênes , qui devait être un exil si fatal ,

A ravi son amour à son pays natal ,

Ses plus doux souvenirs habitent cet asile,

Et c'est dans sa patrie à présent qu'on l'exile.

Voilà le seul malheur qui cause tant d'ennui.

ALVAR

Eh bien ! devant l'hymen qu'il s'efface aujourd'hui. Nommez-moi son époux ; dès demain sa demeure Retentit à ma voix de ces jeux qu'elle pleure. Ma richesse est immense , et le pouvoir de l'or Va bientôt de plaisirs l'environnant encor.

Peupler la solitude où son ame s'irrite.

Parlez....

GAPULET.

Par d'autres droits je sais qu'Alvar mérite Ija faveur d'un hymen partout sollicité ;

i6 ROMÉO ET JULIETTE,

Mais Capulet avant doit à sa probité

De ne point à Vérone exposer votre vie

Aux miiux dont cette r^hatne id serait suivie.

Etranger à nos lois, et surtout à nei» monirs,

Vous vous prépareriez de trop eruels malheurs.

Ce peu de jours passes dans les murs de Vérone,

Que ri>ospitalité de pUisirs environné ^

De notre état, Alvar, ne vous ont pas instruit.

L'hymen partout ailleurs au repos nous conduit;

Ici de ce lien la superbe exigéiice

A nos filles, pour dot, n'offre que la vengeance.

Deux siècles sont passés que d'iUi sanglant affWmt

Un riche Capulet a vu rougir son front ;

Un lâche séducteur lili ravit son épouse.

Vous saurez de nos tnœtirs quelle est l'ardeur jalousé ,

Ce que c'est que l'honneur 9^1 cœur des Captilets ,

Et Montaigu l'apprit; Au^fond de son palais

Il cacha vainement son crime et sa victime ; Il paya son forfait d'une mort légitime :

Cette mort fiit vengée , et , depuis ce moment , Cent côibbats ont sbsllé ce fier ressetitimeitt. Pour réteî»dré $ le temps et les lois furent vaines ; Cette haine à ce pmnt bouillonné dans nos veines, Que nous bravons des loi^ les atroces rigueurs. C'est peu que de ptmir les vaiilcus , lès vainqueuf^ , Si l'un de nous succombe en ces ooinbate fuUestès , De la claie infemante il faut sauver ses restes; Et pour nous cependant la vengeance est l'honneur ! Et ce fils, dont les t»rts ont flétri mon bonheur , De démentir son sàhg n^a pas été le maître;