OUVRAGES ORIGINAUX

1822. Pauline et Marcelin.

1824. Nouvelles de l'autre Monde et Souvenirs de celui-ci.

"Nous sommes inondés de recueils de poësies, et nous avons très peu de poètes. Quand un jeune homme a péniblement compté sur ses doigts les syllabes d'un vers, il se croit un Voltaire ou un Casimir Delavigne, et pourvu qu'il le dise, que quelques journaux le répètent, le facile public partage une erreur si grossière. Mais cela dure peu, et d'un grand succès usurpé naît infailliblement une grande honte.

" La muse de M. Châtelain riche de ses agréments, ne veut rien devoir à la flatterie : sa gloire sera moins rapide, mais elle sera durable. Tous ceux que le charme des beaux vers touche encore, liront avec plaisir les * Nouvelles de l'autre Monde ;" on regrettera peut-être que la brillante imagination de l'auteur ne se soit pas exercée sur un sujet moins frivole.

" Les ' Souvenirs ' sont presqu' autant de modèles de

grâce et de sentiment. Plusieurs traductions décèlent une grande intelligence des anciens.

" Ce recueil fait partie de la * Collection des Poètes Français du XIX*™ Siècle/ parmi lesquels, dès ses débuts, M. Châtelain prend ime très belle place." — La Pandore^ i8 Février 1824.

1824. Un Mot sur les Druides de 1824, à l'occasion de l'enterrement de Facteur Phillipe, du théâtre de la Porte St. Mardn.

1828. Ode sur le départ de la Flotte Française POUR la Morée.

1832. Lettres 1 ma sœur, sur la Mythologie com-

parée à FHlSTOIRE.

'' La manière dont les traditions des premiers siècles sont expliquées, paraît empruntée au système de Bally, sur le peuple primitif qui selon lui, aurait jadis habité la terre. Ce petit traité — aujourd'hui à sa deuxième édition, est sans contredit un des plus raisonnables qu'on ait écrits sur la Mythologie." — Le Siècle^ p. 23, N^ du 6 Avril, 1833.

1832. ËTRENNES 1 LA JEUNESSE.

" Les lettres sur les Beaux Arts en 1832, Peinture, Sculpture et Architecture que contiennent les * Etrennes à la Jeunesse,' nous ont paru un des meilleurs compterendus qui aient été faits sur la dernière Exposition." — Sentinelle Picarde, 26 Décembre, 1832.

1833. Les PROMirTHBiDES, revue en vers du Salon de

Peinture — (en collaboration avec feu Félix Auvray, peintre d'histoire). Les publications hebdomadaires ont paru d'abord anonymement

" Le sommaire sous ce titre : ' Les Entraves,' est rempli de vérités. Ce sont les mille et un embarras suscités au pauvre artiste inconnu, les refus qu'on lui fait d'une place un peu avantageuse pour son œuvre." — GazetU des Théâtres, 28 Février 1833.

DU CH£VAU£R D£ (!:HAT£LAIN

'' La première livraison, que nous avons sous les yeux, renferme des passages dont la verve incisive et la mordante causticité prouvent que les auteurs sont à la fois de l'école de Despréaux et de Gilbert. On y lit avec intérêt le récit des tribulations nombreuses éprouvées par beaucoup d'artistes qui ont essayé, mais en vain, de faire recevoir le tableau sur la vente duquel ils comptaient pour se vêtir et se nourrir. Les auteurs stygmatisent, en outre une multitude d'abus, et sig^nalés de la sorte à l'opinion publique, il peut en résulter une amélioration sensible pour les arts, et ceux qui les cultivent"— ;/îwr«fl/ du Commerce de Paris ^ 5 Mars 1833.

" Des vers heureux, une causticité de bon goût, et toujours incisive, sans être grossière, tels sont les avantages qui nous ont semblé distinguer cet ouvrage." — Le Papillon de Lyon^ 5 Mars 1833.

'' Les auteurs de cette revue sont jeunes, du moins ils le paraissent. Ils s'indignent avec Gilbert, et non moins éloquemment que lui, des entraves imposées au talent modeste et ignoré par la sottise intrigante parvenue, et quelquefois aussi, ce qui est plus fâcheux peut-être, par le mérite égoiste." — LEcho de la Fabrique^ Journal de Lyon^ 10 Mars 1869.

" L'Exposition des ouvrages de peinture et de sculpture a inspiré à deux poètes anonymes des vers, souvent heureux, destinés à faire la critique ou l'éloge des tableaux livrés à l'examen du monde savant. Les auteurs s'arrêtent successivement devant les tableaux les plus remarquables de l'Exposition, et parcourent, exerçant une critique judicieuse la longue galerie où la richesse des couleurs, la multitude des sujets produisent sur les yeux de l'observateur une véritable fascination." — Nancy ^ Le Patriote de la Meurfhe, 15 Mars 1833»

'' La deuxième livraison de cette piquante satire distribue avec esprit l'épigramme incisive à plusieurs ouvrages de la nouvelle Exposition. M. Gros et M. Forbin, surtout, ne remercieront pas les auteurs; mais s'ils ont

mérité la critique^ tant pis pour eux. Un nom célèbre dans les arts rend le public plus exigeant, et, à ce titre, les chefs de Técole de l'empire et de la restauration ne devraient exposer que des productions dignes ë'eux, surtout à une époque oU tant de jeunes et beaux talents apparaissent chaque jour." — Le Papillon de Lyon^ Samedi i6 Mars 1833.

" C'est une idée originale que d'employer la poésie à nous rendre compte des œuvres des peintres." — Le Biaisais, 21 Mars 1833.

" Deux auteurs ont réuni leur esprit vigoureux, fort et mordant, pour apprécier, dans des vers brûlants de vérité, et ceux qui ont exposé leurs ouvrages, et ceux qui s'en sont établi les juges. Pourquoi la mâle beauté des Prométhéides est-elle ternie par des insinuations injustes contre le Christianisme ? "—;/b«fWfl/ de Saône et Loire, 27 Mars 1833.

' " Ce serait vainement qu'on chercherait par la lecture d'un compte-rendu consciencieux et raisonné à se faire une idée non pas exacte, la chose est impossible, mais approximative des productions les plus remarquables du Salon ; à la poésie seule, qui est une autre peinture, appartient la faculté de décrire les inspirations de sa sœur. C'est donc à nous, habitants des départements, à nous, privés du plaisir de voir, que s'adressent plus particulièrement les jugements des * Prométhéides,' jugements qui mettent, pour ainsi dire, sous les yeux, les objets sur lesquels il parlent

"Un journal de Paris a cru pouvoir attribuer les 'Prométhéides' à M. Victor Hugo. Nous n'y reconnaissons ni la facture ni les idées de ce poète. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que, quelque soit l'auteur de cette publication, c'est un homme de goût." — Le Sémaphore de Marsmles, 28 Mars 1833.

"Nous recommendons les * Prométhéides ' aux amateurs de saine critique et de belle poésie." — La Propritté, Journal des Beaux Arts, 30 Mars 1833.

DU CHEVAUER DE CHATELAIN

" Cet ouvrage est comme un souvenir, un écho vibrant de la I^hnèsis de Barthélémy. C'est le même vers incisif, la même âpreté d'attaque, seulement transportée dans Tordre artistique. Les privilèges, les académies, les cordons, les faveurs, les grands prix, tout cela, les deux jeunes poètes le fouettent d'une expression vengeresse, à la manière d'Alcée ou d'Aristophane." — Echo de Vauduse^ Avignon^ 31 Mars 1833.

"Nous avons sous les yeux la troisième et la quatrième livraison de cette Revue satirique, écrite en vers ; l'une a pour titre P Institut^ c'est une invective amère contre l'esprit d'intrigue et de cabale, qui, dit-on, ne reste pas toujours étranger à nos doctes académies. On y rappelle que le jury chargé de prononcer cette année sur Tadmission des tableaux au Salon, était présidé par M. Berton, compositeur, qui fit jadis d'assez jolie musique. L'autre livraison intitulée: 'Les Contrastes,' critique tour à tour le Boissy d'Anglas de M. Court, son tableau du Lever et sa Châtelaine ; les Rêves d'amour de M. Guichard ; Ruth et Noémi d'Abel Pujol ; le Pape, de M. Boulanger ; TEnfer du Dante, par Colin \ TAli-Pacha de Monvoisin; le J. J. Rousseau de Roqueplan; la Sapho de M. Delorme; le Pastiche d'Orsel, etc., etc. Les jugements sont assaisonnés d'une malice mordante, et souvent assez juste, quelquefois aussi très-passionnée. Quant au mérite littéraire de ces petits pamphlets, on n*y peut méconnaître un certain degré de chaleur et de facilité, mais avec toutes les traces de la précipitation, avec toutes les licences d'une œuvre improvisée." — Le Sièciey Revue Critique de la Littérature^ des Sciences et des Arts^ 6 Avril 1833.

" * Les Prométhéides,' voyez-vous, ne sont pas une Revue banale du Salon, comme en fit M. Jal, avec beaucoup d'esprit, et comme en font mille autres sans aucun esprit quelconque. L'auteur de cette publication ne vient pas vous dire en prose vulgaire: Ce tableau est bien, celui-là n'est pas mal, celui-ci est mieux. A d'autres

ces fonnes arides et sans charmes! Lui s'élance sur TAlexandrin, le saisit avec vigueur, et le conduit, comme un cheval docile, dans les longues avenues du Louvre. Puis là, toujours monté sur l'Alexandrin, il déchire à belles dents et l'Institut et ses routinières habitudes, et M. Gros, qui ne se souvient que de sa gloire, et une foule d'autres qui ne se souviennent de rien. Il n'y a rien de sacré pour notre poëte, sinon sa volonté de dire son opinion, et de la dire à tout le monde. Je ne sais quel est l'auteur de cette sorte de Némésis, non moins sévère et non moins franche que la vraie Némésis, lorsqu'elle ne s'était pas encore souillée ; mais sa verve a quelque chose d'acre et de mordant qui décèle une plume exercée dans les colères de la satire . . .

" Qui ne connaît cette célèbre boutade : * Il fallait un financier^ ce fut un danseur V — Eh bien! l'auteur des ' Prométfiéides ' nous apprend quelque chose de semblable: Qui a présidé le comité chargé d'accueillir ou de refuser les tableaux ? . . . Risum teneatis Amici ? — M. Berton, auteur de * Montano et Stéphanie.' Après cela, on peut croire que sa malignité n'est pas purement gratuite.

" Les * Prométhéides ' seront, pour les vrais amateurs, l'histoire malheureusement véridique, de l'infortuné Salon de iS^^.''— ^Indicateur de Bordeaux, 17 Avril 1833 Q).

" Les poètes font bien de prêter secours aux peintres ; ceux qui chantent la vie à ceux qui nous en montrent les scènes. Dans ce cas, la forme du poète participe de celle du peintre. C'est la loi à laquelle ont obéi les * Prométhéides ;' elles sont la traduction fidèle du Salon de 1833, en ce sens que la peinture qui s'est produite dans cette Exposition atteste l'espèce d'anarchie qui

(*) Ce journal, depuis notre condamnation à six mois de prison pour délits politiques en 183 1, avait toujours été hostile envers nous ; mais cette fois nous nous étions caché sous le masque ... et il nous admirait! — C. DR C.

DU CHEVALIER DE CHATELAIN. 287

règne dans les arts. Efforts, Recherches, Multiplicité de genres et de manières, beaucoup d'Institutions, mais point d'Ecole bien dessinée, parce que partout manque un sentiment commun du beau, une inspiration qui saisisse les cœurs artistes. L'individualisme est dans la peinture conmie dans la société, et il y a presqu'autant de genres que de tableaux. Les ' Prométhéides' se sentent de ce caractère de la peinture dont elle nous parlent. Ce n'est point ici, non plus, un ouvrage suivi, dont tous les chapitres se tiennent, s'enchaînent, et ne sont que les développements successifs d'une même pensée. Chaque livraison traite un sujet différent qui se rattache de plus ou moias près, soit à l'art en général, soit à la peinture, soit spécialement au Salon de 1833.

" La satire sur P Institut est pleine de verve et de fine critique." — Le Bkùsois^ 22 Avril 1833.

" Les deux auteurs des ' Prométhéides ' ne se nommeront, dit-on, que lorsque l'ouvrage sera complet, c'est à dire, le 15 Mai. Guidés par l'enthousiasme des Beaux Arts, ils termineront leur travail avant d'en recueillir les fruits. Jusqu'à présent, des éloges mérités s'adressent à l'ouvrage." — U Echo de Bruxelles ^ 5 Mai 1833.

" La sixième livraison vient de paraître, elle a pour titre : * Les Singes.' L'auteur voit en songe tous les Maîtres de l'Art : Titien, Raphaël, Guide, Corrège, Al bane, et de vigoureux coups de fouet sont distribués à tous les artistes qui, sans talent, cherchent à les singer. Ce cadre, pour n'être pas neuf, n'en est pas moins agréable, et manque rarement son effet. Une versification heureuse, une connaissance approfondie de la peinture décèlent deux artistes poètes dont le public attend avec impatience que les noms lui soient révélés."— y^/wa/ des DébatSy 5 Mai 1833.

Nous NE SOMMES PLUS JEUNE EN 1869 — BIEN AU CONTRAIRE !

Cet ouvrage — " Ronces et Chardons " étant comme notre Adieu à la Terre l — Pour répondre à quelques rares

critiques anglais, qui sur notre route, ont semé force épines, et qui nous ont reproché de n'avoir pas réuni beaucoup d'appréciateurs en France, ce qui ne serait pas étonnant depuis Tafifreux Deux Décembre, où nos œuvres sont mises à l'Index de par Sa Majesté Napoléon le Petit, — Nous avons cru devoir reproduire ici les Opinions de la Presse Française des Départements sur les * Prométhéides.'

Feu notre ami Félix Auvray est toutefois pour moitié dans ces éloges.

Ces reproductions des Opinions de la Presse, prouveront que Nous étions dès lors (1833) le dénonciateur des abus — et que dès lors aussi nous avions des colères — des colères poétiques, s'entend, contre toutes les monstruosités de l'époque.

Il y a 36 ans — nous obtenions les sufirages de la Presse départementale. A Paris, oh chaque journal publiait alors sa Revue spéciale du Salon, nos 'Prométhéides' écrites en vers, passèrent à peu près inapperçues, à l'exception cependant du National^ du SiMe^ du Journal de Paris, et ùa Journal des Débats ; nous n'avons malheureusement conservé que l'opinion de ce dernier journal ; mais les colères éveillées par nos 'Prométhéides' dans le Monde Artiste furent vives et . . . durent encore dans le souvenir de beaucoup de monde, en la présente année

Les deux éditions des * Prométhéides ' ayant été épuisées en 1834, nous avons cru devoir publier ces Opinions de la Presse qui ravivent l'ouvrage à trente-six ans de distance.

E pur si muovel

P.S. Etre supposé être, — écrivant anonymement^ en 1833, tantôt Victor Hugo, tantôt Barthélémy — l'auteur de la Némésis, tantôt l'auteur des ïambes, Jules Barbier, n'est pas un mince éloge. Nous envoyons cette remarque à nos ennemis intimes du Moming Star, du Leader, et de cette fille publique qui vit de rapines— j'^/ Public Opinion.