INTRODUCTION :XXXIX

rie d'énumérer un certain nombre de rondeaux qui peuvent se résumer en trois types, tous écrits en vers décasyllabiques. Le premier, que Deschamps appelle le rondel sangle (rondeau simple), se présente sous la forme ab \ a.a \ âbabj dans laquelle les lettres italiques correspondent aux vers de refrain. Le second type est le rondeau double 1, où chaque couplet a un nombre de vers double, soit abab \ abab \ àhababab. Le troisième type ^ n'a que 3 vers au premier couplet : il semble particulier au xiv® siècle et ne se retrouve guère plus tard : abb \ ab ab I abb^^^. Voici l'exemple qu'en donne Deschamps, déjà publié à quelques variantes près dans l'édition de ses œuvres ^ :

Nul ne tendit oncques a cheval d'or Qu'il n'en eûst la bride en son vivant. Se du quérir fil saige et diligent.

Diligence est un tresnobîe trésor Et qui a fait enrichir mainte gent.

Nul ne tendit oncques a cheval d'or Qu'il n'en eûst la bride en son vivant.

Le contraire ne vy oncques encor,

nationale (nouv. acq.fr. 6221), qui portait dans la bibliothèque Ashburnham le n" 523 du fonds Barrois.

I. Dans l'exemple d'Eustache Deschamps le premier refrain manque et les couplets sont mal coupés ; ce rondeau a été publié avec variantes nombreuses dans les Œuvres complètes d'Eustache Deschamps (édition du marquis de Queux de Saint-Hilairel, t. IV, p. 33.

1. Eustache Deschamps le nomme à une place balade rondel, mais il semble qu'il y a là une erreur. M. P. Meyer a montré (Bulletin de la Société des anciens textes français, t. XII, p. 84, en note), combien était fautif le ms. ayant servi à Crapelet; le ms. Barrois ne vaut pas mieux.

3. Op. cit., t. IV, p. i68. Nous donnons le texte du ms, Barrois 52 3.

Maiz j'ay veû povre de négligent.

Or y pensez et sachiés vrayement :

Nul ne tendit oncques a cheval d'or Qu'il n'en eùst la bride en son vivant, Se du quérir fu saige et diligent.

Ces trois formes de rondeau, qui portent indistinctement le nom de rondelets i, sont les seules qui se retrouvent en octosyllabes et en décasyllabes dans un manuscrit entièrement consacré à la poésie de cette époque (B. N. fr. 12557). ^^ disposition des rimes varie quelquefois ; c'est ainsi que nous avons deux types pour le rondeau double : abab \ ohab \ 2ihz.habab, type déjà connu, et aèci | abcaè | abcd<j^c^, où interviennent deux nouvelles rimes.

Le rondeau n'ayant que 3 vers au premier couplet offre encore plus de variétés : aba \ dihab \ âhdiaba, aab \ Siaaa j aabaab et abc \ abab \ abcabc.

Eustache Deschamps, qui ne connaît ordinairement que ces 3 formes de rondeaux, offre cependant le premier exemple d'une pièce écrite en octosyllabes, dont le premier couplet ait 5 vers 2 : aabba \ babaa \ SL'dbbaaabba.

Froissart, qui dans l'ordre du temps vient après Deschamps, nous donne peu de renseignements, car sur les 107 rondelès amoureus qu'il a composés en vers décasyllabiques ^^ 106 sont des rondeaux simples : ab \ aa \ abab. Une seule pièce, la xxi*, à la forme abb | aab \ abb abb,

1. Op. cit., t. IV, p. 43 ; voy. aussi le ms. fr. 12557 ^^ 1^ ^\b\. nat., fol. i53 vo et i58.

2. Op. cit., t. IV, p. 36. Les couplets sont mal coupés dans Tédition.

3. Œuvres de Froissart, poésies p. p. Aug. Scheler, t. Il (1871), p. 396-427.