Id.t III, 381 et suiv. ; P. L., III, 298 et suiv
5. V. le poème de la Lyre (Bl., VI, 53-57 ; P. L., V, 44-48), qui fut écrit au début de mars 1509, mais qui dépeint l’état d’esprit du poète de mai 1504 à avril 1505. V. ci-après, p. 224, note 2.
0. L. Froger, Ronsard ecclés., p. 32, date cette prise de possession de mars 1564 d’après l’ancien style. Cf. P. Bonnefon, Rev. d'Hist. litt., 1895, p. 245.
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papno, eut été décidée. De Thou affirme, après Binet, qu’on le fil venir aux fêtes de Bayonne pour en rehausser l’éclat 1. Ce témoignage est en partie confirmé parle poème de la Lyre, d’après lequel Ronsard vint alors à Bordeaux 2 ; mais le poète n’alla pas plus loin, car, au moment même où commencèrent lesdites fêles (12 juin), il assistait a Paris à la mort de Turnèbc 3. Le grave historien ajoute : « On récita dans ces fêtes des vers de Ronsard, qui encore aujourd’hui font grandement admirer ses dons naturels et charment la foulo.de ses lecteurs4 ». Ce sont évidemment les Slances /jour l'avanl-venue de In Ilcyne d’ Espagne qui sont ici désignées, car on chercherait vainement dans toute 1 œuvre de notre poète une autre pièce qui contînt le moindre écho des fries de Bayonne. Et l’éloge est mérité. Ronsard s’est-il inspiré pour la circonstance des poètes idylliques de l’Espagne, tels que Roseau et Montemayor, comme le prétend Michelet 5 ? C’est possible, car trois ou quatre de ces stances ont bien une couleur espagnole ; mais les preuves directes et décisives de cette imitation font encore défaut 6. — Chose curieuse, les diverses relations des fêtes de Bayonne ne font pas la moindre allusion à cette pièce célèbre ; en revanche, l’une d’elles contient des cartels et des mascarades que l’on a parfois attribués témérairement au poète des Stances. Nous avons cru devoir placer dans l’Appendice les raisons de notre doute à ce sujet,
]. Binet, Vie de Itonsard (les trois textes). De Tliou, Ilislor., lib. XXXVII, éd. de Londres, 1733, t. II, p. 435) ; cet ouvrage ne parut qu’au début du xvn° siècle.
2. Dans ce poème Bonsurd se félicite d’avoir connu Jeun Belot « aux bords de la Garonne » (Bl., VI, 57 ; P. L., V', 48). Or il ne peut entendre par là que Bordeaux, où Belot était Conseiller au Parlement (v. Baïf, éd. Marly-I.aveaux, II, 33, et IV, 313 ; Blanchard, Généalogie des Maîtres des Ite.quêles, art. Belot) ; et cette rencontre n’a pu avoir lieu qu'à l’époque où Itonsard rei;ut l’ordre de rejoindre la Cour prête à partir pour Bayonne. La Lyre fut composée pl us tard, après la nomination de Belot au poste de Maître des Itequêtes do l’Hôtel (lu Lloi (8 junv. 1509), et à 1a veille de la bataille de Jarnac (13 mars).
3. Cf. l’asserat, Elegie sur le Irespas d’Adrian Turnebe (éd. Blanchernain, t. II, p. 1 07).
4. Voici le passage intégral de De Thou : « llluc etiain ullro accersitus fuerut P. Bonsardus, audebo dicere, post Augusti aetatem poeta praestautissimns, qui versus in pompis illis recitutos fceiL, qui et hodie stimula cum ingenii illius admiratione et legeutium obleetatione in omnibus omnium teruntur. » Etiurn ullro accersitus signifie.:
« Et tpii (tins est, ou alla jusqu’à faire venir Itonsard», et non pas, connue on l’a traduit et répété : » Il fut invité et vint avec plaisir ». On a fait un autre contresens en traduisant recilalos ferit par : « H fit et il récita. »
5. Ilisl. de France , éd. Lemerre, t. XI, p. 320. — IL Martin l’a suivi.
G. Le commentaire de Mareassus est muet sur les sources des Stances. — Je trouve bien dans la Diane do Montemayor, parue à Madrid vers 1558, quelques phrases sur le Soleil, lu Lune, le Printemps, l’Aurore, dont Itonsard a pu s’inspirer, mais rien n’est moins certain. Quant aux (ouvres de Boscan, parues avec celles de son ami Garcilaso en 1543, elles ne contiennent aucune pièce dont on puisse dire à coup silr qu'elle inspira Itonsard. Best vrai que Boscan usait été précepteur du duc d’Albo; mais ce n’est pris une raison sullisante pour (pie Itonsard l’ait imité dans scs Stances. V. Biblioleca de los mejures aulores espanoles , t. XX 11 et XLII, et Kitzrnuu ricc- Ivelly, Ilisl. de la litl. espagnole, trad. fr., pp. 148 à 153.
DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD 225
ainsi que les pièces qui peuvent seules arrêter encore l’attention des historiens de Ronsard x.
Quant aux derniers numéros du tableau précédent, aucune. allusion ne nous permet de préciser la date de leur composition. La Paraphrase de Te Deum est un cantique médiocre, qui ne marque pas un progrès sur les Pseaumes de Marot ni même sur ceux de Théodore de Bèze1 2. Au contraire, l’ode hora tienne A Monsieur de Verdun 3 nous rend le vrai Ronsard, épicurien et sceptique, celui qui compose avec grâce parce qu’il ne force pas son talent. Voici des vers qui nous donnent la mesure de ses convictions religieuses :
Ne romps ton tranquille repos Pour Papaux ny pour Huguenotz Des deux amy ny adversaire.
Que n’a-t-il donc le premier suivi les conseils de cette aimable sagesse ? Encore une fois, tout son passé, les souvenirs de sa jeunesse, les principes de sa morale, les sources de son inspiration, son propre tempérament s’opposaient à ce qu’il prit parti dans les guerres de religion. S’il défendit avec fougue le Catholicisme, c’est qu’il crut l’autorité de son roi et l’existence même do sa patrie menacées par la Réforme, cela ne fait pas de doute. Mais c’est aussi qu’il n’avait pas la richesse et l’indépendance. C’est enfin parce qu’un viveur paganisant comme lui ne pouvait trouver une paix relative et pratiquer une vertu aisée que dans les rangs des Catholiques. N’oublions pas qu’il passait pour un luxurieux athée dans l’autre camp, et qu’on n’y aurait toléré ni sa tiédeur religieuse ni son libertinage. Il n’en faudrait pas plus pour comprendre qu’il resta partisan passionné de 1’ « ancien train contre les nouvelletés ».
Mais ce que nous devons surtout retenir du recueil de 1565, c’est que Ronsard s’y montra le continuateur de Cl. Marot et des Marotiques, le successeur dircct.de Saint-Gelais 4. Pour les Mascarades et les Cartels , il
1. V. ci-après, Pièces justificatives, II. — Quant il la présence môme de Ronsard à Bayonne, j’en ai toujours douté. (v. mon édition critique de la V ie de Ronsard, p. 157- 158). I.e texte de Passerat auquel je renvoie ci-dessus (p. 224, n. 3) me paraît décisif.
2. Les Psaumes traduits par De Bèze avaient paru en 1553, 56 et 60. A Lyon, J. de Tournes en avait donné deux éditions en 1563 et 64.
3. Source, Horace, Cnrinim J, IV, 8 : Uonarern paieras..., pour les huit premières strophes ; I, 9, Vides al alla , vers 13 et suiv., pour la dernière strophe. — Nicolas de Verdun avait été reçu « Conseiller et Maître de la Chambre aux deniers du Roy » en fév. 1556. En juin 1557 il devenait « Conseiller Secrétaire du Roy, Trésorier et Receveur général des Piuunces extraordin. et Parties casuelles ». En mars 1564, il était reçu en l’olllce de « Secrétaire du Roy ». En juillet 1566 il résigna sa fonction de Conseiller Secrétaire, mais il resta commis au Contrôle général des Finances (Tessereau, llisl. de la ijrande Chancellerie de France, t. I, pp. 141 et 147).
4. J’ai nommé ici Marot pureo qu’il a écrit des cartels et des mascarades, quoi
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fut vraiment le Saint-Gelais du règne de Charles IX, s’inspirant comme lui (du moins dans ses Cartels) d’une littérature qui remontait, par le Roland, furieux et les Amadis, jusqu’à nos romans de la Table Ronde 1. Lui-même avoua cette source médiévale et nationale dans les vers suivants, publiés par ses exécuteurs testamentaires :
Mascarade et Cartels ont prins leur nourriture,
L’un des Italiens, l'uutre des vieux François,
Qui erroient tous armez par desert.s et par bois,
Accompagnez d’un Nain cerchans leur aventure.
L’honneur, des nobles cœurs genereuse poincture,
Les faisoit par Cartels desfier aux tournois,
Ou nuds en un duel, ou armez du pavois,
Ceux qui forçoient les loix, le peuple et la droicture 2.
Mesurons encore une fois le chemin parcouru depuis 1550. En tête de son premier recueil, Ronsard avait déclaré qu’il ne voyait pas en nos poètes français « chose qui fust. suffisante d’imiter », que leur imitation lui était « odieuse » et qu’il s’était éloigné d’eux par tous les moyens, « ne désirant avoir rien de commun aveoq’ une si monstrueuse erreur 3 ». Dans une ode supprimée dès 1553, il avait prié sa Muse de doter la France de vers « industrieus »,
Foudroyant la vieille ignorance De nos peres peu ourieus 4.
Quinze ans plus tard il eût été mal venu de parler ainsi, et il s’en garda bien dans son A bbrégé de l’Art poëlirjue, qui date justement de 1565. Avec l’âge et le succès il avait tempéré son jugement. Il savait mieux désormais à quoi s’en tenir sur le compte des anciens poètes français, et projetait même, nous le savons par une lettre d’E. Pasquier, d’écrire
qu’on en dise ; le mot n’est pas dans ses œuvres, mais la chose y est. Voir au tome 1 1 1 de l’éd. Jannet, deux huitains « pour une mommerie de deux termites » (p. 42) ; une odelette « pour le perron de Mgr le Daulphin, au tournoy des Chevaliers errans (p. 05) ; un dizain «pour le perron de Mgr d’Orléans » (p. 00) ; six épigrainmes « pour une mommerie de quatre jeunes demoiselles faite de Mad. de Rohan à Alençon » (pp. 77 et 78) ; quatre épigr. « pour le perron de Mr de Vendosmc, de Mr d’Anghien, de Mr de Nevers, de Mr d’Aumale » (pp. 100 et 107). Cf. dans l’éd. GuilTrey, t. III, p. 280, une « Epltre présentée à la royne de Navarre par Mad. Isabeati et deux autres damoyselles habillées en amazones en une mommerie ». Boileau ne s’est donc pas trompé sur ce point-là. — Quant aux œuvres de Saint-Gelais, elles contiennent un assez grand nombre de cartels et de mascarades.
1. « C’est par l’intermédiaire de l’ Amadis, dit M. Clédat, que nos romans du xvne siècle se rattachent à ceux du moyeu âge » ( llisl . de la Langue et de la Lillér. franç., tome I, p. 340). On peut le dire tout aussi justement des Cartels de Saint- Gelais et de Ronsard. Cf. H. Guy, lien. d' llisl. lill. de 1902, pp. 224 et suiv.
