L’achevé d’imprimer est du 1er août

6. Bibl. Nat., Rôs. Ye, 507 et 508. Il est relié à la suite de l’édition princeps de la Franciade. Blanchemain, il est vrai, l’a signalé dans sa Notice bibliographique (VIII, 86), mais il ne l’a pas consulté, car il date de 1572, 73, 78 et 84 toutes les pièces

GENÈSE ET ÉVOLUTION

On trouve, parmi les soixante pièces qui le composent, des poërncs proprement dits 1, des élégies et des discours *, que Ronsard écrivit durant sa longue maladie, pour « alléger sa fièvre et charmer sa langueur » 3, et dont il agrémenta les développements descriptifs ou moraux de souvenirs personnels et de confidences intimes ; des sonnels délicats et passionnés que lui inspirèrent, à n’en pas douter, ses deux premières Muses, qu’il se plut à revoir, Cassandre,sa voisine du château de Pré, Marie, sa voisine du village de Bourgueil 4 ; enfin huit poésies lyriques, dont la liste, que voici, intéresse plus directement notre étude :

1 . — Chant triomphal pour jouer sur la lyre : Sur l’insigne Victoire qu’il

a pieu à Dieu donner à Monseigneur Frere du Roy. Tel qu’un petit Aigle sort (Bl., V, 144. — P. L., IV, 252).

2 . — Chanson. Quiconque soit le peintre qui a fait (I, 380. - — I, 358);

3 et 4. — Pour Mascarades, a) Juppiter. Je suis des Dieux le Seigneur et le Pore (IV, 165. — III, 498).

I) Minerve. Du haut du Ciel je suis icy venue (IV, 166. — III, 499). 5. — Stances prontement faites pour jouer sur la lyre. Un joueur répondant à l’autre au batesme (sic) du filz de Monsieur de Villeroy, En faveur de Monsieur de l’Aubepine à présent. Autant qu’au Ciel on voit de fiâmes (VI, 319. — VI, 366).

qui s’y trouvent. Même remarque pour Marty-Laveaux, qui l’a seulement signalé (t. V, p. 447) d’après Blanchemain. — Gandar seul semble l’avoir consulté (op. cil., 179).

1. La Lyre — titre postérieur — (à J. Belot), le Chat (à R. Bellcau), le Satyre (à Ilurault, dit de Candé), la Salade (à Jamin), l 'Ombre du Cheval' (h J. Belot), le Souci/ du jardin (à Cherouvrier), le Pin (à Cravan), le Rossignol (à Girard), llylas (à I’asscrat).

2. Elégies : Corne un guerrier refroidy de prouèsse ; Pour ce, mignon , que tu es jeune et beau ; Du Lac, qui joins la gentille corolle; L’absence, ny l'obly, ny la course du jour (à Cassandre) ; Le Gasl, je suis brûlé d'amour et de chaleur ; Pour vous aymer. Mai tresse, je me tué ; Couvre mon chef de pavot je te prie (à Jamin) ; Seule apres Dieu la ferle destinée ; Belot, afin que mort tu puisses vivre (à Nicolas). — Discours : Les p a roi les que disl Calypson (à Baïf) ; l’Amoureux desesperé (à Scév. de Sainte-Marthe) ; De l'alteration cl changement des choses humaines — titre postérieur — (à Chauveau).

3. BL, VI, 71, 79, 112, 118, 120. Jamin dit à Ronsard dans son sonnet liminaire:

Et la poussant (la lyre), ton a me en telz accords saisie En trois mois nous versa ces flots de Poésie,

Doux fruit (qui le croira I) d’un si aigre tourment,

4. Le doux sommeil ; Ce jour de May ; J' avais l'esprit ; Puis qu' autrement ; Le jour me semble ; 'Seul je m'avise ; Jaloux Soleil ; Heureux le jour ; Qui vous dira ; Que dillcsvous ; Honneur de May ; Non ce n'est pas ; Prcn celle rose ; En vain pour vous ; Douce beauté ; Seul el pensif ; Quand je te voy ; De veine en veine ; Je suis larron ; Si trop souvent ; Que maudit soit. Ronsard rangea ces 21 sonnets en 1571 et 72 dans le 2° livre des Amours consacré à Marie, puis en 1578 quinze d’entre eux dans le 1er livre des Amours consacré à Cassandre. 11 revit vraisemblablement Marie en 1568 et 69, ayant habité Saint-Cosme ces années-là et « nourrissant à Bourgueil des chiens de chasse que Charles IX luy avoit donnez » (Binet). Quant à Cassandre, l’élégie qu’il lui adressa en 1569 (Bl., IV, 395) est assez probante ; nous savons en outre par d’Aubignô (sonnet V du Printemps) qu’à l’époque où lui-même chantait la toute jeune Diane de Talci, nièce de Cassandre (1570)., Ronsard chantait encore la tante, qui avait alors environ 40 ans.

DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD

6. — Odelette. Cependant que ce beau mois dure (B1.,II, 365. — 'P. L.,II, 449).

7. — Baiser. Quand de ta levre à demy close (1, 124. — 1, 109).

8. — OdeléVte. Boivon, le jour n’est si long que le doy (II, 444. — VI, 375).

C’est peu, mais cela suffit pour montrer que Ronsard, à 45 ans, poète plus courtisan que jamais, et toujours horatien ou anacréontique, avait la reconnaissance aussi vive que la rancune tenace et le tempérament voluptueux. Le n° 1 fut composé au lendemain de la retentissante bataille de Jarnac (13 mars 1569), où Coligny fut battu et Louis de Condé assassiné 1. C’est un hymne de victoire et une action de grâces d’un rythme sautillant, où le poète exulte, mû par des sentiments de patriotisme et de loyalisme, c’est entendu, mais cédant aussi au besoin de faire sa cour, comme Baïf et Dorât 2, et de plus à la joie de la vengeance : car de bon cœur il déteste les huguenots, qui ont si souvent troublé sa quiétude et même menacé sa vie. Il ne leur pardonne pas leur mépris de l’autorité royale, ni leur vandalisme, ni leur insolent rigorisme, ni surtout les efforts qu’ils ont faits pour déshonorer sa personne et sa Musc. Soit ; mais devait-il oublier que, parmi les cadavres qu’il se réjouit de savoir en pâture aux corbeaux et aux loups

Sur les bords de la Charante,

gisait « le petit homme tant joli », auquel il avait maintes fois protesté de son dévouement et de son admiration ? Il est vrai, aussi, que dès la fin de 1562 Ronsard avait appelé la colère de Dieu sur la tête de Condé et sur scs troupes s’il ne désarmait pas 3 ;»six ans et demi après cette solennelle invocation, le poète exaucé entonnait lui-même, avec « la multitude », le « cantique saint » 4, en glorifiant les vainqueurs de

1. Source : Horace, Carm. IV, 4, pour les str. 1 à 3 et 13. — La date où parut ce Chant triomphal (1er août 69) et les strophes 9 et 10, où il est question de la Charente, prouvent péremptoirement qu’il a été écrit en l’honneur de la victoire de Jarnac, et non pas « pour la victoire de Moncontour », comme on le lit dans l’édition Blanchemain et dans celles qui reproduisent le texte de 1584 ou de 1587. Ronsard conserva en 1571 et 73 le titre imprécis qu’il avait donné à cette pièce en 1569. Mais la victoire de Moncontour ayant été plus glorieuse que celle de Jarnac pour Ilenri d’Anjou, le poète adopta en 1578 le titre suivant : Hymne sur la victoire obtenue à Monconluur par Monseigneur d’Anjou, à présent Roy de France, tout en conservant lesstrophes 9 et 10 relatives à la journée de Jarnac.

2; V. le Baïf de Marty-Laveaux, II, 409 à 421, et le Dorai, pp. 32 à 39, 77 et 78. Cf. a propos des « pièces de vers divulguées après la mort de Condé à Jarnac », le Journal de L’Estoilc, Collection Miehaud, XIV, p. 22. — On sait par Ronsard que ce Chant triomphal fut si agréable au duc d’Anjou qu’il l’apprit par cceur (131 III 277 ; I’. L., III, 199).

3. V. les 250 derniers vers de la Remonslrance au peuple de France, qui s’adressent non pas à Coligny, comme on pourrait le croire par une note de Cl. Garnier (Bl., VII, 80), mais à Louis de Condé.

4. Expressions de la lin de la Remonslrance. La Réforme armée ne fut nullement populaire en France. On lit dans les Mémoires de Claude Raton, t. II, p. 549 : « Les nouvelles de la mort du Prince de Condé portées de toutes parts resjouirent les

GENÈSE ET ÉVOLUTION

Jarnac. — Trois autres pièces d’une aussi farouche inspiration, datant de la même année, mais un peu postérieures au recueil des Poèmes, doivent être rapprochées du Clianl triomphal : la Priere d Dieu pour la victoire , écrite quelque temps avant la bataille de Moncontour (3 octobre 1369), au moment où Catherine de Médicis et Charles IX attendent les événements précisément au Plessis-lez-Tours 1 ; l'Hydre desfaicl, ou la Louange de Monseigneur le Duc d'Anjou , écrit après Moncontour et la retraite des huguenots à la Rochelle ; enfin les Elemens ennemis de l’Hydre, écrits en novembre®. Môme accent sauvage : Ronsard, de concert avec les plus implacables papistes, conseille de ne pas laisser trace de la monstrueuse hérésie et d’en abattre toutes les têtes, y compris ses trois héros d’autrefois, les Châtillons, auxquels il avait consacré un « temple » et juré une éternelle fidélité 3. Un tel fanatisme, politique beaucoup plus que religieux, n’a rien qui doive étonner de la part d’un « poète du Roi », surtout si l’on songe qu’en cette circonstance il n’exprimait pas seulement les sentiments d’une Cour, mais les siens propres et ceux d’une foule avide de paix.

Les nos 3 et 4, peut-être aussi le n° 2 (une chanson sur l’amour qui vient à la suite de deux cartels « cont re et pour l’amour » et fut rangée en 1571 parmi les Mascarades), ont été composés pour les fêtes de la Cour4. Quelles fêtes ? Il est ditlicile de le dire. Cependant, comme; entre la deuxième édition collective et les Poèmes de 1569, la Cour n’a pu se divertir qu’au milieu de l’année 1567 (la guerre civile recommence à la fin de septembre), et au milieu de l’année 1568, de la paix de Longjumeau ( fin de mars) à la reprise des hostilités (fin de septembre), comme, d’autre part, Catherine de Médicis est gravement malade durant cette

Catholiques de France extrêmement, lesquelz pensoient, mais en vain, estre à la fin des guerres civiles et de tous maux. Et de ceste réjouissance furent faitz par toutes les villes catholiques feux do joye, processions, prières publiques, et le Te Deum chanté. Mais le peuple crioit victoire avant que l’ennemi fust vaincu. » (Documents pour servir à l’Histoire de France).

1. Us y résidèrent du 21 août au 12 octobre, et, naturellement, leur voisin, le prieur de Saint-Cosme, leur lit une cour assidue.

2. IA Hydre ilr.spiirl parut dés la lin de l'année dans les P ricanes in Iriplicem vieloriam de Dorât ; mais Ibinsard ne l'a pas recueilli dans ses Œuvres, non plus que les deux autres pièces, avant l’édition de 1578.

3. V. les pièces : Mon Odel, mon prclnl, mon seigneur, mon con/orl (1555) ; Je veux, mon Mecenas, le l/aslir à l'exemple. (1555) ; J'uij pour jamais, par serment, faict, un Vœu (1555) ; .S'/' quelquefois Cleiu m'a découvert ( 1555) ; Je veux, mon Chaslillan , imiler le tonnerre (1556) ; L'homme ne peut sçavoir de qui parfaiclemenl (1557-58), etc. Cf. un passage du Discours sur les Miseres et un passage de la Bemonslrance ( B 1 . , VII, 29 et 74 ; P. I.., Y, 345 et 384), <>ù il regrette l’erreur du cardinal Odct, mais vénère encore sa personne et lui souhaite du bien.

4. Source de la chanson : Properce, II, 12. La contre-partie de cette chanson so trouve au même recueil, dans V Amour Uyseau (131., IV, 302; P. L., IV, 102), longue élégie qui développe en alexandrins l’ode anacréontique : üù jjiîv tpi Xy; yeÀtowv, déjà imitée dans le sonnet de 1552 : Ces liens d'or, ceslc bouche vermeille, et dans l’ode do 1554 : Si lost que tu sens ariver.

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dernière trêve, ainsi que son poète à Saint-Cosme l 2, je pense que ces mascarades datent de la visite que firent à Saint-Germain et aux Tuileries la princesse Claude de Lorraine et son mari dans la première moitié de juillet 1567 a.

Le n° 5 est une ode en dialogue amébéen, « un joueur de lyre répondant à l’autre », qui fut chantée « au baptesme du filz de Mr de Villeroy, en faveur de M. de l’Aubepine à présent », — et cela durant un festin de nuit offert en un mois de janvier 3 4 5 6. On connaît le père du nouveauné. Nicolas de Neufvillc, seigneur de Villeroy, conseiller et secrétaire des finances du roi, et prévôt des marchands de Paris *, avait épousé en 1562 Madeleine de l’Aubespine, la fille du secrétaire d’État Claude de l’Aubespine, et il succéda dans cette charge à son beau-père, quand celui-ci mourut le 11 novembre 1567 s. Mais quel est ce L’Aubespine (le parrain sans doute) en faveur de qui les stances furent composées ? Est-ce le grand-père de l’enfant ou son oncle maternel * ? Ce peut être l’un aussi bien que l’autre ; car il est très probable que la fête eut lieu en janvier 1567, le fils de Villeroy, Charles de Neufville, étant né vers le 1er janvier de cette année-là 7, et Ronsard suivant alors la Cour qui résidait à Paris 8 9. On objectera que la 2e édition collective parut après cette date sans que les stances en question y fussent recueillies. Mais l'objection est sans valeur, Ronsard n’y ayant pas non plus recueilli l’ode Comme un lis à la rose blanche , écrite dans le même mois*, et gardant alors volontiers certaines œuvres plusieurs années en manuscrit. Ru reste, il me semble difficile d’admettre une àutre hypothèse, car la fête n’a pu avoir lieu en janvier 1568, deux mois après la mort du grandpère, ni en janvier 1569, deux ans après la naissance du petit-fils ; d’autant plus que Ronsard, à ces deux dernières dates, résidait à Saint-