Ibid., pp. xiii et xiv

b. Tome VIII, pp. vi et vii.

PIERRE DE RONSARD

GENÈSE ET ÉVOLUTION

le présente incomplet, et dénature ainsi, volontairement ou non, la pensée de son auteur. Binet s’est, en effet, contenté de poser le problème des variantes de Ronsard, sans prétendre le résoudre: «Tantost par un meilleur advis de soy-mesme, tantost par le conseil de ses plus doctes amis, il a changé, abrégé, allongé beaucoup de lieux, et principalement de sa divine Franciade, et en ceste derniere main *, voulant tousjours tirer au but de perfection qu’on doit rechercher en la Poésie, pour acquérir de l’honneur, et non la médiocrité qui y est extreme vice... Aucuns ont trouvé la correction qu’il a faicte en ses œuvres, en quelques endroicts, moins agréable que ce qu’il avoit premièrement conceu, comme il peut avenir, principalement en la Poésie, que la première fureur est plus naïve, et que la lime trop de fois mise, en lieu d’esclaircir et polir le fer, ne fait que l'user et le rendre plus rude. Les doctes qui verront sans passion ses dernieres conceptions en jugeront1 2 ».

L’avant-dernier éditeur de notre poète, Marty-Laveaux, s’est borné, lui aussi, à constater, en citant Duperron, que les avis furent partagés au xvie siècle : « La publication de Ronsard (il s’agit de l’in-folio de 1584) fut fort diversement jugée aussitôt qu’elle parut, « les uns approuvant les censures et additions qu’il y avoit faites, les autres les trouvant languissantes, et estimant qu’elles se sentoient de la froideur de la vieillesse ». Ce serait là une question très longue et très difficile à trancher, ajoute Marty-Laveaux ; nous ne l’essayerons point, nous étant appliqué à mettre sous les yeux du lecteur, qui doit en être le véritable juge, tout l’ensemble des pièces du procès 3 ». Intention excellente ; malheureusement Marty-Laveaux est très loin d’avoir fait ce qu’il dit, n’ayant accompagné son texte de 1584 d’aucune variante des éditions antérieures4, ni reproduit les passages supprimés, du moins pour les Amours, les Gaijelez, les Odes, les Eglogues et les Mascarades, — ce qui enlève au lecteur toute possibilité de comparaison dans le domaine de la poésie lyrique.

Nous avions donc le devoir de réunir nous-même les éléments de cette comparaison 5, puis de rechercher « sans passion » jusqu’à quel