I. Ed. Jannot, 1 1, 18(i

5. 111, , 11, 109. Gf. I, 37(1, apostrophe à la « chambrette heureuse », où iJ a enlin » jeté l'ancre au sein du port ». — Ariosle, /finie, capitolo VI ; (J più elie'l i/ionni..., qui est une contamination d’une élégie d’Ovide et d’uneile l’ropcrce (les tercets en question ont été cités par J. Yianey dans le Bulletin ital. d’oct. 1901, p. 299) ; J. Second, Eletj ., 11, 8, Ad Lecluhun, les 18 premiers vers. Peut-être Ronsard a-t-il encore imité un capitolo d’Oiimpo de Sassoferato, intitulé .-1/ leclo slundo cun A/ adonna (signalé pur Yianey, Bull, ital., de juillet 1901, p. 223).

soutiens UT OUIUINAMTÉ

monts préparatoires, avec une gaillardise toute gauloise et quelque peu brutale, surtout la fin, qui ne ressemble en rien à celle de l’idylle grecque 1. Il est encore telles Folaslries où Ronsard raconte ses exploits charnels, ou ceux des autres, avec un réalisme de pensée et une crudité de langage qui égalent peut-être tout ce que les poètes libertins de la France avaient écrit de plus audacieux sur ce thème 2.

Rependant, si l’on met à part les F olaslries , qui sont franchement et délibérément licencieuses, Ronsard a été visiblement gêné dans l’expression du fait lui-même, et cela se comprend. Dans l’ode R son Licl, il prie ses lecteurs d’« imaginer s’amie et lui » d’après un tableau représentant l’union de Mars et de Vénus. Dans la même pièce (texte de 1555 et 60) et dans VA mourellc, il a recours à la vague périphrase « faire je ne seay quoy », « ce doux je ne scay quoy », qui traduit le Car'uin nesrio <juid lubcl jocari de Catulle 3. 11 a certainement moins osé dans ce genre de peinture que ses modèles latins et néo-latins 4 5.

II n’a pas ressenti le même embarras, n’étant pas obligé à la même réserve, quand il a chanté l’avant-dernier « point », le baiser. Pourtant ce « point » achemine vite au dernier ;

Car qui au tmisier peut atteindre A poine puet à tant reinaindre ; lit sachiez bien cui l’en octroie Le haisier, qu'il a de la proie Le miex et le plus avenant,

Si a erres du rémanent.

Ainsi parle joliment G. de Lorris, interprétant un passage d’Ovide 6. Souvent même le baiser coïncide avec le reste; il en est l’accompagnement instinctif. Mais Ronsard pouvant le décrire à part, comme un

1. U I ., I, 218. Aux réminiscences de Théocrito Ronsard me semble avoir mêlé quelques traits qui viennent d’Ovide, -1rs umul., J, 005-70, et de l’onlano, Atnor., 11, Erigorc invilalur ml voluplulem, début et lin.

2. Folaslries de 1553 : Une jeune puceletle ; En cependant que lu jeunesse ; Juqucl uyme aillant su Robine, véritables débauches de mardi gras.

3. Ad passèrent Lcsbiue. — Outre les deux passages de R. que j’allègue, v. RI., II, 408. Ailleurs il dil simplement « faire cela » (id., VII, 274).

4. Outre Ovide (Anwres et Ars umat.), v. dans les Sijluùe de Second V Epitliulamium •; dans les Uendecasyll. de Rontano la pièce Ad Aljonsum ducem Calabriae et dans ses Amures la pièce De quercu dits suera. Il su dira de rapprocher le passage de celle-ci où le Satyre fait violence à 1a nymphe endormie et le passage correspondant du U aux, pour voir que Ronsard est relativement décent. 11 le paraîtrait plus encore, sans doute, si l’on comparait ses poésies érotiques aux Strumbulli luscivi d’Olimpoet aux Sunclli Itissuriusi de l’Arétin.

5. Ilonian de la Ruse, vers 4013-18. — Ov., Ars umul., I. 609-71. — Murot fait dire de meme à son amie : « Ce seul baiser, qui deux bouches embasmo | Les arres sont du

bien tant esperé » (éd. Jannet, il, 159).

de RONSARD poète LYRIQUE (Ode légère) r>l 7

simple gage d’amour, plein de promesses, il y est revenu, il y a insisté, il s’y est plu visiblement. Et qu’on ne prenne pas eeci pour un reproche; nous lui reprocherions plutôt fie ne pas s’y être tenu et de s’être aventuré au delà, de temps à autre. Il pensait avec raison que, des deux gestes décisifs de l’amour, le plus élégant, le plus poétique, le plus digne de l’ode légère, c’est, comme dit l’austère Boileau lui-même,

...un lmiser cueilli sur les lèvres d’iris,

Qui mollement résiste, et, par un doux caprice,'

Quelquefois le refuse afin qu’on le ravisse.

Ronsard pensait encore que ce geste pouvait être esquissé avec les manèges de la coquetterie qui parfois l’accompagnent, et même avec les ralTinements qu’il comporte, sans effaroucher la pudeur naturelle de ses lecteurs. Il est vrai que les Français du xvie siècle avaient certainement en pareille matière le goût moins diflicile que nous, le sens moral moins scrupuleux '. Mais nous n’avons pas le droit de séparer Ronsard du milieu où il fut appelé à vivre ; et en dehors de cette considération d’équilé historique, nous pensons avec Sainte-Beuve « (pie la pruderie est une chose funeste eu littérature, et que, jusqu'à l’obscénité exclusivement, l’art consacre et purifie tout ce qu’il touche »-. Or le baiser amoureux, tout lascif qu’il soit, n’est pas en lui-même un acte obscène, et Ronsard aurait pu dire des vers qu’il lui a consacrés, et ] > 1 1 1 s justement encore, ce que J. Second disait des siens aux mères prudes et aux chastes filles de son temps :

Sulln hic cttrtn in/i mentnlafa canto 3 4.

Enfin les poètes néo-latins avaient fait de ces descriptions un véritable genre lyrique, l ue demi-douzaine d’épigrammes érotiques de l’ Anthologie grergtie \ quatre ou cinq pièces célèbres de Catulle, un passage de Tibulle, deux ou trois d’Ovide 5 *, avaient servi de point de départ et de recommandation à nombre de compositions, la plupart en hendécasyllabes, du pseudo-Oallus ", de Rontano 7, de Ma-

1. Sur la décence et le sentiment de la pudeurnu \vies., cf. Taine, Toi/, mu- Pyrénées, |>. 201-203, et Décria' de Stout/., lu Cour île l'r. et lu Société au X\' P s., ch. vi.

2. 7 ablean de la poésie au AT/1 2' s., préf. de la première édition.

3. Itnsia, XII. Second exagère quand il ajoute : ...milia \ Qune non ilisripulos ad inle.gellos | llirxultts légat in xcltolu magister. Voir notamment la fin même du Puiser XII, et les vers ('» à 0 du Puiser X IV.