RL, VIII

DE L’ŒUVRE LYRIQUE DE RONSARD

du Bocage , irrégulièrement versifiées, et il n’y a pour nous aucun doute en ce qui concerne la première préface de 1550 et l’ode 21 du livre II : Grossi-loi, ma Muse françoise ; en les sacrifiant, Ronsard a voulu donner à Morel et à L’Hospital un gage certain de sa réconciliation avec les survivants de l’école marotique, et, s’il les avait conservées, les déclarations de principes qu’elles contiennent auraient été immédiatement contredites et condamnées par le recueil dont nous allons parler.

En avril 1553 paraissait chez l’éditeur des Amours un recueil de vers intitulé Livret de Folaslries, A Janol Parisien, plus quelques Epigrammes gréez, et des Dilhgrambes chaulés au bouc de E. Jodelle poêle tragiq., sans nom d’auteur 1 2. Il portait au-dessous du titre comme épigraphe ce distique célèbre de Catulle, que Charles Fontaine, un disciple de Marot, avait allégué déjà plusieurs années auparavant, pour excuser l’impudeur de sa Muse., très conciliable, disait-il, avec la pureté de ses moeurs :

Num castum esse decet pium poetam Ipsum ; versiculos nihil necesse est

Or ce recueil, nous le verrons tout à l’heure, est entièrement de Ronsard. »

Bien qu’il ne contienne pas d’ode ou de chanson proprement dite, nous croyons devoir nous y arrêter, parce qu’il marque une étape importante et comme un tournant dans l’évolution du lyrisme ronsardien. Au surplus, on pourrait soutenir que les pièces qui le composent

1. L’achevé d’imprimer est du 20 avril 1553 (verso du dernier feuillet). Il ne reste de cotte édition princeps que doux ou trois exemplaires connus (cf. le catalogue Morgand, déc. 1903 ; Bibl. de l’Arsenal, B. L. 6561, Rés., Anonymes.)

Dès le mois dejuillct 1902, j’en ai rappelé le contenu (dont quatrepièces in extenso, non rééditées par Blanchemain et Marty-Laveaux) dans la Revue de la Renaissance, article sur Ronsard poète gaulois, d’après la réimpression textuelle da 1862 (Paris, J. Gay) qui avait été tirée seulement à cent exemplaires, puis condamnée et saisie en 1865. Depuis lors M.- Van Bever a publié en 1907, dans la collection du Mercure de France, d’après l’exemplaire do l’Arsenal, une nouvelle édition des Folaslries de 1553, malheureusement gAtéeparun grand nombre d’erreurs historiques ou philologiques et de graves fautes d’impression (cf. Revue critique du 11 novembre 1907).

2. Ch. Fontaine, dédicace de la Fontaine d' Amour (Paris, 1546), recueil d’élégies, d’épîtres et d'épigrammes très important pour l’histoire de l’évolution de la poésie française dans las dix années qui ont précédé l’apparition des premières œuvres de l’école érudite de 1550 Le ton érotique et mythologique de ce recueil est assez souvent déjà celui auquel Ronsard se haussa. Outre co distique de Catullo, Fontaine allègue pour excuser les « voluptez et lascivitez » de sa Muse, des vers analogues d’Ovide, de Martial et de l’empereur Adrien (Bibl. Nat., Rés. Ye, 16091.

GENÈSE ET ÉVOLUTION

ne sont pas moins lyriques que d’autres, mises par Ronsard au nombre de. ses odes ; qu’elles le sont au même titre que les hendécâsyllabes de Catulle ou les épigrammes de Y Anthologie grecque, dont elles s’inspirent ou qu’elles traduisent ; qu’on peut d’autre part considérer la plupart des épigrammes comme des odelet tes monost rophiques b Enfin on y trouve un dithyrambe dont l’authenticité a été suspectée, et une épigramme strophique qui est la première ébauche d’umnpièec dénommée ode par Ronsard et toujours rangée parmi scs Odes ; cela sulîirait à nous justifier. Après la dédicace à Janot Parisien, A qui donnai-je ces sornettes (Bl., VI, 341. — P. L., II, 35), venaient huit Folastries :