ACTE PREMIER

PAGELET.

Je suis pour le mariage, vous le savez, comme notaire, 'et ensuite comme provincial.

MADAME HÉLION

Moi aussi, je suis une provinciale entêtée, et je suis allée trois fois à Paris, en cinq ans. Il n'y a plus guère que quelques femmes qui aiment encore la province. Ces messieurs la considèrent comme une vaste prison. Ce qui m'étonne, c'est que le docteur, votre neveu, qui a fait ses études à Paris, ait daigné s'établir ici.

MADAME GRANGE"

Il a eu raison.

MADAME HÉLION, se tournant vers ir.lion.

Voyez mon mari. Tous les mois environ je l'aperçois avec sa valise à la main.

Il me dit : « Je pars »... et il m'embrasse. Je dois ajouter qu'il ne manque jamais de revenir huit ou dix jours après.

HÉLIOX.

J'ai de nombreux clients à Paris, vous ne l'ignorez pas, ma chère. Les machines agricoles de notre maison...

MADAME HÉLION-

Je ne vous reproche rien, mon ami. Il y a longtemps que je ne m'occupe plus des clients à qui vous vendez des machines agricoles, à des époques si régulières. Vous m'avez donné jadis leurs noms ; mais, je ne me les rappelle plus... vous, non plus, peut-être...

m': lion.

Permettez !

MADAME HÉLION

A pari ce léger détail, vous êtes un très

DOn mari. (a. Georges, qui est entré sur cette phrase.)

Et le docteur aussi fera un très bon mari.

GEORGES-

Moi, madame?.. Je ne pense pas.

MADAME HÉLION

Vous vous vantez.

HÉLION

Mariez-vous donc, mon cher.

PAGELET.

C'est une affaire qui me regarde.

(a. Georges.) Nous en causerons ce soir ou demain.

Entre un domestique.

LE DOMESTIQLE.

C'est madame Perrin.

PAGELET. regardant sa montre.

Dites-lui que... sa belle-sœur n'est pas encore arrivée, qu'elle veuille bien l'at-

tendre un peu et que je suis à elle tout de suite.

MADAME ORANGER

Comment, Rose est ici?.. Je vais aller lui dire bonjour.

DESGLOS.

Parbleu! Dites-lui aussi bonjour de ma part... Et pourquoi ne l'inviterais-tu pas à dîner, avec son mari?

MADAME ORANGER

Je ne demande pas mieux.

Elle sort.

DESGLOS.

Je la reverrai avec le plus grand plaisir... C'çst une femme que j'ai toujours jugée très intelligente... N'est-ce pas, Hélion?