PROLOGUE

BASTIEN

Votre garde-chasse! Mazette!... Vous devez nous trouver bien mal logés ici... Il y a des courants d'air... Mettez donc votre vareuse....

Il lui remet sa vareuse sur les épaules. La neige a fini de tomber.

BASTIENNE

Bastien!... Des hommes... qui cherchent...

. Elle revient vers Bastien. Robert se lève. BASTIEN, allant au fond.

Des soldats allemands... Ils suivent la ravine en fouillant les broussailles...

ROBERT

Je suis perdu...

BASTIEN

S'ils viennent, votre fusil est chargé, n'est-ce pas?

ROBERT

Tu es fou!... Et l'enfant?... Tu serais fusillé avec moi... voilà tout! Hier, à Launois, ils ont fusillé quatre des nôtres.

BASTIEN, regardant au fond.

Ils ne se pressent pas... mais ils montent de ce côté...

ROBERT

Nous sommes dans les ruines de la verrerie de Mauléon... Je les connais... Je pourrais peut-être y trouver un abri...

BASTIEN

Trop tard... Cette pièce n'a pas d'issue... La porte vers l'intérieur s'est écroulée... Il faudrait ressortir... Ils approchent... Que faire?... Ah! cachezvous là-dessous!... (il soulève à plein bras la paille du lit.)

La petite se couchera devant vous... (Robert s'étend

à terre.) Ah! VOtre fusil... votre képi... (Il place le tout à côté de liobert et rejette la paille dessus. A l'extérieur, bruit de voix et de crosses de fusil.) Toi, Bas-

tienne, mets- toi là devant... (il l'embrasse.) Tu es une brave petite fille ?

BASTIENXE, les yeux agrandis par la terreur.

Oui.

BASTIEN

Ne pleure pas... Ne bouge pas... Fais semblant de dormir... (Regardant autour du feu.) Des'traces de sang...

Il les efface avec une pelle chargée de cendres, — Brusquement la porto est enfoncée. Paraissent un sergent et deux soldats allemands.