SCÈNE IX

BASTIEN, BASTIENNE, GASPARD, puis ROBERT- ALBERT.

Gaspard paraît à la porte du fond. Complet de velours, petit feutre, canne à la main. Beau garçon et insolent.

GASPARD

Eh! dis donc, mon garçon?

BASTIEN, le reconnaissant.

Lui!... (Entre ses dents.) Celui qui a coupé la corde!...

GASPARD

Après la mort de tes parents, j'ai bien voulu te laisser habiter dans ces ruines, qui nous appartiennent...

BASTIEN

Je croyais que des ruines, c'était à tout le monde...

GASPARD

Tu te trompais, mon petit saltimbanque... mais j'ai appris que pour me récompenser de mon hospi* talité, tu braconnais sur nos terres. Il faudra déguerpir.

BASTIEN

Vous voulez nous chasser ? Non, vous ne nous chasserez pas!

GASPARD

Pourquoi donc ?

Parce que vous n'oserez pas ! Parce que ce serait

trop lâche de jeter dehors l'orphelin, quand c'est vous...

GASPARD

Que veux-tu dire, gamin ?

Un silence. Bastien, les bras croisés, regarde Gaspard en face, les yeux dans les yeux.

BASTIEN

Le gamin vous le dira quand il sera grand !

Depuis un instant, Robert a paru à droite, vêtu en paysan* GASPARD, levant sa canne sur Bastien.

Prends garde !...

Robert arrête le bras de Gaspard GASPARD.

Qui se permet?...

ROBERT

Ce garçon n'a pas l'air de vous aimer beaucoup, monsieur de Mauléon ?

GASPARD

Quoi! C'est vous, mon cher voisin?

BASTIEN, à part.

Ils se connaissent...

GASPARD

Que faites-vous ici, sous ce costume ?

ROBERT

Je me suis trouvé séparé de mes camarades... Je vais tâcher de les rejoindre...

GASPARD

C'est vrai, je me souviens, vous vous êtes engagé dans les francs-tireurs...