SCÈNE II Les Mêmes, moins CHOPINETTE

MAMAN CACATOIS, à Putois.

Voulez-vous voir si je sais mon rôle ?

PUTOIS

Si vous voulez.

MAMAN CACATOIS. Tout à coup, elle apparaît le visaga rasséréna, un sourire résigné aux lèvres, les yeux vagues et sans lumière, le buste un peu tendu, le cou penché, les mains en avant; le son de sa voix a changé.

Oh I mademoiselle, on m'avait annoncé votre visite... mais je n'osais croire à tant de bonté. Vraiment vous voulez bien vous intéresser à une veuve ?

PUTOIS

Parfait.

MAMAN CACATOIS, voix céleste.

Léon?... (voix canaille.) Ugène I

PUTOIS

A toi, Ugène...

UGÈNE, tandis que maman Cacatois étend ses bras dans le vide.

Ah 1 oui... Léon... C'est moi... Me v'ià, maman I...

PUTOIS, l'imitant.

Me v'ià, maman 1 (D'une voix onctueuse.) On dit : Je suis là, mère.

UGÈNE, d'une voix onctueuse selon l'indication de Putois.

Je suis la mère... Gomment! Je suis lanière ?

PUTOIS, au docteur lui remettant le papier.

Soufflez, docteur !

LE DOCTEUR

Que je souffle !

PUTOIS

Oui... Soufflez Ugène I

LE DOCTEUR, soufflant, à cheval sur une chaise à l'avant- Bcènc.

Je suis là, virgule...

UGÈNE

Le virgule...

MADAME CACATOIS

Andouille 1

PUTOIS

Je suis là... mère 1

UGÊNE.

Ah ! Je suis là... mère, (soufflé par le docteur.) C'est jeudi aujourd'hui: je suis heureux de rester près de ma mère chérie... Je potasse... (coup de pied furtif

de madame Cacatois.) Oh 1

LE DOCTEUR

Repasse !

UGÈNE, se frottant le derrière.

Je repasse ma géographie, (voix naturelle.) Oùsqu'est l'atlas ?

MADAME CACATOIS, d'une voix naturelle.

Derrière toi, gourde !

Ugène se plonge dans l'étude d'un atlas. MADAME CACATOIS, voix céleste.

Cet enfant, c'est un sourire de nuit dans mon soleil.

LE DOCTEUR

Qu'est-ce qu'elle chante ?

MADAME CACATOIS, se reprenant.

Un sourire de soleil dans magnuit. (a Putois.) Vous y tenez à ça ?

PUTOIS

C'est poétique...

MADAME CACATOIS

J'm'en bats l'œil. (Reprenant.) Un sourire...

PUTOIS

Mais ce n'est pas tout : la scène à faire... C'est moi la jeune fille. Allez-y.

MADAME CACATOIS

Mademoiselle, vous avez inspiré une passion violente...

PUTOIS

Bien... déblayez.

MADAME CACATOIS

J'ai accepté la mission délicate de lui ménager une entrevue avec vous.

PUTOIS, voix de jeune fille, accent de pudeur offensée. Madame 1... (Geste de madame Cacatois.) C'est la jeune

fille qui s'indigne. Enchaînez.

MADAME CACATOIS

J'ai à VOUS parler du duc de Senoncourt.

PUTOIS

Bon!... A ce nom elle mord... Vous faites le coup des lettres, et ça y est!... Maintenant, la mise en scène... Ferme la fenêtre, Ugène. Docteur, écartez un peu 1:1 lampe... Mettez-vous là, maman Cacatois... qu'une douce lumière baigne votre front vénérable.

MADAME CACATOIS

J'ai apporté mon feuilleton.

PUTOIS

Une aveugle... Vous n'y pensez pas ! Un chapelet si vous voulez... Docteur, avez-vous un chapelet?