Routes et lieux habités à l'âge de la pierre et à l'âge du bronze

Remarques préliminaires. — Tumuii et routes aux endroits guéables, p. 65. — Autour des vailées, p. 73. — Dans les passages resserrés, p. 77. — Entre deux gués ou points de passage, p. 83. — Sur un sot uni et commode, p.88. — A traxers des obstacles naturels, p. 94. — Sur les landes, p. 102. — Par-dessus les cours d'eau, p. 105 — Groupes de tertres sur les lignes routières, p. 110. — Chemins creux, chemins de traxerse, chemins carrossables, p 114. — Réseaux de routes, p. 119. — Répartition des lieux habités. Age des routes et des tumuii, p. 125. — Influence exercée par la configuration du sol, p. 131.

Remarques préliminaires.

II a été difficile jusqu’à présent de donner des indications bien précises sur les conditions de peuplement du Danemark dans les temps préhistoriques, c’est-à-dire sur les endroits qu’on habitait et ceux qu’on n’habitait pas, sur les séparations ou les relations qui existaient entre les diflFérents domaines, sur la manière dont les habitations étaient disséminées dans la campagne ou bien réunies en villes, et notamment sur l’ensemble des rapports entre les populations de cet âge et la nature environnante, le sol, les bois, les bruyères et les eaux. Sans doute de bonnes recherches de détail ont été faites sur ce sujet^; mais les traits généraux

* £. Dalgas, dans «Hedeselskabets Tidsskriftt, 1884, p. 1 ; G. Sarauw, dans les Mémoires des Antiquaires du Nord 1896 — 1901, p. 199.

n'apparaissent pas encore avec netteté; et le dernier exposé d'ensemble publié sur l'archéologie préhistorique du Danemark a dû presque passer sous silence cette question difficile.

Pourtant nous avons essayé de démontrer, dans »Vor 01dtid« (Copenhague, 1897) qu'il était possible, avec l'aide des tumuli, de reconstituer certaines routes préhistoriques, et nous avons donné quelques exemples de séries de tertres qui révélaient certainement des lignes suivies alors par le trafic. Déjà auparavant des indications avaient été données sur une série continue de tertres funéraires allant de la mer du Nord jusqu'au milieu de la péninsule jutlandaise’; et au commencement du siècle dernier on avait mentionné plusieurs séries de ce genre sur divers points de notre pays'; mais ces observations anciennes n'étaient accompagnées d'aucun pressentiment de l'interprétation qu'on pouvait donner à ces successions de tumuli.

Lorsqu'on exprima, il y a quelques années, l'idée qu'il était possible de trouver là l'indication de routes préhistoriques, cette hypothèse sembla devoir ouvrir aux archéologues l'accès d'un domaine jusqu'alors impraticable. Mais on avait encore observé peu de chose en 1897. Il fallait procéder à une étude méthodique de la question, si l'on voulait arriver à des résultats convaincants.

On pensa que le meilleur moyen d'atteindre ce but était de choisir un territoire assez étendu et de l'examiner à fond. Le choix se porta sur une portion du Jutland présentant une largeur d'environ 4 milles danois (30 Km.) à partir des replis les plus profonds du LimQord dans la direction du Sud, et une longueur de 12 milles */» environ (94 Km.) depuis la côte de la mer du Nord, jusqu'à l'Est de Viborg. Ce territoire, qui couvre ainsi, en chiffres ronds,

^ Traduit en allemand sous ce titre: Nordische Altertumskunde, Strasbourg 18!)7.

* Samlinger til jydsk Historié og Topografi, Aalborg, IX. p. 88.

' Bemærkninger over Hedenolds-Heie og Steensætninger, 1809.

50 milles carrés (2800 Kmq.), se recommandait tout particulièrement à nos recherches. Il est baigné à la fois par la mer et par un Qord, il contient plusieurs de nos plus grands lacs, et il est traversé par deux de nos rivières les plus importantes ainsi que par de nombreux cours d’eau secondaires. Nous y trouvons à la fois de vastes étendues de landes et de grandes chaînes de collines, des terrains qui appartiennent aux meilleurs et aux plus fertiles du Danemark, et d’autres qui comptent parmi les plus pauvres. Tous les contrastes de la nature jutlandaise s’y trouvent représentés et fortement accentués. Enfin nous savions à l’avance qu’il y avait là des régions où les tumuli sont aussi nombreux que nulle part ailleurs en Danemark, tandis que d’autres régions en sont totalement dépourvues. Là mieux qu’ailleurs on devait pouvoir se rendre compte de la façon dont les populations préhistoriques avaient vécu et dont elles s’étaient adaptées à une nature variée.

Les recherches en question n’auraient pu s’entreprendre si nous n’avions pas eu les excellentes cartes lithographiées de l’Etat-major, à l’échelle de Vso.ooo (nMaalebordskort«); ces cartes nous ont servi de guide dans notre travail depuis le commencement jusqu’à la fin. Cependant elles ne nous ont pas dispensé d’une étude personnelle de chaque point, de chaque région où se posait un problème archéologique. Sans cet examen minutieux, fait par nous-même, des rapports entre les tumuli et le terrain environnant, nous n’aurions pu parvenir à aucun résultat, car en beaucoup d’endroits il existe des rapports très délicats qui ont de l’importance pour l’archéologue et qui cependant ne peuvent s’exprimer sur des cartes; il fallait déterminer par ex. la frontière précise entre le sol ferme et le sol mou, noter de faibles ondulations de terrain, etc. etc. Les résultats que nous allons donner ont été obtenus sur le sol même et non sur la carte. Et si ces recherches sont appelées à être

poursuivies, il sera nécessaire de travailler suivant la même méthode.

Les compléments et rectifications qu'il fallait ajouter aux données des cartes en question, nous étaient fournis en grande partie par les collections du Musée National de Copenhague. Un nombre fort considérable de tnmuli sont aujourd’hui plus ou moins nivelés, de sorte qu’ils nécessitent une enquête spéciale. Il y en a aussi quelques-uns qui ont complètement disparu. Mais cependant, en parcourant ces régions, on a l’impression que si des tertres ont pu s’effacer tout à fait, c’est seulement par endroits et d’une façon isolée; ce qui a disparu de la sorte est fort minime en comparaison de ce qui est conservé, et ce n’est pas assez pour que ces lacunes aient une importance appréciable dans les recherches. Les tumuli actuellement intacts joints aux restes que l’on peut voir ou deviner nous fournissent un matériel tellement complet qu’on est en droit de le considérer comme à peu près tout ce qu’ont laissé les temps préhistoriques.

Tous les documents archéologiques recueillis ont été insérés sur les grandes cartes de l’Etat-major avec des marques spéciales pour les différentes catégories de monuments et les différentes époques, et de même on a porté sur les dites cartes les routes qui ont été reconstituées. Toutes les indications sont mobiles, de façon qu’on puisse aisément compléter on corriger les cartes, à mesure que s’augmenteront nos connaissances sur l’époque des tumuli. Notre travail a été effectué au cours des années 1899 — 1902, et les cartes ont été longtemps exposées an Musée National.

Nous allons rendre compte de ce que nous apprennent ces cartes, ou plus exactement de ce que nous avons vu dans le territoire examiné, et nous devons faire ce compterendu de façon à démontrer aussi clairement que possible la justesse de nos vues. Il va de soi qu’une telle démonstration doit être assez étendue et pénétrer fort avant dans

le détail. Nous ne voyons guère d'autre procédé à adopter, sinon d'exposer nos découvertes à l’aide de petites cartes comme celles qui peuvent trouver place dans les pages de ce mémoire. Il convient de choisir à cet effet les régions les plus significatives et les plus propres à illustrer notre théorie; mais il faut d'autre part fournir plusieurs exemples de chaque cas particulier. Car seule la répétition d’un même cas pourra communiquer l'impression d'une constance qui incite à la recherche des causes, et le seul moyen d’inspirer confiance en notre interprétation, c’est d’en donner des preuves répétées.

En tenant compte de la place que les nMémoiresi peuvent raisonnablement accorder à ce sujet, nous traitons ici environ 30 cas particuliers. Les portions de cartes que nous publions sont copiées sur la carte de l’Etat-major, mais à une échelle inférieure à celle des grandes cartes lithographiées; nous adopterons l’échelle de */so.ooo. Une croix ( + ) désigne les endroits où on trouve les traces d’anciennes routes charretières actuellement abandonnées. On verra une échelle divisée au-dessous de la première figure (p. 66). Les monuments qui n’étaient pas indiqués sur les grandes cartes et que nous avons insérés sur les petites n’ont pas été l’objet de mesures précises: nous les avons placés sur le terrain après avoir reconnu leur position. Mais l’inexactitude qui peut en résulter est tout à fait insignifiante, surtout sur des cartes à une échelle si réduite. En tous cas on pourra, par la comparaison avec les cartes originales, voir quelles données sont de la sorte soumises au doute.

Si nous avons partagé notre exposé en une série de petites sections traitant chacune d’une des conditions particulières où se trouvaient les voies préhistoriques , ce n’est pas pour opérer une systématisation. Plu.sieurs de ces conditions se présentent en même temps à l’occasion de chaque tronçon de chemin examiné ci-dessous. Ce procédé de

division a été adopté simplement pour faciliter la compréhension de l’ensemble et pour mettre en relief les idées principales auxquelles se rattachent les points particuliers. Cependant nous avons visé par la même occasion un autre but: c’est de fournir des cadres où pourront facilement rentrer des observations nouvelles, lorsque les recherches auront été continuées, — comme on en a l’intention, — dans d’autres parties du Danemark. Jusqu’à nouvel ordre, la valeur scientifique des données qui vont suivre doit se limiter au territoire examiné par nous, — bien que, selon toute vraisemblance, leur portée soit beaucoup plus vaste.

Tumuli et routes aux endroits guéables.

On constate que les tertres sont souvent groupés là où un petit cours d’eau présente un passage commode, ou bien à l’endroit où une large étendue marécageuse se resserre de telle sorte qu’on peut la traverser sans difficulté. Le groupe des tertres présente alors, en règle générale, une disposition allongée, et leur ligne s’étend non point parallèlement au cours d’eau ni le long du marais, mais plus ou moins en travers. Ces conditions se retrouvent si souvent qu’il faut admettre qu’il y a eu une certaine relation entre le gué et les tertres. Ceux-ci occupent cette place parce que dans les temps préhistoriques il y avait là un passage et ils s’étendent en série parce qu’ils furent placés le long d’un chemin qui se continuait des deux côtés.

A un demi-mille (3 Km. 75) à l’Ouest de Holstebro, coule à travers une région de plaine le ruisseau d’Ellebæk, d’un débit assez abondant malgré ses petites dimensions; il part du pied des collines au Nord pour aller vers le Sud se jeter dans la rivière appelée Storaa. Entouré d’abord par des tourbières et des prairies humides, enchâssé plus loin entre des côtes abruptes, ce ruisseau était d’un passage difficile pour ceux qui venaient de la contrée située à l’Ouest. Et pourtant il fallait bien le traverser; car l’étendue de

collines présentait un très mauvais terrain pour la circulation; de l’autre côté un obstacle était formé par la rivière de Storaa; mais par devant s'étendait, sur la plaine légèrement ondulée de Holstebro, et au loin dans la direction de l'Est, un chemin uni qui inTÔtait an parcours.

Sur tout le cours du ruisseau, il n'y a qu’un endroit où nous rencontrions un groupe de tertres; parmi tous les monuments préhistoriques du même genre, ce groupe est un des plus imposants qu'il nous reste en Danemark (fig. 1) ; il est situé près du village d'Alstrnp et de la ferme de Store Des, dans les paroisses de Naur et de Maabjerg. Or précisément à cet endroit le cours d’eau présente des conditions particulièrement favorables au passage: il n’est entouré que d’une bande assez mince de prairies, et ses deux rives s’élèvent un peu, en pente très douce. Il y avait encore une autre raison pour que la route passât justement en ce point; en effet si on tire une ligne droite entre deux autres points de passage habituels, savoir Smedevad,

dont nous allons parler, et le nœud Fig. 1. Ellebœk. Carte X 17. /

de collines appelé Asp, dont il sera

question plus tard (cf. p. 98), on voit que cette ligne coupe le ruisseau précisément au point signalé: c’est là que la voie la plus courte traversait l’Ellebæk.

En se tenant sur le bord de ce ruisseau, on a les tertres tout près de soi sur les deux rives; les plus rapprochés sont à une distance de 50 m. environ, et les autres

sont disposés de telle sorte qu’on croit avoir sous les yeux la ligne suivie par la route préhistorique.

Du côté de l’Ouest, on a d’abord à gauche les restes d’un tumulus très affaissé, et ensuite un tertre curieux, bien conservé, avec un dessus aplati. On voit à droite un remarquable tumulus allongé, d’environ 100 m. de long, dont une extrémité aboutit tout près du cours d’eau, tandis que l’autre extrémité se continue en quelque sorte par une butte arrondie.

A la suite et sur la même ligne s’étend un second tertre oblong et plat; c’est un tumulus allongé qui a été aplani, ou plutôt qui est resté inachevé. Le chemin longeait sans doute cette série, qui se continue à gauche de la route par deux tertres; puis, en nous écartant de ceux-ci, nous avons en face de nous et à droite quatre tnmnli en ligne, parmi lesquels un grand tertre allongé. La route passait ensuite au milieu d’autres tumnli importants, dont deux à droite et quatre à gauche.

Groupe de tumuli à l'Kst du ruisseau d'Ellebæk.

puis elle était encore bordée par des tertres plus disséminés. Sur les 16 tertres qui sont ainsi groupés de ce coté du ruisseau, 8 sont bien conservés; la loi les protège comme monuments historiques.

De l’autre côté du ruisseau on compte en tout 13 tertres funéraires, tous protégés par la loi. On a d’abord à droite, tout en haut de la berge, un tertre large (aBredhei«) de forme remarquable: il a environ 35 m. de largeur, mais seulement 3 m. de haut, avec une face supérieure complètement plane. Un autre tumulus plat, un peu plus petit que le précédent, apparaît plus haut à main gauche, et l’on voit à l’opposite un groupe de 5 tertres, derrière lesquels il y en a encore 3 autres; tous sont grands et en bon état. La tig. 2 représente le groupe des cinq vus de l’Est, et par derrière le «Tertre large*. La façon dont ces tertres sont disposés les uns contre les autres, en face de l’espace assez large qui sépare les deux tertres plats, nous fait supposer que la route bifurquait là, enfermant le groupe en question à l’intérieur de la fourche; cette hypothèse est appuyée par la présence, bientôt après, d’autres tumuli situés vers l’Est, précisément sur les routes supposées, et d’autres encore derrière ceux-ci. La grande tourbière de Gorheie se trouvait juste en face: on a cherché à la contourner soit d’un côté soit de l’autre, pour atteindre le gué le plus proche, sur la plaine de Holstebro.

C’est le «gué du forgeron* (Smedevad), situé à moins d’une demi-lieue à l’Est de la ville, sur le lit profond d’un cours d’eau qui serpente à travers la plaine sablonneuse s’étendant le long du Storaa (tig. 3). La dépression commence dans la série de collines qui se trouve au Nord et se creuse de plus en plus profondément vers le Sud, c’est-à-dire vers la rivière de Storaa. On ne pouvait la contourner ni à droite ni à gauche, où la rivière et des berges formaient obstacle; mais si l’on voulait traverser la vallée en question, le «gué du forgeron* constituait le meilleur choix possible.

ce point se trouvant précisément à la limite entre la plaine et les collines. Encore aujourd'hui il y a là une route qui descend d'abord la côte pour remonter ensuite du coté opposé.

C'est ce que faisait certainement aussi la route préhistorique. Immédiatement à l'Ouest de la petite vallée on voit 5 tertres, suivis d'une file de plusieurs autres. A l'Est également, nous trouvons tout de suite une ligne de tertres

plus petits, et bientôt après, deux lignes. Â droite s'étend une série de 12 tertres reposant sur le plat, juste au pied de la colline qui s'élève au Nord. Le chemin paraît avoir serpenté à travers les tertres, en suivant la même courbe d'altitude. Les deux premiers de cette série sont deux beaux tumuli tapissés de bruyères, hauts de 3 m. et 3 m. 50, et en bon état de conservation. La plupart de ceux qui suivent ont de 2 à 3 m., certains sont plus bas et d'autres tout petits; ils ont tons subi de fortes dégradations de diverse nature.

A gauche, une série de 8 tertres remonte la pente douce de la colline; au second étage, la ligne fait un écart sensible. La route passait le long des tertres et en partie entre eux. Le premier vers l'Ouest mesurait une hauteur de 5 mètres, mais il est aujourd'hui très endommagé. Les suivants avaient aussi une bonne taille, allant jusqu'à 3 m., mais ils sont tous fortement détériorés ou meme presque complètement détruits.

Malgré toutes leurs avaries, les tertres de Smedevad nous donnent encore un exemple très remarquable de groupement sur le bord des gués ainsi que de bifurcation d'une route: une des deux lignes conduisait aux collines, tandis

que l’autre s’avançait sur le i>lat, le long de nombreux tertres, jusqu’au prochain gué situé à l’Est.

Celui-ci se trouve à 5 ou 6 Km. plus loin, près d’Albækbro (fig. 4). Un peu plus au Nord, le ruisseau coule au fond d’une ravine profonde, aux berges escarpées; là il était impraticable; mais précisément à l’endroit où apparaissent des tertres funéraires, il sort des collines pour entrer dans des terrains plus bas. Le point de passage était donc bien choisi; c’était peut-être aussi le seul possible.

La grande route de Holstebro à Viborg passe justement par ici. Le cours de ruisseau est très étroit à cet endroit, tandis que des terrains de prairies et de tourbières s’étendent vers le Sud: c’est là que le ruisseau dit »Albæk« se fraye un chemin vers la rivière profondément encaissée de Savstrup, laquelle se jette à son tour dans le Storaa.

La route se dirigeait sans doute au milieu d’une double rangée de 7 petits tertres, qui s’élèvent immédiatement à l’Ouest du point de passage. Elle descendait le long d’une pente douce, et elle présentait sur le versant opposé une montée également faible; précisément ici on peut encore apercevoir dans la surface labourée des ravinements creusés par le passage des voitures, et ces excavations mènent aux tertres qui se dressent en face, sur le bord extrême des collines. Nous avons là une ligne de 4 tertres, dirigée perpendiculairement à la route; les deux tertres situés aux extrémités de cette ligne sont grands et mesurent environ 3 m. de haut; trois d’entre eux sont placés sous la protection des lois. Les deux tertres intermédiaires se touchent mutuellement, tandis que les deux extrêmes sont séparés de ceux-là par une petite distance, la même des deux côtés. Cela paraît indiquer que la route se divisait, devant le groupe des quatre, en deux lignes qui obliquaient à droite

et à gauche en passant à l'intérieur des tertres extrêmes. Cette hypothèse est entièrement confirmée par la direction des tumuli suivants. On voit à droite 5 tertres en ligne snr un terrain uni et assez bas; à gauche, en remontant la côte, on passe tout de suite entre deux tertres, et bientôt entre deux autres : ce chemin, qui fait un écart très prononcé.

Fig. 5. Gryde Aa. X 16.

mène en droite ligne à un point important dans la paroisse de Borbjerg; nous en reparlerons plus loin (p. 111).

La petite rivière de Gryde (Gryde Aa), qui va vers le Nord pour se déverser dans la rivière d'Holstebro, coule dans la paroisse de Narre Felding an milieu d’une suite de prairies larges et humides. Mais à un seul endroit de son cours, immédiatement à l’Ouest du hameau d’Olgryde, le pli de terrain se resserre, de sorte que les rives de ce cours d’eau insignifiant deviennent fermes: c’est là le point de passage (fig. 5). Nous voyons immédiatement au Sud 7 tertres en série, et au Nord un nombre égal. Tous sont petits ou moyens, et ils sont accompagnés tout du long par d’anciens vestiges de route. Comme on peut le voir snr la carte, cette ligne est coupée par une antre route que désigne une série compacte de tumuli, et au Sud du point de passage on voit également des traces de la continuation de la route.

Voici maintenant un cas plus simple que les précédents; il s’agit de l’ancien passage situé près du groupe de fermes

ROCTCS ET UETT HABITTS.

d'Aistrap, dans la paroisse de Kobbemp, immédiatement à rOnest de la ririère de Jordbro, qui code vers le Qord de Hjarbeek (fig. 6). Ancon chemin ne passe actnellement à cet endroit; mais qn'il y ait en la autrefois une route serrant anx voitures, c’est ce qui est atteste par des traces profondes: on les voit des deux cotés sur les pentes qui descendent dans la vallée étroite et humide formée par des prairies. C'est justement là que de nombreux tertres, petits ou moyens, s'étendent vers le Nord et vers le Sud, perpendiculairement à la dépression. Vers le Nord, on trouve au milieu une série assez longue, et de chaque coté, d'autres tumuli placés à une petite distance, qui est la distance ordinaire. La route passait évidemment le long de la série médiane, à la fois à ganche et à droite de celle-ci, et par la suite on aura ajouté d'antres tertres des deux côtés. Les tumuli situés au Sud du passage vont se trouver sous la protection des lois, étant donné que ce terrain est pris comme terrain de plantation. An Nord, il y en a 6 qui sont protégés; 4 ont été l'objet de fouilles: ils contenaient Fig. 6. Aistrup. R 19. à la partie inférieure des tombes de l’âge de la pierre, et à l'étage audessus, des sépultures avec des cadavres incinérés, provenant d’une époque plus récente. Des tertres plus disséminés prolongent ces groupes au Nord comme au Sud.

Nous trouvons des conditions plus simples encore près de la ferme de Meltrup, dans la paroisse de Lomborg, à une petite lieue de l'église quand on va droit au Sud (fig. 7). Deux petits cours d’eau se joignent ici à la rivière de Faaremelle, dont le cours, jusqu’à son embouchure dans

le Qord de Nissum, ne présente plus ensuite de points de passage commodes. En revanche, un peu plus haut que le confluent il y a actuellement une route qui passe le long de la ferme et par-dessus les deux petits cours d’eau. On voit justement ici, sur les deux rives, des séries de tertres qui témoignent indubitablement de l’existence au même endroit d’une route préhistorique. Du coté de l’Ouest, les tertres s’échelonnent d’une façon isolée le long de la pente, tandis qu’à l’Est ils s’étendent en double ligne sur la lande.

Autour des vallées.

On rencontre souvent des tertres disposés en lignes qui longent exactement des défilés et des dépressions , ou bien encore qui les traversent à l’endroit où ils sont praticables, c’est-à-dire juste à leur début. On constate que les séries de tertres évitent en général les régions impraticables ou d’accès difficile, tandis qu’ils recherchent le voisinage immédiat des endroits où peut passer une voie carrossable. Cela nous montre bien que les tertres étaient placés le long des lignes de transit.

Ce fait apparaît clairement .

dans le district de Skodborg.

De petites rivières au débit assez abondant viennent se jeter dans le fjord de Kissum à peu de distance l’une de l’autre, après un cours très sinueux.

Elles coulent le plus souvent au milieu de larges dépressions humides , encadrées par des coteaux élevés et aux pentes abruptes; de nombreux affluents avec leurs vallées s’enchevêtrent autour des rivières principales.

11 est assez difficile aujourd'hui de se mouvoir dans cette région, dont la partie Nord est formée par les landes de Kron- et de Kloster- Hede. La route préhistorique la contournait.

La fig. 8 nous montre une mince portion de la paroisse de Fabjerg, avec quelquesunes des ramifications les plus septentrionales de la rivière appelée Flynder-Aa. Tout autour de ces commencements de vallées se déroule une série de tertres qui se continue vers l’Est et vers l’Ouest. La route préhistorique qui devait suivre la même ligne que les tertres, passait donc précisément le long de ces dépressions naissantes, à un point où il y avait encore un sol ferme et des pentes faibles. Dans l’intervalle

BOUTES ET LŒUX HABITÉS.

compris entre les deux dépressions les plus orientales, on aperçoit 9 tertres alignés presque comme au cordeau sur une longueur d’environ 900 m.; en se tenant à une petite distance du plus occidental des tertres, on voit tous les neuf se suivre à la iile. Ailleurs les tumuli sont sou-

vent placés des deux cotés de la route supposée. Une ancienne voie charretière encore utilisée suit la ligne de la route préhistorique, en faisant à peu près les mêmes détours.

Un tronçon de route long de 5 Km. ‘/j environ, situé un peu plus à l'Ouest, dans les paroisses de Lomborg- Rom, est représenté sur les fig. 9 et 10, entre lesquelles il y a un espace de 930 m. de large. Ici la ligne routière est tracée autour des vallées les plus septentrionales comprises dans les bassins des rivières de Ramme et de Faaremelle.

Il est vrai qu’à l’extrémité Ouest le chemin traverse une dépression assez profonde (fig. 9); mais il la traverse précisément au-dessus du point où commence le terrain humide et mou. C’est par là aussi que passe de nos jours la route carrossable. Sans doute on eût préféré éviter ce petit défilé; mais le contourner par le Nord eût constitué un trop grand détour, et en effet le point de passage le plus voisin, — lequel est en dehors de notre carte, — est situé droit à

Mém. d. Antiqa, du Nord. 1903. ^

l'Ouest, et c’est une langue de terre fort étroite passant entre de longues dépressions impraticables. La ligne des tertres peut se suivre jusqu'à ce point et au-delà.

Immédiatement au-dessus du défilé s’élèvent 8 grands tertres disposés sur deux lignes, des deux côtés de la route.

et plus loin aussi les tertres sont souvent placés l'un en face de l'autre de façon à laisser entre eux la largeur d’une route; et ils continuent à se tenir si serrés que le voyageur ne saurait se tromper de chemin: son pied se laisse guider par ses yeux. A un seul endroit nous constatons une interruption assez longue: c’est l’espace qui se trouve entre les deux petites cartes. Mais cette interruption doit être attribuée seulement au développement de l’agriculture, qui a triomphé des derniers restes de tumuli. Les tertres de toute cette région sont pour la plupart de faible taille, et beaucoup sont détériorés ou nivelés.

Plus loin (fig. 10) la route passe juste à côté et audessus de trois petites vallées, sur un terrain uni; seulement à l’extrémité Est elle adopte une ondulation assez profonde du sol: mais cet inconvénient ne pouvait s’éviter. Des deux côtés, au Nord comme au Sud, s’étendent des dépressions encore plus profondes et humides.

Ajoutons une remarque à propos de la région représentée à la fig. 9: on y voit se détacher une route vers le Sud. Cette route domine deux défilés situés au Sud de l’église

de la paroisse de Lomborg, et qui se trouvent dans la portion omise entre les deux figures: on peut suivre ce chemin le long de nombreux tertres placés à l’Est.

Les exemples que nous venons de citer suffisent à montrer comment les voies préhistoriques contournaient les défilés. C’est là un cas très ordinaire, que l’on retrouvera sur beaucoup des cartes données plus loin.

Dans les passages resserrés.

On constate souvent la présence d’une série de tertres en des points où, par suite des conditions naturelles, on ne disposait que d’un passage long et étroit. Cela se produit par exemple lorsqu’on a d’un côté un cours d’eau ou bien une étendue de bruyères et de marécages, et qu’une chaîne de collines bordant ce bassin forme obstacle de l’autre côté; les tertres s’échelonnent le long de la bande mince laissée libre entre ces obstacles naturels Mais la lande jutlandaise elle aussi pouvait empêcher la circulation. Cette surface stérile, qui est encore aujourd’hui si médiocrement peuplée , constituait à 1 époque préhistorique un obstacle presque aussi fort que la

Fig. 11. Megelkjær. Q 18.

Fig. 12. Melgaard-Kolkur.

bruyère marécageuse ou que le large lit d’une rivière. Les tertres s’étendent en ligne sur la lisière de la lande, le long des collines qui l’enserrent ou de la rivière qui la traverse. De même que la route doit se diriger vers les gués et que son itinéraire est déterminé par les dépressions de terrain, — comme nous l’avons vu précédemment, — de même elle doit utiliser les passages étroits. Quand nous trouvons dans ce cas une série de tertres, la seule explication de ce fait c’est qu’il y avait là un chemin préhistorique.

A l’Ouest de Viborg et non loin de cette ville s’étend le grand • Megelkjæro qui est, on plutôt qui était, comme tous les «Kjar»

danois , une grande plaine sablonneuse ou marécageuse couverte surtout de bruyères: le Mogelkjær est maintenant envahi de tous les côtés par les plantations et par la culture du sol. Le long de son bord occidental s’étend un terrain haut et montueux qui s’abaisse en pente raide du côté du marais.

Aux temps préhistoriques, — comme de nos jours encore, — on avait là un passage étroit compris entre la plaine du »Kjær« et les

collines boisées, c’est-à-dire entre deux régions également

impraticables (voir fig. 11). Les tertres se suivent en file

serrée sui’ une longueur d’environ 2 Km., juste au pied des

hauteurs; le sol où ils reposent est uni, de telle sorte que les voitures y circulent à peu près sur la même courbe d'altitude. Et cet emplacement assigné aux tertres a été choisi parce qu’il y avait là un chemin, et non pour d'autres raisons; cela ressort de ce fait que la série des tumuli peut se suivre beaucoup plus loin non seulement au Sud, sur un terrain de nature très différente, mais encore, — chose significative, — du côté du Nord: ici les collines se détournent en arc de cercle d’une grande plaine sablonneuse; mais la ligne des tumuli se poursuit sans changement. Elle longe exactement une ravine profonde et remplie d’eau, et ensuite elle tourne pour remonter dans les collines. C’est alors seulement que nous rencontrons des tertres élevés; les autres tertres de cette ligne sont pour la plupart petits ou de taille moyenne.

Continuant la lande appelée Alhede, la plaine de bruyères s’étend loin vers le N-0 sur tout l’angle compris entre la rivière de Skive et son affluent de l’Est, le ruisseau de Seibæk. Sur tout l’intérieur de cet angle, nous ne trouvons aucun tertre ; en revanche on en voit une longue série le long de la rivière de Skive, sur les terrains des fermes de Melgaard et de Kolkur (fig. 12). En venant du Sud on rencontre d’abord un groupe serré. Comme cela se produit souvent ailleurs, il y a dans le groupe une file médiane le long de laquelle s’ouvre un intervalle de la largeur d’une route entre elle et les tertres extérieurs ; à l’aide de petits détails qu’on observe dans la position des tertres par rapport au terrain, on peut se représenter exactement où passait la route et comment cet ensemble s’est constitué peu à peu. Plus loin la file décrit une courbe, tout en longeant l’extrémité de petites dépressions, et elle parait se partager vers le Nord en plusieurs lignes. Ici il fallait en efi’et se frayer un chemin sur le cours abondant du ruisseau de Seibæk, et sur les terrains mous qui bordent ses rives; il fallait descendre la berge et remonter

ensuite des coteaux abrupts. Rien d'étonnant à ce qu’on ait fait plusieurs essais successifs. La situation des ter-

tres, la configuration du sol, et surtout les traces profondément imprimées de voie ancienne que l’on aperçoit des deux côtés, nous permettent de nous rendre compte en détail de la direction de ces tentatives.

On pourrait peut-être, en considérant la série de Melgaard- Kolkur, prétendre qu’elle était déterminée par le cours d’eau, c’està-dire par le Skive-Aa, et que celui-ci aurait, pour une raison ou pour une autre, exercé une action attractive. Mais les tertres ne serrent pas de près le cours d’eau; ils s’alignent en arrière de toutes les dépressions et reposent sur le terrain haut : là ils s’allongent en file mince, sans se disperser; il doit y avoir eu quelque chose qui explique cette disposition, quelque obstacle qu’il fallait éviter. Or cet obstacle était sans aucun doute l’étendue déserte de la lande ; elle contribuait avec le cours d’eau à former un passage étroit.

Dans la série dont il s’agit, on n’a pu protéger, par suite des circonstances, que sept tertres seule-

Flg. 13. Havredal. Q16— Q17. ment. Cependant tous les autres

ont été fouillés et examinés autant qu’il était possible, et

on a pu arriver à cette conclusion importante que l’ensemble

des tertres remonte à l’âge de la pierre.' Pour quatre seulement, on a constaté qu’ils avaient été élevés sur des sépultures de l’âge du bronze; quant aux 32 tertres qui restent, et qu’on a examinés, ils proviennent presque tous de l’âge de la pierre; certains d’entre eux ne permettent pas de conclusions assurées. Beaucoup de ces tertres de l’âge de la pierre contenaient d’ailleurs des sépultures appartenant à des époques postérieures.

Une série de tertres presque ininterrompue s’étend en ligne droite du Nord au Sud à travers la partie Est du plantage de Havredal et plus loin du côté du village de Dollerup. La flg. 13 en représente une étendue longue d’un demi -mille (3 Km. 75); mais il faut remarquer que nos renseignements sur les tertres placés vers le Sud sont un peu incertains, car la végétation touffue du plantage a parfois empêché des observations précises. Les tertres reposent sur un terrain uni ou légèrement ondulé, qui n’est interrompu par aucune colline ni aucune dépression; la ligne des tumuli court juste en dehors des ravins qui, immédiatement à l’Est, s’enfoncent profondément dans le lac de Hald. La ligne occupée par les tertres marque à peu près la limite entre la plaine de landes et la région des collines. A l’Ouest la lande s’étend au loin; on y voit çâ et là un petit nombre de tertres, séparés par de larges intervalles; et bientôt ils cessent complètement sur la lande d’Alheden. Vers l’Est il y a des coteaux, des dépressions et des tourbières, avec beaucoup de tertres disséminés. On pourrait dire que la ligne se trouve juste à la limite qui séparait les terres habitées dans les temps préhistoriques des terres inhabitables. 11 y avait ici un passage entre le pays niontueux et boisé, qui ne présentait pas de bonnes conditions pour le parcours d’une route, et la lande déserte, que l’on évitait avec plus de raison encore. Une ancienne route charretière marche côte à côte avec la ligue des tertres.

Si l’on a fait passer par là un grand chemin à l’époque

82 nOUTES ET UEUX HABITÉS.

préhistorique, cela provient certainement avant tout de ce qu'on se trouvait pour ainsi dire enfermé des deux côtés et qu’en revanche on avait ici le terrain le plus favorable. Ce qui a déterminé en outre le choix de cet emplacement, c'est qu’il y avait à la fois au Nord et au Sud des points, situés dans l'axe même de la voie, et par où devaient passer presque nécessairement les relations entre les habitants du Nord et ceux du Sud. Deux dépressions étendues et profondes, dirigées perpendiculairement à l'axe du chemin, savoir la vallée de Stendalen au Sud de celle de Fleidalen au Nord, présentent, à l’endroit où elles sont traversées par la série des tertres, les meilleures conditions possibles pour un passage. La première de ces vallées a juste à cet endroit un fond solide et deux gorges opposées l’une à l’autre, avec des descentes et des montées faciles: on voit d’ailleurs des tertres funéraires placés des deux côtés; par contre, vers l’Est comme vers l’Ouest, le fond de la vallée est humide et tout à fait impraticable, et on trouve de chaque côté une bordure de coteaux abrupts. De même, si nous considérons Fleidalen, noos y voyons dans le prolongement de la voie une bonne descente en pente douce, et en face s’ouvre vers le Nord un défilé qui conduit sans difficulté vers les collines. On peut affirmer avec certitude que ces points, par où passe un chemin aujourd’hui encore, avaient été découverts et utilisés dans les temps anciens, et sans doute leur présence a contribué à déterminer dès le début la direction de tout le chemin.

Dans la partie médiane de la portion représentée à la fig. 13, on a examiné 36 tumuli, qui ont été presque tous reconnus comme ayant été élevés pendant l’àge de la pierre ; 2 seulement appartenaient à l’âge du bronze et 1 à celui du fer. Dans 4 des tumuli de l’âge de pierre on avait ajouté postérieurement des sépultures de l’âge du bronze, et d’autres tertres contenaient également plusieurs sépultures (jusqu’à sept). Les tertres de toute cette ligne sont en

général petits ou même très bas, et en ce cas ils appartiennent avec certitude à l'àge de la pierre; l'un des plus grands, qui s'élevait jusqu'à 2 m. 40, fut reconnu comme datant de l'âge du bronze.

Entre deux gués ou points de passage.

Les tertres s'échelonnent suivant la ligne la plus courte et la meilleure entre deux gués ou points de passage, témoignant ainsi de l'existence d'un chemin ; car il est impossible d'expliquer autrement qu'on ait disposé précisément ainsi ces tertres funéraires. Nous rencontrons des dispositions de ce genre en beaucoup d'endroits où le terrain est fortement coupé par des cours d'eau et par de longues et profondes échancrures; mais nous ne trouvons des lignes serrées de tumuli, lignes d’un caractère absolument convaincant, que là où la distance entre les gués n'est pas très grande, là où les conditions naturelles n’amenaient pas d’interruptions, et où les gués constituaient des étapes importantes, capables d'attirer le transit et aussi la colonisation.

Tel est le cas pour les gués situés près de la ferme de Rindsholm et sur la vallée de Skavndal, à la limite de la paroisse de Kind, juste au Sud de Viborg. Rindsholm est encore une étape capitale pour les communications entre le Sud et le Nord. Le chemin de fer et la grand’route passent là sur la rivière de Nerreaa, qui en est à la première partie de son cours et qui va s’élargissant et se grossissant vers l’Est, à travers de grandes prairies et des étendues d’eau; à l’Ouest s'étend à partir du même endroit le lac de Vedse, qui forme presque corps avec le grand lac de Hald (»Hald Se»). Un chemin partant de là pour se diriger vers le Sud devait rencontrer, 3500 m. plus loin, la vallée de Skavndal; la grand’route et le chemin de fer passent également par ici. Une large bande de tumuli relie les deux points (tig. 14).

Pour qui venait du Sud, il était facile de traverser Skavndalen précisément à l'endroit où s'élèvent les tertres; c’est en fait le point le plus praticable que l’on trouve sur un rayon fort étendu. Il y a maintenant là une étendue étroite de prairies à terrain ferme, coupée seulement par un fossé. Mais bientôt à l’Ouest ce fossé devient le ruisseau de Middelhede , qui coule dans une large prairie, tandis qu’immédiatement vers l’Est s’ouvre la vallée profonde de Skavn («Skavn Dybdalu), enfermée entre des pentes raides, et qui s’étend an loin, pour se continuer par des tourbières.

Ici, les tertres commencent par se tenir tout contre le pied des collines; mais bientôt après leur ligne passe par le milieu d’une large surface complètement unie, de manière à éviter justement les dépressions qui s’avancent du côté de l’Ouest.

Il est vrai qn’une de ces vallées atteint la ligne par son extrémité, mais sa profondeur mesure alors 2 m.

à peine. Vers l’Est on voit au loin une série de collines; vers l’Ouest, il y a une large dépression, tantôt encaissée par des bords abrupts tantôt onduleuse. La direction presque droite que la ligne des tertres suit entre ces limites, nous indique bien que son but était vers le Nord: c’était le gué de Rindsholm vers lequel tendait ce chemin; et il semble presque que l'endroit puisse se déterminer avec exactitude. Un abaissement de terrain.

Fig. 14. Rind. P. 17.

dans le prolongement de la ligne, fournit une bonne descente vers le cours d'eau : celui - ci est resserré en ce point et assez peu profond pour être facilement guéable.

Les tertres placés à l'extrémité Nord se suivent isolément et presque en ligne; mais en tons cas ils sont toujours disposés de telle sorte que la route ne peut avoir passé entre eux. Plus au Sud, ils sont plus pressés les uns contre les autres et forment une large bande. Mais ils ne se partagent pas en deux lignes, comme c'est souvent le cas, et on doit admettre alors que la route passait en dehors d'eux, ou plutôt des deux côtés. L'examen de plusieurs des tumuli de ce groupe a démontré qu'ils dataient de l'àge de la pierre.

Le large lac de Tastum, qui s'ouvrait jadis dans le LimQord, et plus à l'Ouest la rivière de Skive, délimitent par leurs eaux une vaste étendue de terrain. La région ain.si limitée n'était autrefois ouverte et accessible que par le Sud; vers le Nord, il fallait franchir la rivière de Skive pour atteindre la région de Salling; de ce côté s'avance une pointe de terre, qui coïncide avec la principale voie de pénétration vers la ville de Skive, située au Nord de la rivière.

Le lit de l'eau est étroit, et on a pu le traverser sans grande difficulté. Ailleurs la rivière est entourée des deux côtés, sur une longueur de plusieurs

Fig. 15. Dommerby. T 19.

points extrêmes est d’environ 1 mille */t (11 Km. 3). On y verra comment, à une certaine distance des gués, la ligue des tertres se résout en unités indépendantes et en groupes isolés; mais on verra aussi qu’elle se continue sans être interrompue à aucun endroit par un vide trop considérable.

Enfin, en examinant la lande de Revn, à l’Ouest de l’extrémité du fjord de Hjarbæk, — lequel est une des ramifications du LimQord, — on peut se rendre compte de la manière dont les choses se sont passées sur un terrain où la nature s’opposait à la formation de séries continues (cf. fig. 16). Ici l’obstacle était constitué par la lande, qui est restée jusqu’à nos jours à peu près inhabitée. La plus grande partie de cette étendue assez vaste est entourée de cours d’eau et de prairies humides ; or sur ces prairies et ces cours d’eau passent aujourd’hui cinq routes carrossables, et on trouve à tous ces endroits des tertres funéraires en plus ou moins grand nombre; ce sont les groupes ordinaires qui avoisinent les gués. 11 est impossible de mettre en doute que si nous avons là des tertres, c’est parce que les temps préhistoriques utilisaient à peu près les mêmes passages que l’époque moderne. A quelques-uns de ces endroits, les tumuli s'étendent sur la lande en traînées ou en lignes qui montrent la route d’un gué à l’autre. Des chemins passaient sur la lande de gué en gué, tout comme aujourd'hui; mais les séries de tertres restèrent incomplètes et disjointes parce qu'ici comme ailleurs la lande s’opposait à une habitation plus fréquente.

Sur un sol uni et commode.

L’un des arguments principaux dans l’appareil de preuves exposé ici, c’est que les séries de tertres qui traversent les gués et serpentent le long des défilés doivent, par la nature du sol où elles reposent ainsi que par leur tracé , indiquer l’emplacement de routes préhistoriques. Le long de ces tertres se trouvent satisfaites les conditions les

plus essentielles à l'établissement d’un chemin. Le terrain y est complètement uni et convenable, ou du moins aisément praticable, ou bien c’est en tous cas le meilleur qu’on puisse trouver dans la région; les voies ainsi marquées représentent le plus court chemin possible entre les points fixes assignés par les gués ou par les défilés; on ne voit paà d’écarts ni de détours inutiles. Une ligne qui présente de tels caractères doit être nécessairement une route. On constate que ce sont les conditions naturelles qui ont imposé aux lignes de ce genre la direction rationnelle que nous leur voyons; et nous pouvons trouver une sorte de preuve à l’appui de notre théorie dans ce fait que les routes d’époque postérieure on même actuelle concordent plus ou moins avec les lignes tumulaires. Nous en donnerons seulement deux exemples précis; et on pourra vérifier le même fait sur toutes les autres cartes que nous donnons ici.

Une bande de terre large de 3 à 4 milles et située entre la baie de Vene (nVene Bugt«) et le fjord de Nissum, — c’est-à-dire entre le Limfjord et la mer du Nord, — forme la transition entre l’extrême Nord-Ouest et le centre de la presqu’île jutlandaise. Mais cette étendue de terrain n’est pas de sa nature favorable aux communications. Une anse partie de la baie de Vene s’enfonce dans les terres vers le Sud-Ouest et se continue par de grandes tourbières et des défilés où coulent des ruisseaux. Tout au fond , ces dépressions se rencontrent presque avec les cours d’eau et les vallées qui se réunissent ensuite en rivières, lesquelles s’en vont vers le fjord de Nissum; dans l’espace intermédiaire ainsi que dans tout le centre de la région considérée ici s’étendent de grands espaces de landes et de bruyères marécageuses dans la saison d’hiver. Aussi la circulation des voitures passe-t-elle aujourd’hui tout autour de cette région. Il est vrai qu’une route la traverse en ligne droite par le milieu ; mais cette route, bien que prétentieusement jalonnée de bornes milliaires, est.

Klg. 17. Fouslng. Y 18— Y 19

sur la plus grande partie de son parcours, en très mauvais état et tout à fait impraticable aux voitures.

Bans les temps préhistoriques de même qu’aujourd’hui, la circulation, — ou tout au moins la grande circulation, — contournait le territoire en question. Une file ou une traînée ininterrompue de tertres funéraires se déroule autour de la surface inaccessible, passant juste au pied du massif de collines. Nous avons décrit plus haut (p. 74 et suiv.) des tronçons occidentaux de ce chemin, passant par Lomborg, Rom et Fabjerg, et plus à l'Est on observe non moins clairement une voie qui passant par la paroisse de Gudum aboutissait à la petite ause du «Vene Bugt«. De ce point, la même route borde à l’Est le territoire interdit par la nature, suivant à travers la paroisse de Fousing une ligne représentée sur la fig. 17; et elle se continue vers le Sud, par-dessus le nœud d’Âsp, jusqu'à la plaine de Holstebro.

Il y avait, à la hauteur de la petite anse (^Kilenci)' un point difficile, un de ces obstacles qu’évitaient en général les voies préhistoriques.

C’est une vallée large, au sol spongieux, traversée par un ruisseau, et

* Voir en haut de la fig. 17.

bordée des deux côtés par des berges élevées et abruptes. Or il était impossible d’éviter l’obstacle : cette vallée se trouvait dans l’axe de la route, et on ne rencontrait pas du côté des terres des conditions plus avantageuses. D’ailleurs, si grande qu’elle fût, la difficulté n’était pas insurmontable; et ce qui le prouve c’est que maintenant aussi nous avons là une route passant par le moulin à eau de Kjærgaard (voir fig. 17). Il est certain que piétons et voitures ont circulé par là depuis les temps les plus reculés. La position des tertres nous indique qu’autrefois le chemin serpentait là à peu près comme de nos jours, — avec cette diflFérence qu’il passait en haut du petit lac du moulin, tandis qu’aujourd’hui il passe en contre-bas. Au Nord s’ouvre devant ce petit lac un défilé qui offre une voie commode, carrossable, conduisant en pente douce vers le plateau. On voit là, dès le début, 4 tumuli en file, et d’autres plus loin. Les deux premiers tertres au Sud de »Kilen« semblent bien indiquer l’endroit où le chemin montait sur la colline. Se faisant vis-à-vis, ils sont situés d’une façon particulière, tout au bord d’une mince crevasse dont le sol monte en pente égale, et où passe un chemin rural.

Vient ensuite le tronçon de route, — long d’un demimille environ, — qui est représenté sur la carte fig. 17, et le long duquel sont disposés, ou plutôt étaient disposés une quarantaine de tumuli. Ceux-ci sont nivelés pour la plupart, et d’ailleurs ils n’étaient pas bien hauts; c’est seulement à l’extrémité Nord, tout près de l’anse, que l’on trouve encore des monuments de belle taille et bien conservés. On peut voir que la ligne se développe sur un terrain plat ou tout au moins assez uni, avec des montées et des descentes peu importantes. Elle se tient en dehors des défilés ou bien elle ne les touche qu’à leur extrémité intérieure. Il y a cependant un point, dans la partie Sud, où la route traverse une dépression; mais précisément sur la ligne jalonnée des deux côtés par les tertres la dépres-

Mém. d. Antiqu. du Nord. ‘1903 7

sion est très faible et présente un sol ferme, tandis que des deux côtés on trouve presque aussitôt une prairie humide. La ferme de Sen-

derdal est située là, dans la dépression même, justement sur le passage de l’ancienne voie , et un chemin rural coïncide avec l’emplacement de cette dernière.

Comme exemple caractéristique des rapports étroits qui existent entre les lignes de voies préhistoriques et les anciennes traces de routes, — encore utilisées en partie, — nous présentons à la fig. 18 une portion de terrain située sur la limite des paroisses d’Eising et de Sal (district de Ginding). Cette région est encore occupée en majeure partie par des bruyères, et bien que le chemin de fer y circule, les anciens chemins de lan-

Flg. 18. Eising. V19. de y sont conservés et

d’une façon générale toutes choses y sont demeurées à peu près immuables. Ainsi presque partout les [lignes préhistoriques jalonnées par les tumuli sont suivies par des chemins de landes encore en usage ou bien par des traces visibles d’anciennes char-

rières. Ces vestiges, — comme il arrive d’ordinaire, — ne sont bien imprimés et profonds que sur les pentes; mais souvent aussi on peut les suivre sur le terrain plat. Nous les avons notés sur la carte par des croix, mais seulement aux endroits où ils ont une importance particulière pour la démonstration des tracés préhistoriques; de même pour les chemins encore utilisés et indiqués sur la carte de l’Etat-major: nous en retenons seulement les tronçons qui concordent plus ou moins avec les lignes suivies dans les anciens âges.

Tout au Sud de la carte apparaît un chemin actuel, qui va directement vers le Nord en partant de la paroisse de Sal. On voit là deux tumuli posés sur une pente assez forte, et descendant vers un pli de terrain. Cette situation nous indique qu’une route passait par là. La dite route doit avoir bifurqué aussitôt après la dépression. Nous avons à gauche un large réseau de routes qui va en montant sur les coteaux. Ensuite pour éviter le terrain montueux qui se présentait en face, la ligne déviait légèrement vers

l’Ouest et courait sur un sol uni, — et nous avons là 2 tertres, — puis elle descendait vers le Nord le long d’une dépression au Sud-Ouest du lac de Skaanso. Il y a là un étroit passage, au sol ferme, pressé des deux cotés par des tourbières et des prairies; et il y a là aussi, — détail caractéristique, — un tertre funéraire. La ligne se prolonge ensuite vers le Nord-Ouest, dans la direction du

hameau d’Eising: elle est indiquée à la fois par des tumuli et par des traces de chemins nombreuses et profondes, imprimées sur les déclivités des côtes. Un chemin doit s’être détaché de la première route pour passer au Nord du la’,

de Skaanse. Il est vrai qu’on ne trouve là que peu de

tumuli; mais leur position mutuelle ainsi que leurs rapports avec le terrain et avec un chemin de lande passant justement au même endroit, ne laissent auc\in doute à ce sujet.

A partir du pli de terrain situé tout au Sud de la

94 nOUTES ET LIEL'X HABITÉS.

carte, une autre route va à droite dans la direction du Nord. Il y avait ici des buttes d’accès peu comnaode; mais on ne pouvait les éviter, car de vastes tourbières s'avancent jusqu’à leur pied. Le long d’une descente assez raide, vers le Nord, on trouve d’anciennes traces de chemin, profondément creusées. De tous les tertres que contient cette région, il n’y en a qu’un seul qui se trouve isolé, en dehors des lignes routières.

A travers des obstacles naturels.

Une preuve encore plus convaincante de la relation étroite qui existe entre les tumuli et les routes préhistoriques, nous est fournie par les lignes tracées sur des obstacles naturels d’une certaine importance. Des gorges, des étendues marécageuses et de hautes collines se trouvent parfois sur la ligne des tertres, et cependant on peut reconnaître que celle-ci se continue malgré les obstacles. Il est impossible de donner de ce fait une autre explication, sinon qu’il y avait là une ligne routière suivant laquelle on continuait par nécessité à marcher de l’avant, si incommode qu’elle put être. D’ailleurs les difficultés n’avàient rien d’extraordinaire; la tourbière n’était pas infranchissable, on pouvait passer en voiture à travers le défilé, et il n’était pas absolument nécessaire d’éviter la pente abrupte; et la preuve c’est que dans les endroits dont il s’agit on voit encore, parallèlement au tracé préhistorique, une voie ancienne qui est souvent utilisée de nos jours.

La fig. 19 représente une ligne de ce genre, à l’extrême Sud de la paroisse de Vindum, district de Middelsom. Elle est tracée sur un sol très coupé, dans une région où vient aboutir au Nord une grande masse de collines et de vallées, tandis que le terrain s’abaisse brusquement au Sud vers des prairies molles et des tourbières. Il fallait faire passer une voie de jonction par ce pays d’accès si difficile aux voitures; il était impossible de le contourner; et ainsi

se produisit la ligne que nous décrivons maintenant.

En venant de l’Ouest, on peut, grâce à la succession des tertres, suivre la marche de la route en terrain uni; puis nous la voyons, — toujours avec l'aide des tumuli, — longer de très près le pied des collines en contournant une petite tourbière, et aboutir enfin à la vallée de Farup Dybdal (tout au bas de la carte).

Nous sommes ici en terrain marécageux; il est vrai que cet obstacle est fort étroit et qu’aujourd’hui le sol a été raffermi par la végétation qui le tapisse. Cependant un endroit comme celuici, avec une descente assez forte et un sol spongieux de tourbière, aurait été évité si on en eût trouvé le moyen. Mais la vallée s’étend fort loin vers le Nord, et aboutit au Sud dans la grande étendue de tourbières, et elle est presque partout limitée des deux cotés par des berges élevées et abruptes. Puisqu’il fallait traverser la vallée, le point où la route devait passer aux temps préhistoriques et ou elle passe de nos jours, était certainement le plus convenable qu’on pût trouver. Vindum. N17— 017.

Précisément ici le coteau s'abaisse en pente assez commode pour permettre la circulation des voitures, et en face vers

Fig. 20- Tumulus long dans la paroisse de Vinduni.

l’Est s’ouvre un défilé qui, avec un petit détour, monte doucement sur les hauteurs.

La route moderne a été creusée dans la colline, juste au Sud de ce défilé.

Aussitôt après, on se trouve en présence d’un groupe de tumuli, et on a devant soi un plateau parfaitement uni au bout duquel on aperçoit vers l’Est le groupe suivant. Il y a cependant des défilés dans l’intervalle: il est vrai qu’ils ne sont guère profonds et le passage en est aisé; mais on eût certainement évité ces parages si, — comme dans le cas de la vallée de Faarup, — on avait trouvé pas trop loin de là un terrain plus praticable.

Immédiatement au delà de ces défilés, et juste dans l’axe de la route, s’élève un groupe de tertres, que d’autres suivent plus loin. Il est certain que la route passait au milieu du groupe, laissant des tumuli de chaque côté; au commencement et à la fin de ce tronçon de chemin se trouvent deux tertres formant couple et séparés

par la largeur d'une route; vers le milieu, la ligne des tumuli passe à égale distance de deux grands trous d’eau.

A partir de ce point la route incline légèrement vers le Nord pour retourner un peu plus loin dans la direction du Sud: c'est ce que fait aussi le tracé moderne. Autrefois comme aujourd'hui on évitait de cette façon le terrain accidenté qui se trouvait des deux côtés, et notamment au Sud où des dépressions s’étendent à partir de la grande crevasse. Là où nous admettons que passait la route , les voitures ont un terrain fort commode, avec des montées et des descentes très faibles.

Près du commencement de cette portion du chemin on voit un tumulus long, en face de celui-ci un autre grand tumulus, et ensuite d’autres tertres formant des couples. Il saute aux yeux que la route passait entre ces tertres. Il est vrai qu'ici la ligne oblique légèrement vers le Sud et que le terrain descend quelque peu, sans que la pente soit forte ni inégale, mais nous pouvons remarquer qu’on avait choisi là, après une observation attentive des inflexions du sol, les endroits les plus favorables, si bien qu’on ne pouvait sans dommage placer ailleurs la ligne de la route. Un peu plus au Sud, la descente était plus forte, et un peu plus au Nord on eut rencontré des dépressions sensibles occupées par les eaux.

La ligure ci-jointe (tig. 20) représente le beau tumulus long, très bien conservé et d’ailleurs classé comme monument historique; c’est un bon exemplaire de ces curieux tertres longs particulièrement jutlandais et dont nous avons souvent parlé au cours de ces recherches. Celui-ci, long de 45 m. et disposé suivant l’axe de la route préhistorique, présente une hauteur de 2 à 2 m. Vs-

Vient ensuite une assez longue série de tertres, qui longe les dépressions ou les coupe aux endroits les plus avantageux; elle se termine par un groupe de 5 tumuli, placés au point extrême où s’abaissent les collines. Ici

s’ouvre un défilé qui, avec des inflexions très douces et en pente égale, conduit vers la plaine basse. Le sol est uni et présente une largeur suffisante pour la circulation des

voitures. Le chemin actuel passe par un autre défilé du même genre situé un peu plus au Sud.

Nous ne trouvons pas de tertres bien remarquables dans la longue série en question; plusieurs atteignent cependant la hauteur d’environ 3 m. et certains même dépassent ce chiffre. Il en est peu qui soient complètement intacts; mais la plupart sont conservés en partie, de sorte que cette série doit être mise au rang des meilleures que nous possédions actuellement. On a beaucoup fouillé ces tumuli, mais nous ne savons pas grand chose des trouvailles qu’on a pu y faire.

Nous avons dans la paroisse d’A s p, district de Hjerm, une autre ligne routière d’aspect peu engageant : elle passe sur un nœud de collines assez élevé, avec des montées difficiles et des surfaces inclinées; pourtant on voit là, sur une étendue de 3400 m. environ, plus de 50 tumuli en série, séparés par des intervalles qui n’atteignent nulle part 300 m. et qui sont le plus souvent beaucoup moindres (fig. 21). Pour qu’on ait fait circuler des voitures sur un terrain qui s’y prêtait aussi peu, il faut

qu’il y ait eu de# raisons pour cela. Or nous constatons que cet ensemble de collines se trouve sur une voie importante et étendue, dont les parties les plus voisines, situées vers le Nord dans la paroisse de Fousing et vers le Sud dans la plaine de Holstebro, ont été examinées plus haut, p. 66 et suiv. et p. 90. Dans la même direction et avec le même but, entre le village d’Asp et la ville de Holstebro, passe maintenant un chemin uni et plus court situé un peu plus à l'Est au pied du nœud de collines.

Il n’y a pas longtemps de cela, cette région élevée et écartée présentait encore à peu près intact l’aspect qu’elle devait avoir lorsque, après la fin de la civilisation préhistorique, elle fut rendue à la nature. On n’y trouvait que par endroits des plantations et des cultures: partout ailleurs s’étendait la bruyère. On ne rencontrait dans tout le pays qu’une pauvre petite maison. Il est vrai qu’on avait creusé par-ci par-là dans quelques tertres funéraires; mais dans son ensemble cette route se présentait encore comme un monument préhistorique remarquablement conservé. Tout cela a bien changé dans ces dernières années. Des chercheurs d’antiquités se sont abattus sur cette région et leur pioche y a fait rage. En présence de ce travail de destruction, le Musée National se vit pourtant forcé lui aussi de s’assurer quelques documents archéologiques sur cette belle série de tumuli, et il fit faire en deux endroits des fouilles qui portèrent sur un nombre total de 7 tertres. On reconnut qu’ils provenaient tous de l’âge de la pierre; cependant l’un d’entre eux contenait une sépulture introduite postérieurement et datant de l’âge du bronze. Les tertres en question sont en général petits et leur hauteur varie entre 1 et 2 m.; un petit nombre seulement sont d’une taille plus élevée et peuvent même atteindre 3 bons mètres; certains sont tout à fait bas.

Tout à l’extrémité Nord-Est de la surface montagneuse, on trouve des tumuli sur deux points d’où l’on voit

l'église d'Asp tout en bas, dans la dépresfion située à l'Est. Il y a en ces deux points de profonds sillons de route imprimés dans la surface de la bruyère: par là circulaient autrefois des voitures, montant la côte à travers de faibles affaissements de terrain; c'est par là aussi que passait la voie préhistorique marquée par les tumuli. En suivant la portion la plus septentrionale de la route, on voit d’abord une série de 11 tertres se dirigeant vers le Sud. Ils ne sont pas situés sur le rebord de la colline, mais ils courent au milieu même du plateau. Si, — comme on le prétend ordinairement, — l’intention des hommes préhistoriques, en édifiant ces tertres sur le haut de la colline, avait été de les mettre bien en vue, on les eût certainement placés plus à l’extérieur, plus près du bord. En effet ce sont seulement les tertres extrêmes qui sont visibles de la vallée environnante, tandis que les autres restent cachés à la surface du plateau ou en tout cas ne peuvent être aperçus que du haut de buttes éloignées. En revanche si l’on considère le terrain où reposent nos tumuli, on remarque qu’il est uni et propre à fournir une bonne route.

Les deux tertres qui viennent immédiatement après cette série se trouvent sensiblement à l’écart de la ligne, du côté de l'Ouest, et la raison de ce fait est facile à trouver. Il y a là une dépression qui vient de l’Ouest et qui traverse la ligne; elle est peu profonde il est vrai, — l'abaissement est de 5 à 6 m., — mais sa pente est assez raide juste devant le onzième tumulus. Or, avec un petit détour vers l’Ouest, les voitures trouvaient un bon terrain en pente douce, à la descente comme à la montée. Et les tertres adoptèrent la direction de la route. Un cas comme celui-ci a une importance spéciale. Il nous montre une relation étroite entre la nature du sol et les tumuli, et cette relation ne peut s’expliquer que si l’on admet avec nous que les tumuli se plaçaient le long d’un chemin. On voit également par cet exemple avec quel soin on établissait la

direction d’une route, en tenant compte d’une ondulation presque insignifiante de la surface du sol.

Immédiatement après la montée, on est revenu à la ligne primitive, et nous avons là deux tertres qui laissent entre eux la largeur d’une route. Le chemin continue ensuite sur un sol très égal, et longe d’abord une série unique de tumuli. Mais les tertres suivants jusqu’au 30* forment assez nettement une série double, bien qu’ils ne soient pas régulièrement disposés l’un en face de l’autre. 11 semble bien que la route passait entre les deux séries; en tons cas elle trouvait un espace suffisant.

Les trois tertres suivants se trouvent sur un terrain en pente régulière, et ils sont séparés par des intervalles assez grands. L’emplacement devait paraître moins propice. Le même fait se reproduit sur beaucoup de routes préhistoriques: en terrain plat les tertres se pressent en rangs serrés; ils sont plus disséminés sur un sol en pente, et enfin ils font défaut lorsque la descente est abrupte. Cela provient sans doute de ce que le tumulus était situé près de la maison, et qu’on ne construisait guère de maisons le long des pentes.

Le 33' tertre se trouve juste sur le rebord d’une dépression assez forte, devant une vallée étroite. Mais la pente est assez allongée et uniforme pour ne pas faire obstacle au passage des voitures. Il fallait traverser perpendiculairement cette dépression qui s’étend fort loin des deux cotés, et l’endroit où on la franchissait nous est donné tout d’abord par les deux tertres situés en face et dont l’emplacement est extraordinairement bas, au pied de la haute berge. En outre un examen du sol de la vallée révèle encore plus exactement l’endroit où passait la route : sur une bande assez étroite, ayant à peine 40 m. de largeur, le terrain est solide et sec, tandis que des deux côtés de ce passage le défilé est rempli d’eau ou bien présente un sol mou de prairie. On comprend maintenant pourquoi la

file des tertres se dirigeait précisément vers cet endroit et non point plus à l’Est ni plus à l’Ouest. C’est ce passage, comparable à un gué, qui est le but et la cause finale du chemin traversant le plateau et jalonné par les 33 tumnii.

Ce chemin, remontant la vallée en pente assez douce, menait sur le plateau suivant. Au début, les tertres sont plus clairsemés. Il se peut, — comme nous l’indiquons sur la fig. 21, — qu’il y ait eu un chemin allant vers l’Ouest, mais ce chemin n’est pas marqué avec une précision absolument satisfaisante par d’autres tumuli situés dans la même direction; il se peut aussi qu’en remontant la berge on n’ait pas toujours suivi la même voie et qu’on ait cherché à droite ou à gauche quel était le meilleur emplacement sur ce terrain assez difficile. Quoi qu’il en soit, nous apercevons bientôt 4 tumuli en ligne et un tumulus isolé de l’autre côté de la route. Ici comme plus loin, la ligne s’avance sur la surface la plus égale de la colline, mais non sur sa partie la plus élevée, qui se trouve un peu à l’Ouest: nous ne voyons là qu’un seul tertre, rejeté un peu à l’écart de la route, mais posé sur le sommet le plus élevé, d’où l’on a une vue étendue. Dans la portion de route qui vient ensuite, les tertres se succèdent à intervalles plus grands, le long d’une descente à pente régulière, et les derniers de cette série se trouvent très bas, sur le bord d’une vallée considérable. Nous avons parlé plus haut (p. 66 et suiv.) du prolongement de cette ligne vers la plaine de Holstebro et du côté de l’Est.

Sur les landes.

Le territoire dont nous traitons ici comprend soit des landes très étendues soit de petits espaces de landes. Il y a, en ce qui concerne les tumuli et les routes, des différences appréciables entre ces deux catégories.

A travers les grandes étendues de landes: r»Alheden>, la lande située entre Karup et Hodsager, celle de »Kloster-

heden«, il est impossible de découvrir des traces de routes. En règle générale les tumuli se tiennent en dehors des landes; ils peuvent se trouver le long des cours d’eau qui les entourent; ils s’étendent sur leurs extrémités, où ils se rassemblent souvent autour de routes qui servaient certainement de chemins de traverse à des régions plus fréquentées voisines de la lande. Mais à l’intérieur nous ne trouvons pas de tumuli, ou du moins ils sont extrêmement rares. Ainsi donc les grandes étendues de landes n’étaient traversées par aucune voie régulière.

Il en est autrement des petites étendues. Nous avons déjà vu p. 88 comment les groupes de tumuli situés sur les bords de la lande de Revn (Revn Hede) se continuent à l’intérieur le long de chemins qui devaient traverser la dite lande, et nous trouvons ailleurs des cas analogues. Là où il n’y avait à franchir qu’un espace de lande large d’un demi-mille, on n’hésitait nullement à aller de l’avant, et c’est ce qu’on peut vérifier grâce aux tumuli. Mais la série des tertres prend alors un caractère particulier: elle est très clairsemée et ne présente que des tertres isolés, séparés souvent par de grands intervalles. Si nous arrivons à la conviction que ces tertres indiquent une route préhistorique, c’est surtout en constatant qu’ils sont régulièrement disposés en ligne.

Dans la paroisse de Sur, qui est limitée au Sud par

la rivière de HoLstebro, et au Nord par la rivière de Damhus, une surface entièrement plate de landes et de bruyères s’étendait d'un cours d’eau à l’autre. Une ligne de plus d’un demi-mille, fort pauvre en tumuli (fig. 22 ), traverse obliquement cet espace. Elle est presque droite, car aucun obstacle n’obligeait à un détour.

On ne voit en dehors de la ligne , et à peu de distance, que 3 tumuli rassemblés autour d’un trou d’eau. D’où venait ce chemin et où il allait, c’est ce qui n’est pas difficile à comprendre. Du côté du Nord il mène vers l’important massif de Meborg qui s’élève dès qu’on a franchi la rivière de Damhus, et qui contient d’ailleurs beaucoup de tertres funéraires. Du côté du Sud , notre route se dirige vers les chaînes de collines situées au Sud de la rivière de Holstebro et où l’on trouve également un grand nombre de tumuli.

La curieuse traînée d’eau formée par les lacs de Flynder et de Stutbergaard au Sud-Ouest de la ville de Skive, constitue un obstacle naturel à la circulation sur une longueur d’un mille et demi à 2 milles.

11 n’y a qu’un seul passage possible, et ce passage, situé entre les deux lacs, à la ferme de Segaard, est formé par un isthme étroit, au sol ferme. On voit aussi que plusieurs lignes de communication venaient aboutir en ce point dans les temps préhistoriques, comme cela a lieu de nos jours. Il y a là des tumuli, et d’anciennes traces de routes, profondément imprimées, montent vers le passage et en descendent. A côté passe la

Fig. 23. HJelm Hede

grand’ route de Skive au village de Sevel. C’est un des endroits où il apparaît le plus clairement que les temps préhistoriques connaissaient déjà et suivaient les itinéraires adoptés à notre époque.

A l’Est s’étend la lande de Hjelm Hede, qui était parcourue, entre autres voies, par la route représentée à la fig. 23. C’est un exemple caractéristique de route préhistorique traversant une lande. Les tertres funéraires y sont peu nombreux et séparés souvent par de grands intervalles; le chemin est presque rectiligne. Cette région se trouve encore occupée en grande partie par des landes, et presque partout où il en est ainsi , on observe les traces d’nne large voie qui passait tout contre la ligne des tumuli et dans la même direction. C’est la vieille route, actuellement remplacée par une voie toute droite et tirée au cordeau; or cette vieille route est aussi une route très antique: elle a été découverte et fixée dès l’âge de la pierre. La ligne suivie a été déterminée par les deux grandes tourbières que l’on trouvait juste à l’Est: celles de Kasmose et de Vivse; l’emplacement était encore plus exactement indiqué par l’étroit passage situé au Nord, entre Kasmose d’un coté et de l’autre une grande dépression; ici aussi on trouve des vestiges de route. En outre, il y avait un point de passage sur la petite rivière qui joint les lacs de Flynder et de Stubbergaard (voir au bas de- la carte). Les traces de route accompagnent les tertres jusqu’à l’endroit où le coteau s'abaisse vers cette rivière, et cela se termine par un large faisceau d’empreintes profondes. Le cours d’eau est étroit en ce point, et il a des rives solides. Dans les collines abruptes situées en face s’ouvre un défilé qui fournit une bonne route naturelle.

Par-dessus les cours d’eau.

On vient de voir plus haut de nombreux exemples de routes traversant de petits cours d’eau; rappelons le ruis-

106 ROl’TES ET LIEUX HABITÉS.

seau d'Ellebæk, la rivière de <#ryde Aa, les ruisseaux qui passent par Meltrup, par Rind et sur la lande de Revn.

On pourrait citer beaucoup d'autres endroits de passage, et il est clair que de petits cours d’eau de ce genre n’ont pu faire obstacle à la circulation. Ils ne s’y opposent pas non plus de nos jours: à plusieurs des endroits signalés , — comme il arrive souvent en Jutland, — les voitures passent dans l’eau. Les difficultés d’une telle traversée ne peuvent pas avoir été plus sensibles pour les hommes de l’époque préhistori(|ue, à condition du moins que le volume de l’eau n’ait pas été en ce tempslà plus considérable. Or il n’a pas dû exister sous ce rapport de variations sensibles, comme on peut le conclure en constatant précisément combien de fois les routes traversaient le lit de petits cours d’eau.

Quand il fallait que la route passât par là, on ne se laissait pas effrayer par un peu d’eau. Ainsi, auprès du moulin de Non, on devait s’engager entre le lac de Hald et celui de Vedse, car ces deux lacs barraient le chemin sur une grande étendue.

C’est une situation analogue à celle que nous décrivions plus haut à propos des lacs de Flynder et de Stubbergaard. On trouvait (cf. au haut de la fig. 24) un passage entre deux points signalés ailleurs, savoir Megelkjær (p. 77) et Tostrup (p. 113).

La route actuelle passe au même endroit.

Juste au point où commence la rivière de Non, qui va d'un lac à l’autre, et avant qu'elle ne s’engage entre les

Fig. 24.

Non-Tostrup.

pentes raides qui l’accompagnent jusqu'au lac de Vedse, nous avons sur les deux rive.s des berges en pente douce. La rivière a un débit assez fort, mais elle est étroite. Sur la rive Sud il y avait aussitôt, sur la première élévation de terrain, 4 tertres funéraires; un peu plus loiu, sur le champ de Vranum, on voit un groupe allongé de 14 tumuli. On les a tous fouillés, avec ce résultat que la plupart, soit 11 d’entre eux, contenaient des sépultures de l’âge de pierre; dans un de ces tertres il y avait en outre des sépultures de l’âge du bronze, et dans cinq , des sépultures de l’âge du fer. L’un des autres tumuli appartenait exclusivement à l’âge du bronze , et l’un contenait des sépultures datant des trois périodes. Tous ces tertres renfermaient en général plusieurs tombes, jusqu’à 10 au maximum.

Les conditions n’étaient pas les mêmes pour les rivières proprement dites que pour les petits cours d’eau, qui pouvaient être facilement passés à gué par les hommes et par les bêtes. Les grands cours d’eau ont -ils été traversés comme les autres? Nous devons pouvoir répondre à cette question en examinant le territoire étudié ici, car il est parcouru par deux des plus grandes rivières dans leur cours inférieur et le plus large, et sur une longueur de plus de 30 Km.

Pour la rivière de Holstebro, il est clair qu’il n’y avait de lieux de passage qu’aux environs de l’église de Bur. Ici les tumuli s’avancent en séries sur les deux rives jusqu’au bord de l’eau. Le nombre des tertres n’est cependant pas grand, et il semble que ces passages n’aient pas été très fréquentés ou qu’ils aient eu surtout une importance locale. Le trafic se dirigeait avant tout vers le centre de la presqu’île; il suivait la grande route au Nord de la rivière , et le cours d’eau formait un obstacle. Encore aujourd’hui on ne le traverse qu’à de rares endroits; il n’est pas franchi par une route avant le pont de Skjærum,

Mém. d. Antiqu. du Nord. 1908. g

Fig.25. Hagcbro. T 17— T 18.

situé à 2 railles environ à l’Ouest de Holstebro, et c’est le seul endroit entre cette ville et le Qord de Nissum.

En revanche il fallait de toute nécessité que la rivière de Skive fût traversée par des chemins; elle divise le pays du Nord au Sud et coupe ainsi les relations entre les régions occidentales et le centre de la presqu’île; on ne pouvait la contourner par le Sud , car on se heurtait ici à de grands espaces de landes, hostiles aux routes, qui s’étendaient vers l’Est a partir de Karup.

Au Nord et tout près du pont de Hagebro, qui est encore une étape importante entre l'Est et l’Ouest , car il sert à la route de Viborg à Holstebro, une longue série continue de tertres funéraires indique clairement qu’il y avait là un passage. Comme le montre la fig. 25, cette série commence sur la berge même de la rivière et court vers l’Est, au milieu d’une plaine de landes, où l’on ne trouve pas de tertres aux alentours. Elle se dirige vers le repli intérieur d’un défilé, et elle continue ensuite sur l’espace plus plat qui s’étend entre

le ruisseau appelé Sejbækken et une bordure de collines

tombant brusquement du côté Nord; comme il arrive ordi-

nairement, notre route évite les dépressions ou traverse leur

ROUTES ET UEüX HABITÉS.

pointe extrême. On peut la suivre vers l’Est, et alors elle oblique vers le Sud, du côté de la ligne de Melgaard-Kolkur, dont il a été question plus haut, p. 78.

Cependant la route de Hagebro ne se laisse pas déterminer à l’Ouest de la rivière avec autant de certitude qu’à l’Est. A ce point de vue, nous trouvons des conditions plus satisfaisantes à une distance de 5 Km. */s plus au

Kord, près du village de Trandum; par contre la position des tumuli ne nous donne pas ici d’indications aussi nettes (voir fig. 26). A l’Est ils dévalent des hauteurs le long du versant et s’avancent tout contre la vallée de la rivière, se groupant autour d’une échancrure qui fournissait aux voitures une descente commode. Précisément en face, auprès de l’église, on voit deux gorges analogues, lesquelles montent en pente douce vers les tumuli qui accompagnent les diverses lignes routières.

Nous avons déjà parlé (p. 85) d’un troisième passage important sur la rivière de Skive, au Nord de la lande de Dommerby.

Groupes de tertres sur les ligues routières.

On peut voir sur beaucoup des cartes précédentes comment, à certains endroits, de nombreux tumuli, — tantôt plus espacés, tantôt plus serrés les uns contre les autres, — se rassemblent autour de la voie préhistorique supposée, de façon à constituer des groupes. On trouve de ces groupes plus ou moins grands auprès des gués, par exemple près d’Ellebœk, d’Albæk-Bro et d’Aistrup Gaarde, et on en trouve d'analogues sur des tronçons de routes assez longs, comme sur la ligne M 0 Igaard-Kolkur et Havredal-Dollerup, sur la route de Rind et sur la lande de Dommerby. Le groupe de tumuli est une formation déterminée, spéciale. Les tertres disséminés et isolés qui marquent la continuité de la route viennent aboutir de temps à autre à un groupe, après quoi la série reprend son cours.

Nous rencontrons un groupe bien caractérisé près du village de Herup, dans la paroisse de Dybe, à l’Ouest et dans le prolongement de la route examinée plus haut dans la paroisse de Lomborg (p. 75 et suiv.). C’est un des plus beaux groupes de tumuli que nous ayons en Danemark; il comprenait originairement une vingtaine de tertres élevés, placés côte à côte, et dont la plupart sont encore en bon état; 4 d’entre eux sont reconnus comme monuments historiques. A la surface et sur les sommets d’une élévation de terrain dans la paroisse de Sevel, juste au Sud de la ville, on trouve un groupe composé d’un aussi grand nombre de tertres grands et petits; mais la plupart d’entre eux sont maintenant rasés ou très endommagés; le groupe est traversé par une des routes qui convergent vers cet important passage mentionné précédemment (p. 114 et suiv.) entre les lacs de Flynder et de Stubbergaard.

Le groupe représenté ici, à la fig. 27, et situé dans la paroisse de Borbjerg, à l’Ouest d’Holstebro, est d’une formation facile à comprendre. La situation est la même que

celle décrite plus haut à propos du prolongement occidental de cette voie; la ligne passe juste au pied des collines, sur un sol uni, mais en dehors de la surface sablonneuse qui s'étend bien loin au Sud jusqu'aux grands cours d'eau. Venant de l'Ouest, c'est-à-dire du pont d'Albœk, la route, jalonnée par une succession de tertres isolés, se dirige en droite ligne sur un groupe nombreux de grands tumuli tapissés de bruyère; et ce groupe présente encore, malgré les injures du temps et les dégradations, un spectacle remarquable et vraiment rare.

On a tout de suite l'impression que les tertres de cet ensemble se partagent en deux séries disposées suivant des lignes courbes, mais non régulières, l'une à droite et l'autre à gauche; au milieu, d'autres tumuli se succèdent en ligne; entre ces derniers et les séries latérales il y a un vide assez large. Il semble que la route bifurquait à cet endroit,

— ce qui est confirmé par les séries suivantes.

Si nous considérons d'abord la ligne de gauche, nous avons en premier lieu un tertre important, haut de plus de 3 m., mais fort endommagé par la bêche; puis un petit tnmulus bien conservé, et ensuite un plus grand, en bon état également: ces deux derniers sont protégés comme monuments historiques. Nous avons à droite

Fig. 27. Iforbjerg. V 17.

Fig. 28. Groupe de tumuli près de Tostrup, paroisse d'Almind.

HOl'TES ET LIEUX HABITÉS.

les tertres qui forment la ligne médiane du groupe:

d’abord deax tumuli hauts de 2 m., mais fort dégradés, et plus loin 4 autres collés ensemble, et dont les deux plus au Nord sont seuls bien conservés et protégés par la loi; ils dépassent la hauteur de 2 m.

La route devait mener ensuite vers le Nord, le long de 7 tumuli, qui ont au moins 2 m. de haut; un seul d’entre eux est bien conservé; les antres ont subi des détériorations diverses.

La direction de cette ligne était déterminée par le terrain: il y avait là un sol uni, et immédiatement à l’Est une dépression partant de profondes échancrures situées au Nord. Ce chemin continuait certainement vers le Nord jusqu’aux derniers tumuli constatés dans cette direction, sur les bords du lac de Holmgaard.

Si nous passons main- tenant à droite du groupe, c’est-à-dire au Sud des tertres médians, nous longeons 5 tumuli situés tout près de là.

Le premier dépasse 2 m.; il

est parfaitement conservé et d'ailleurs protégé par la loi; le suivant présente à peu près la même hauteur, mais on l’a creusé sur le côté. Vient ensuite un petit tertre, ayant à peine 1 m. de haut, creusé au milieu; puis nous avons encore un tumulus bien conservé et de bonne taille (2 m.), et immédiatement auprès un tout petit tumulus.

Le chemin quitte alors le groupe pour se diriger vers l’Est. Nous trouvons aussitôt à main droite un tertre de hauteur moyenne, mais très endommagé, et situé devant un grand trou plein d’eau; après quoi la route se poursuit, marquée comme à l’ordinaire par une série de tumuli, les uns petits, les autres de taille moyenne ; 5 d’entre eux sont classés comme monuments historiques. La continuation de cette ligne mène au Nord de la plaine de Feldborg, comme nous le verrons ailleurs (p. 121).

Le groupe de Borbjerg, — comme cela se voit souvent, par ex. à Smedevad et au pont d’Albæk (p. 69 sqq.), — est donc formé autour d’un point où se rencontraient plusieurs voies. Mais à d’autres endroits les tertres se disposent sur plusieurs lignes plus ou moins nettement indiquées, comme c’était le cas près d’Aistrup et sur le parcours Melgaard- Kolkur (p. 72 et 78): on doit admettre alors que le rassemblement s’est produit autour de voies marchant côte à côte.

Un bon exemple de cette formation nous est donné par le groupe de tumuli situé près du village de Tostrup dans la paroisse d’Almind. Si l’on vient du Nord, en suivant la route préhistorique qui longe le marais de Megelkjær et dépasse le moulin de Non et les tertres de Vranum (p. 77 et 116), on a devant soi le groupe entier tel que nous l’avons représenté à la fig 24. On y compte 26 unités. Dans l’image ci-jointe (fig. 28), le groupe est vu du coin opposé; mais on n'y distingue nettement que les tertres encore recouverts de bruyère; les autres, qui sont plus ou moins nivelés et conquis par l’agriculture, sont plus difficilement perceptibles. Les tertres bien conservés ont de

2 à 3 m. de haut; deux seulement dépassent cette taille et vont jnsqu’à 4 m.

Comme on peut le voir par la carte (tig. 24), ce groupe est maintenant traversée par deux routes tirées en ligne droite. Mais ce ne sont pas ces voies modernes qui nous font supposer qu'il y avait là quelque chose de semblable dans les temps préhistoriques. La vue même des lieux, ce groupe allongé de tumnli, au milieu desquels circulent des avenues , tout cela nous amène presque nécessairement à nous représenter la disposition des routes à peu près comme elle est figurée sur notre carte. On éleva d'abord des tertres des deux cotés de la première voie qui traversait la plaine; puis on passa plus tard autour de ces premières séries, et de nouveaux tertres furent ajoutés à l'extérieur des nouvelles lignes. Il me paraît en tout cas que cette hypothèse d'une formation successive donne une explication satisfaisante d'un tel groupe, lequel a d'ailleurs beaucoup d'analogues. A la sortie du groupe, les voies se rassemblent de nouveau en une voie unique, qui mène au pied du plateau le long de tertres clairsemés.

Chemins de traverse, chemins creux, chemins carrossables.

Après avoir présenté nos observations de manière à prouver que des routes passaient le long des tumuli, notre exposé en est venu à supposer le fait comme démontré. D'ailleurs, après tout ce qui vient d'être dit, la chose ne peut plus guère faire de doute. Les rapports des tumuli entre eux, avec les divers genres de terrains, — que nous avons examinés un à un, — avec les anciennes routes encore visibles, enfin le nombre des tumuli dans les diverses combinaisons, nous présentent certains traits constants qui demandent une explication. Or on ne peut trouver de meilleure raison commune à donner de ces relations constantes, sinon que les tumuli étaient élevés le long de lignes routières.

Ils se trouvaient souvent immédiatement an bord des voies. C’est ce qu’on peut conclure déjà de la réunion si fréquente de deux tertres, lesquels ne sont pas serrés l’un contre l’autre mais placés à une certaine distance et à la fois sur la ligne et en travers de celle-ci, la route n’étant pas déterminée par le couple isolé, mais par les tertres posés en avant et en arrière. De plus les tumuli, sur certains parcours en général assez brefs,’ se trouvent ordonnés sur deux séries, de façon à laisser entre eux un espace de largeur assez uniforme. Enfin nous constatons dans les groupes plus grands une disposion plus ou moins parfaite en trois séries.

Dans d’autres cas encore cette conclusion s’impose nécessairement à nous qu’il y avait une relation intime entre le chemin et les tumuli. Ceux-ci descendent fidèlement jusqu’au seul et unique point de passage possible dans une région déterminée, ils se posent tout au bord du défilé que devait traverser la route; on les voit immédiatement le long d’un passage, dans une dépression, tout contre le cours d’eau et sur le penchant d’un coteau. Si les tertres funéraires s’étaient trouvés seulement dans le voisinage des chemins au lieu de les accompagner de très près, ils n’auraient pas été disposés comme nous les voyons; nous n’aurions par de ces longues lignes presque tirées au cordeau, et d’une façon générale il eût été impossible de reconstituer le tracé des voies préhistoriques.

Cependant on ne trouve nulle part une régularité et une symétrie parfaites. Il arrive souvent qu’on ne puisse déterminer avec précision par où s’engageait la route à travers un groupe important ou bien entre un nombre restreint de tertres isolés. Les lignes que nous avons figurées sur nos cartes ne représentent en général que la place approximative des chemins. Il ressort de l’examen de tous les groupements qu’on ne visait pas à la régularité et qu’ou ne travaillait pas d’après un plan. Tout cela s’est fait

petit à petit, à mesure qu'on ajoutait le long de la route des tumuli nouveaux entre les anciens ou auprès d’eux. Il est certain aussi que d’une façon générale les routes faisaient beaucoup plus de détours que les lignes tracées sur nos cartes; comme les chemins de lande actuels, elles devaient être sinueuses, tantôt par hasard, tantôt pour toutes sortes de menues considérations. l]t ce fait a contribué à donner aux tumuli une position plus irrégulière; mais naturellement ces petits détails échappent à toute recherche précise.

La largeur des routes, telle qu’elle nous est donnée par les couples de tumuli, par les tumuli qui se font visà-vis obliquement, et par les groupements plus grands, est assez variable; cependant on trouve souvent une largeur d’environ 30 m., et dans les endroits où cette largeur est un peu moindre ou un peu plus grande, il existe pourtant une place convenable soit pour une route étroite, soit le plus souvent pour une route large et telle qu’on doit se représenter de préférence les voies préhistoriques. Elles devaient ressembler aux routes naturelles qui traversent aujourd'hui les landes: tantôt — et notamment dans les endroits où elles trouvent un bon terrain sur une largeur suffisante, — on les voit se déployer à droite et à gauche en une large zone où se côtoient plusieurs pistes; tantôt, lorsque les circonstances l’exigent, et en particulier sur les pentes difficiles, ces routes se réduisent à une ligne ou deux. En beaucoup d’endroits où les tertres sont dispersés et où par suite il est impossible de reconstituer le tracé avec certitude, nous pouvons admettre des bifurcations comme celles dont on voit encore les traces sur la lande. Le chemin se détourne devant de petits accidents de terrain, ou bien on cherche à couper court par une route de traverse. Ce dernier système a joué sans doute un rôle important. Nous en avons un bon exemple dans la région décrite plus haut, p. 89 et suiv. ; le chemin principal forme ici un angle à la hauteur de la petite baie appelée nKilent,

pour se diriger d’un côté vers l’Ouest et de l’autre vers le Sud. Or à l’intérieur de cet angle nous voyons de nombreux tumuli, isolés ou en groupes, semés près des gués ou entre les gués. Ils représentent sans aucun doute diverses routes de traverse destinées à abréger la longueur du chemin qui conduisait vers le Nord. Nous avons encore, — dans des proportions moindres mais tout aussi clairement, — une route du même genre se rattachant au parcours décrit précédemment, qui longe le marais de Megelkjœr (p. 77). An Sud de l’arc de cercle tout rempli de tertres qui se pressent en sol uni près du marais, nous voyons se développer, au Sud des broussailles de Karup (Karup Krat), traversant la ferme d’Agerskov et montant vers Hellerup, une ligne de tertres disséminés qui suit un chemin assez montueux mais plus court. Entre les deux lignes s’étend un pâté de collines où la circulation est difficile.

C’est un fait constant qu’au point de transition entre des hauteurs et un terrain bas il se trouve un défilé en pente donce par où devait passer le chemin. On peut suivre la série indicatrice jusqu’à l'endroit exact où s'ouvre le défilé; il arrive assez souvent que la descente soit indiquée par un tertre isolé, et encore aujourd’hui un chemin conduit souvent par la même dépression. On a vu précédemment des exemples du fait. Des points de ce genre ont fourni des indications décisives et ont beaucoup aidé à la reconstitution des anciennes routes; il est d’ailleurs naturel qu’on s’y soit dirigé de préférence ou même qu’ils aient déterminé tout le parcours de la route. Les échancrures allongées, descendant en pente faible et égale, fournissent de bons chemins creux tout préparés d’avance.

Non seulement là mais partout ailleurs nous constatons qu’on a toujours visé à ce que la route dans son entier comme dans ses diverses portions, eût un sol aussi égal que possible et de préférence absolument plat. Il y a des

points OÙ la ligne faisait un écart par suite d’un très léger mouvement de terrain (cf. pp. 95, 98). L'observation de ces obstacles minimes ne peut évidemment avoir eu d’importance que pour les voitures. Elle était beaucoup moins nécessaire pour la circulation des troupeaux, et encore moins utile pour des cavaliers. Ajoutons que les routes préhistoriques n’étaient pas dans le principe destinées à être des routes cavalières; en effet, comme on le verra plus loin, elles remontent à l’àge de la pierre; or le cheval a été inconnu chez nous, ou du moins fort peu utilisé antérieurement à l’âge du bronze proprement dit. Nous sommes ainsi conduits à admettre que ces chemins servaient à des voitures traînées par des bœufs. En fait, sur aucune des routes reconstituées à l’aide des tumuli nous ne trouvons d’endroit où on ne puisse passer de nos jours en voiture.

Restent cependant certaines parties où le parcours devait se faire en terrain mou, dans des prairies, et ce cas se présente principalement sur le bord des cours d’eau. Nous voyons il est vrai que le plus souvent le point de passage était choisi avec discernement, de telle sorte qu’on eût un sol ferme jusqu’au lit même du cours d’eau; mais malgré tout on ne pouvait éviter certains bouts de route en terrain peu résistant. On devait alors recourir à certains artitices pour faire passer bêtes et véhicules, si toutefois les terrains en question étaient aussi mous que de nos jours, ce qui n’est nullement démontré. Il n’est pas d’ailleurs impossible qu’on les ait rendus plus praticables en les jonchant de branchages, ou ii l'aide de tout autre moyen. C’est ce que nous ne pouvons guère démontrer par des fouilles, et jusqu’ici le hasard ne nous a livré à ce sujet aucun indice. Cependant on a trouvé ailleurs, — il est vrai dans des conditions quelque peu incertaines, — un remblai de chemin en terrain de tourbières , accompagné de trouvailles de l’âge de pierre; et on connaît comme provenant d’une

période postérieure de l’époque préhistorique certaines substructions de routes reposant sur des tourbières*.

Nous ajouterons encore que dans la région ici considérée on rencontre aux endroits les plus à l'écart des traces de travaux de routes qui paraissent bien antérieurs à l'époque historique; mais aucune de ces traces ne se trouve sur le passage des voies préhistoriques. On n’a découvert le long de celles-ci rien qui puisse nous indiquer qu’on ait procédé là à quelques travaux de terrassement.

Réseaux de routes.

Les tronçons de routes et points de passage examinés par nous séparément, ainsi que beaucoup d’autres analogues, se rattachent en partie à des voies plus longues. L’autre partie se compose de fragments qui ne peuvent être mis en relation avec le reste. Qu’on ait établi à l’époque préhistorique un réseau de voies complet, et que ce réseau soit encore suffisamment dessiné par les tumuli pour pouvoir être reconstitué en entier, c’est ce à quoi personne ne s’attendra. Ce qu’il y a d’étonnant, c’est qu’on ait découvert quelque chose, et, — après tout, — tant de choses.

Supposons que tous nos chemins actuels soient effacés et que nous devions les retrouver à l’aide des maisons et con.structions qu’ils servaient à relier: nous aurons là un problème analogue à celui qui se pose maintenant devant nous. De grandes lignes pourraient être tracées avec une certitude absolue; mais des lacunes se présenteraient aussi, et en beaucoup d’endroits nous serions tentés de marquer un raccordement, sans pourtant oser le faire, faute d’indications suffisantes fournies par les monuments et par la nature du soi. C’est ce qui se passe dans la reconstitution des voies préhistoriques: beaucoup d’éléments doivent être

* Voir ce que dit à ce su,iet Hans Kjæ. dans les Aarb. for nord. Oldkynd., 1901, p. 53.

nOLTES ET LIEUX HABITÉS.

abandonnés, — du moins provisoirement, — à l'état de fragments isolés. Nous ne retrouvons qu’une partie de l’ancien système de routes, pour les raisons que je viens de dire, et aussi parce que nous nous bornons à examiner ici une région délimitée.

Nous pouvons suivre, à partir de la mer du Nord, au Sud de la colline élevée de Bovbjerg, une route longue d’environ 14 milles (105 Km.) qui s’enfonce dans l’intérieur du pays. Elle va d’abord tout droit vers l’Est jusqu’à la petite anse (»Kilen«) située au fond d'un repli du LimQord; de là elle se dirige vers le Sud et le Sud-Est jusqu’à la plaine de Holstebro, tourne vers le Nord jusqu’à la région située au Sud du lac de Stubbergaard , et prend enfin la direction du Sud-Est pour aboutir au milieu de la presqu’île, à l’Est de la grande lande d’Alhede. Cette grande ligne occidentale, — comme on pourrait l’appeler, — reçoit plusieurs lignes secondaires; elle se rencontre notamment, au Sud du lac de Stubbergaard, avec une route ramifiée, venant du Nord, et que nous pouvons suivre pendant une douzaine de kilomètres. Le tout paraît bien constituer un réseau clair et complet, qui reliait avec le centre de la presqu’île le pays situé au Nord de la rivière de Holstebro et à l’Ouest de celle de Skive.

Au Sud de la rivière de Holstebro, il n’y a qu’une bande assez étroite qui appartienne au territoire examiné ici. La communication à travers cette rivière semble, comme nous l’avons vu, avoir eu peu d’importance. Ce doit donc être des commencements de routes que nous apercevons dans les riches séries de tumuli des paroisses d’Idum et de Narre Felding; ces routes commençantes se continuaient sans aucun doute vers le Sud-Est jusqu’au milieu de la presqu’île jutlandaise.

Nous remarquons à l’Ouest de Viborg un point important, un centre de routes piur toute cette partie de la presqu’île; et de nombreux chemins se rassemblent autour du lac de

Hald pour se diriger vers le Sud, à l’Est de l’Alhede. Vers cette même direction convergent plusieurs chemins venant du Nord , des régions comprises entre la rivière de Skive et le golfe de Hjarbæk, et de plus un chemin étendu venant de l’Est. On peut admettre qu’il y avait là une voie de communication se continuant jusqu’à la côte du Cattégat.

En somme nous voyons bien comment dans le territoire examiné par nous, de grandes routes aboutissaient de tous les côtés dans la partie centrale de la presqu’île. Mais en outre, beaucoup des lignes plus courtes doivent certainement être interprétées comme établissant des communications spéciales entre des régions plus restreintes.

On peut constater que la marche suivie par les chemins se conforme parfaitement aux conditions naturelles. Ils s’en tiennent autant que possible aux étendues de plaines et évitent les régions montueuses. L’exemple le plus frappant de cette tendance nous est fourni par la route occidentale, qui circule juste au pied du massif situé au Nord des landes de Kronhede et de Klosterhede, suit la plaine de Holstebro et forme un arc de cercle en haut de la plaine de Feldborg, se retrouvant encore au pied des collines. D’une façon générale nous ne trouvons aucune voie un peu longue qui ne repose essentiellement sur un terrain de plaine; les routes ne pouvaient s’établir que là où le sol était plat. Ainsi leur existence était conditionnée par les commodités du terrain.

Mais des obstacles se trouvaient en aussi grand nombre. Si la route occidentale s’est constituée comme nous l’avons décrite , c’est parce qu’on se heurtait d’un côté à une vaste étendue de landes et de l’autre à un massif de coteaux. Les petites vallées dont les prolongements s’avançaient parallèlement formaient une ligne déterminée en dehors de laquelle on était forcé de se tenir. Le gué, le passage resserré, et le commode chemin creux obligeaient la circulation à adopter certains points fixes, et des vallées inac-

ROUTES ET LIElTi HABITÉS.

cessibles de cours d’eau l'empêchaient de s'étendre et de se disperser.

Commodités et difficultés naturelles contribuaient à un égal degré à l'établissement d'itinéraires fixes. Pour la question de l'origine des routes et de leur formation la plus ancienne, les voies préhistoriques du Jutland ont une importance unique; et on n’a guère découvert jusqu’à présent de matériaux qui fournissent des témoignages positifs d’une égale valeur.

Là où manquent les conditions naturelles que nous venons de signaler, il nous est impossible de retrouver des traces de routes primitives. C’est le cas par exemple pour la vaste région qui s’étend depuis le lac de Thiele vers l’Ouest jusqu’au golfe de Hjarbæk et aux lacs de Viborg, et vers le Sud jusqu’à la vallée du Nerreaa; de même encore sur tout le cercle formé par les paroisses de Mensted, de Daubjerg, de Fly et de Vroue. Le premier de ces territoires est accidenté, tout en ayant des altitudes assez faibles, et il présente de petites collines alternant avec des dépressions et des tourbières; l’autre est en majorité très montueux, avec des hauteurs et des vallées sur une grande échelle. La grande circulation ne pouvait trouver une voie dans un pareil terrain; il lui manquait ces plaines ouvertes, qui étaient nécessaires pour qu’une voie pût s’établir à demeure. Et si dans les régions signalées plus haut, comme aussi dans d’autres régions sans routes préhistoriques, on trouve des endroits où le terrain est plus plat et plus ouvert (par ex. au Sud du lac de Thiele), il manque les cours d’eau, les défilés, les longues échancrures et tous ces obstacles qui rentraient eux aussi dans les conditions d’existence d’une route.

Une autre condition, c’était naturellement que la région eût une population suffisamment dense. Or tel était le cas pour les régions signalées par nous en dernier lieu, et où les tumuli se trouvent en nombre considérable. Mais là où

nOOTES ET LIEUX HABITÉS.

ils sont rares et très disséminés, — notamment aux extrémités des districts bien peuplés, — on ne peut démontrer la présence de routes. Nous n’en trouvons pas non plus dans les régions côtières les plus voisines du Limtjord, où il ne pouvait y avoir une circulation active et constante.

Cependant, pour ce qui est des communications locales et des chemins allant d’une agglomération à une autre, il pouvait y en avoir dans les régions dont nous parlons maintenant. Et en fait nous y apercevons çà et là des séries et des traînées de tumuli qui peuvent s'interpréter comme des souvenirs de ces routes locales. Mais les lignes en question sont très maigrement fournies, et on ne peut les suivre que d'une façon incertaine et sur une étendue restreinte: et cela est dans l’ordre, puisqu’il n’y avait pas là les conditions nécessaires à la formation de routes stables. Nous avons un exemple caractéristique de ce cas sur la lande de Foulum entre le lac de Thiele et la rivière de Narre Aa. Ici les tumuli se disposent dans une certaine mesure en séries qui forment entre elles des angles; et il n’y a rien dans les conditions do sol qui ait pu amener cette disposition. Nous avons là une surface tout à fait plane, ce qui a dû favoriser la formation de routes; mais lorsque le terrain devient plus coupé, alors disparaissent môme les faibles indices que nous distinguions sur la plaine.

Comme nous l’avons constaté sur beaucoup de points, les voies préhistoriques ne furent pas abandonnées par des époques postérieures. Quelques-unes des grandes lignes utilisées de nos jours ont été tracées et établies dès l’âge de la pierre; et l’on découvrit à cette époque lointaine beaucoup de chemins et de passages qui sont encore importants pour la circulation. Un fait nous montre bien que ces coïncidences ne sont pas dues au hasard, mais bien à une tradition: c’est que de nombreuses églises s’échelonnent précisément sur les lignes préhistoriques reconstituées par nous. Ainsi la route «occidentale" passe par les églises

Hôm. d. Aotiqu. du Kord. 1903 . 9

de Lomborg, de Rom, de Fabjerg, d'Asp et de Meirnp, et les autres églises des paroisses qu'elle traverse sont placées à la file à une très petite distance de la dite route. Parmi les emplacements d’églises qui sont traversés par des voies préhistoriques, nous citerons encore Eising, Renbjerg, Sal, Sevel, 01by, Bur, Narre Felding et Resen dans le district de Lysgaard. Cette constatation ajoute un appui solide à notre détermination des anciennes routes.

Elle nous aide d'autre part à mieu.\ comprendre la situation des églises et certains autres faits. C'est avant tout dans la moitié occidentale du territoire examiné, dans ces régions arides où il n’a pu se former de villages, que l'on voit le rapport étroit qui existe entre l’église et la route. Tout se passe comme si, à l’époque où furent élevées les églises, les habitations se répartissaient encore dans ces parages comme au temps où l’on avait construit les tertres funéraires. On s’en tint aux emplacements antiques et on continua à bâtir en ordre dispersé.

A l’Est, dans la région de collines, sur des terres plus fertiles où nous trouvons des agglomérations, les emplacements d’églises ne correspondent pas exactement avec les chemins préhistoriques; mais on peut cependant reconnaître certaines relations. A Rind, à Brandstrup, à Vindum et à Bjerring, villages et églises sont situés sur la colline, audessus et très près de l’ancienne voie; seule l’église abandonnée de Falborg se trouve juste sur cette route. Ainsi, dans cette région, lorsqu’on édifia les églises, les groupes de maisons s’écartèrent des emplacements préhistoriques pour monter sur les collines, dans une terre meilleure. Et il en est de même sur d’autres points de cette partie orientale: là non plus les églises ne reposent pas juste à la place où sont groupés les tumuli; elles occupent une position plus centrale par rapport au territoire délimité qui constitue la paroisse (par ex. à Alraind, à Vinkel, à Romlund et à Lysgaard). Il s’est produit ici, entre l’époque des tertres et la

construction des églises, un développement dont nous ne trouvons pas de traces dans la partie occidentale. Les groupements d'habitations se sont reportés à d’autres endroits que ceux où les constructeurs de tertres circulaient et demeuraient.

Répartition des lieux habités. — Age des routes et des tumuli.

En règle générale nous trouvons des tertres en dehors de la ligne routière et dans son voisinage immédiat. Ils peuvent être rares ou nombreux, placés côte à côte ou très dispersés. On observe le plus souvent que la série continue se résout en une traînée de tertres disséminés pour se reformer en ligne un peu plus loin. On dirait qu’en pareil cas les tertres forment une sorte de garniture extérieure, d’appendice à la ligne routière et aux groupements des gués, ou bien qu’ils se substituent à la série continue. On observe une certaine diversité suivant la nature du terrain. Dans les bonnes terres, nous trouvons le plus souvent autour de la file serrée beaucoup de tertres adjacents; il y en a peu ou point autour de la ligne maigrement jalonnée qui traverse les plaines de landes. Les cartes publiées plus haut fournissent de bons exemples de tous ces cas.

C’est aussi une règle que là où la ligne routière longe, — complètement on à une petite distance, — le versant d’une série de collines, on voit un nombre plus ou moins grand de tumuli posés sur les hauteurs. C’est ce qu’on peut constater sur les cartes que nous avons données des routes de Megelkjaer (p. 77), de Seibæk (p. 108), de Borùjerg (p. 111). Ce trait est d’ailleurs général et se retrouve presque partout où le permet la nature du terrain, par ex. dans les paroisses de Ramme, de Meirup et de Sevel. Une conclusion s’impose, c’est qu’il existe une certaine relation entre la série plus basse, autrement dit la ligne de route, et les tertres disséminés sur les coteaux; ceux-ci forment une sorte de dépendance extérieure de la série routière.

De plus il arrive de temps à autre qu’à une certaine distance d’une route, sur une chaîne de hauteurs ou sur un nœud de collines isolé, nous rencontrions un groupe de tertres plus ou moins important. Nous avons ici comme une extension do système précédent; c’est le même genre de formation, mais modihé d’après les circonstances, en ce sens qu’une hauteur plus isolée, arrondie, se substitue au long versant continu, parallèle au chemin. Nous avons en quelque sorte un système intermédiaire dans ce groupe allongé qui

Fig. 29. Elsborg. O 16.

est représenté sur la carte de la p. 95 et qui repose sur la colline, immédiatement au Nord du chemin de la paroisse de Vindum. En revanche un exemple bien caractéristique nous est donné par le carton de la fig. 29, qui représente une région située sur les confins des paroisses d’ Elsborg et de Vindum. Une belle ligne de route passe par le milieu d’une étroite langue de terre qui est limitée au Nord par la vaste tourbière de Vandet, au Sud par une longue et mince échancrure. Immédiatement au Sud se trouvait sur la colline un groupe de tertres actuellement démoli. Tout à l'extrémité Nord de cette colline, sur la crête du versant abrupt, un tertre est placé près d’une petite gorge qui peut avoir fourni un bon chemin de descente, et précisément en bas on trouve un passage étroit, un isthme de terrain ferme entouré des deux côtés par un large bas-fond humide. Il

nous parait que , grâce aux particularités que nous venons de signaler, on peut se rendre un compte exact de la manière dont le groupe de tertres se rattachait à la ligne de route. Un peu au Sud, dans la paroisse de Levring, on trouve un fort groupe isolé à la surface de la colline. La route actuelle passe au milieu de ce groupe, et tout auprès l’on voit des traces de route ancienne profondément imprimées le long du versant; il semble bien que ces vestiges doivent être rattachés au groupe de tertres, et ils descendent directement vers un point où les voitures peuvent traverser le ruisseau de Levring, lequel e.st par ailleurs d’un passage malaisé. On rencontre si souvent de tels groupes isolés dans le voisinage d’une ligne de route qu’on est en droit d’admettre qu’ils étaient reliés à celle-ci.

Ou peut donc reconnaître, comme nous venons de l’exposer, qu’en dehors et à côté des routes se trouvent des tertres, tantôt disséminés tantôt groupés, et ayant avec ces routes une certaine relation. Mais il existe en outre des tumuli non seulement dispersés mais en groupes, dont il est impossible d’apercevoir la liaison avec les routes , et il en est ainsi, — comme je l’ai dit plus haut, — sur beaucoup de parcours étendus.

Ainsi donc ce n’était pas une coutume immuable d’élever les tertres funéraires le long du chemin. Lorsqu’on le faisait, ce n’était pas pour honorer le défunt en offrant aux regards des passants le monument destiné à perpétuer sa mémoire; ce n’était pas parce que l’usage et la tradition exigeaient qu’on transportât le cadavre dans cette sépulture commune; ce n’était pas non plus parce que cet emplacement était considéré comme sacré, ni pour tant d’autres raisons du même genre qu’on serait tenté d’imaginer. Car en ce cas nous devrions pouvoir reconnaître partout, dans tontes les régions ou du moins plus souvent qu’on ne la rencontre en fait, la série «routièrei de tertres échelonnés.

Mais ce fait réclame pourtant une explication; car

l'abondance des tertres sur les lignes de routes est une chose qui saute aux yeux. Mais demandons-nous tout d’abord pour quelle raison tous les autres tnmnii, dispersés individuellement ou en groupes, ont reçu la place qu'ils occupent. Or, que l’on parcoure dans l’intérieur du Jutland autant de régions qu’on voudra; que l’on observe aussi souvent qu’on voudra l’alternance entre les points où nos tertres se trouvent en grand nombre et ceux où ils font défaut, entre les points où ils sont isolés et ceux où on les voit partout, rassemblés çà et là en groupes compacts; et la seule réponse possible après cette enquête sera que les tertres funéraires sont ainsi placés parce que les hommes habitaient ainsi. Et cette explication rend compte de la distribution des tumuli sur le territoire.

De même pour les tertres des routes, la seule explication possible de la situation qu’ils occupent, c’est qu’on habitait le long de la route. Celui qui avait sa maison sur le bord du chemin élevait là aussi le tumulus; demeurait-on sur la colline voisine, c’est là-haut que le tertre était dressé; et si on avait sa maison loin des voies fréquentées, c'est près de cette maison également qu’on ensevelissait le mort.

Il suit de là que les tertres funéraires nous renseignent sur la répartition de la population; une carte complète des tumuli se trouve être en même temps une carte complète et exacte des points habités; elle nous apprend quelles régions étaient peuplées à cette époque lointaine, et s’il y avait beaucoup ou peu d’habitants; elle nous indique les divers modes de peuplement. On y trouve les agglomérations denses et couvrant une large surface, les endroits où un petit groupe d’individus sont allés s’établir dans une région par ailleurs inhabitée, les coins qui n’étaient encore explorés que par peu de gens. On y voit que çà et là, aux emplacements d’importants groupes de tumuli, plusieurs êtres humains s’étaient établis à demeure. Enfin nous constatons que là où passait une route, on construisait près

d'elle des habitations. Comme cela a lieu de nos jours, la distribution des lieux habités était déterminée par les voies de communication. De nouveaux habitants venaient se joindre à ceux qui s'étaient déjà fixés; on eut ainsi, tout le long des routes, une série presque ininterrompue de colonies; et les habitations se tassaient principalement aux points de jonction, aux carrefours, près des gués et dans les défilés. Il semble qu'on entrevoie déjà le premier germe de ce qui sera plus tard le bourg ou la ville. Cependant on se rend très bien compte, par la distribution générale des tertres et par leur nombre aux différents endroits, même dans les groupes les plus importants , que les populations préhistoriques vivaient disséminées et non concentrées dans des bourgades

Mais où étaient situées les maisons? Peut-être à une distance assez grande des tertres funéraires? Nous avons vu précédemment qu'en beaucoup de cas ces tertres se trouvaient sans aucun doute sur le bord même du chemin. Or, comme nous l'avons remarqué, ce ne peut être le chemin lui-même qui a déterminé cette position. Si donc les tnmuli sont ainsi placés, ce doit être parce qu'il y avait là des habitations. Dans les cas dont nous parlons, les tertres étaient élevés immédiatement auprès de la demeure, et tel était sans doute l'usage habituel. Même dans les groupes de tumuli les plus serrés, il reste toujours des places libres. Il est vrai que deux ou trois tertres peuvent se suivre sans intervalle, pied à pied, mais alors il y a toujours de la place aux alentours. Les choses se passent comme si l'espace laissé libre entre les tumuli avait une destination précise. On trouve souvent dans un groupe une

^ Nous laissons de côté la question de savoir s’il s'agit ici d'un établissement entièrement fixe, définitif, et non de déplacements périodiques dans les limites de certains territoires. L'état actuel de nos connaissances archéologiques ne nous permet guère de répandre à une pareille question.

petite place ouverte, ou bien les tertres sont disposés à peu près en demi -cercle ou en cercle; tout ce qu'il y a d’irrégulier dans leur disposition semble bien indiquer que celle-ci était déterminée par un élément étranger, et cet élément, c’était la demeure. Cependant nous ne prétendons pas par là que le rapport ait été partout et toujours aussi intime entre le tumulus et la maison. Le tumulns peut, pour une raison ou pour une antre, avoir été placé à une certaine distance; il se peut qu’on ait choisi une élévation de terrain ou un coteau, parce qu'on trouvait cet emplacement plus beau, et on pourrait imaginer d’antres raisons analogues; en pareille matière il faut se garder d’être trop absolu et laisser une certaine part à l'initiative.

Maintenant il serait à souhaiter que l’on pût, à l’aide des fouilles, démontrer que la demeure était située près du tumulns. On a fait en ce sens quelques tentatives dans ces dernières années; mais les essais entrepris ont été très limités et n’ont pas donné de résultat. Et d'ailleurs il n’y a rien d’étonnant à cela. Si nous mettons à part la période la plus ancienne de l’âge de pierre, c’est seulement, à vrai dire, dans une certaine période de l’âge do fer que nous rencontrons des amoncellements de matériaux sur les emplacements d’habitations et les terrains de huttes. Par contre la période récente de l’âge de pierre et l’âge de bronze nous fournissent très peu de chose en ce genre, — ce qui prouve bien que cet élément de la vie ne laissait alors que de faibles traces. Or c’est précisément de cette époque-là que datent nos tumuli dans le territoire considéré.

Ce qu’il y a de plus frappant dans l’étude que nous venons de faire, et le résultat le plus remarquable qui s’en dégage, c’est que les populations de l’âge de la pierre avaient déjà leurs voies de communication bien fixées et un réseau de routes aux ramifications nombreuses. On peut tirer de ces résultats des idées nouvelles sur la densité de la population, sur le trafic et les relations à l’âge de la pierre.

Que les routes aient été réellement créées à une époque aussi reculée, c’est ce qui apparaît comme incontestable si on se rappelle ce que nous avons dit plus haut à plusieurs reprises sur l’àge des tumnli, et si on y joint ce que nous savons par ailleurs sur le même sujet. Nous connaissons toute une série de trouvailles faites dans beaucoup de régions, et plusieurs groupes de tertres ont été explorés à fond. Or la grande masse des matériaux mis au jour date de la période récente de l’àge de la pierre, et une partie importante provient de l’âge du bronze; ajoutez à cela un contingent assez maigre fourni par l’âge du fer. '

Les voies de communicatiou appartiennent donc avant tout à l’âge de la pierre et à celui du bronze, et la grande majorité des tumnli compris dans le territoire considéré doivent être également rapportés à la même période. On compte dans cette région 7500 tertres environ: il y en a 390 environ sur lesquels nous avons des renseignements suffisants pour pouvoir leur assigner une date. Or voici comment ils se répartissent à peu près suivant les périodes: 170 appartiennent à l'âge de la pierre, 140 à l’âge du bronze; une soixantaine contenaient des sépultures se rapportant à plusieurs périodes, parmi lesquelles nous trouvons toujours l’âge de la pierre ou celui du bronze, et dans la plupart des cas ces deux âges seulement, à l’exclusion de celui du fer. On ne comptait pas plus d’une vingtaine de tumuli datant exclusivement de l’âge du fer; il faut y joindre 4 sépultures polyandres sans tumulus. Nous devons admettre que les monuments funéraires de l'âge du fer se cachent encore pour la plupart sous la surface du sol. Les renseignements que nous donnent les tumuli portent sur les âges de la pierre et du bronze.

Influence exercée par la configuration du sol.

Puisque la carte des tumuli se trouve être en même temps une carte des régions habitées à l’âge de la pierre

et à l’âge du bronze, elle doit pouvoir aussi nous renseigner sur les rapports multiples de la population avec les divers terrains et avec la nature en général. Et cet examen à son tour pourra nous éclairer sur l'aspect du sol à cette époque lointaine.

Le territoire considéré par nous comprend de grandes étendues qui, même à notre époque de défrichements et de plantations, méritent encore le nom de landes. Dans la partie intérieure de ces espaces stériles, les tumuli font défaut ou ne se trouvent qu’en très petit nombre. En général, pour ce qui est de la présence et du nombre des tumuli, les parties de plaines présentent un contraste frappant avec les parties raontueuses, et il est bien évident que la colonisation évitait généralement ces étendues plates; elles restaient inhabitées, et la seule raison possible de ce fait c’est qu’elles consistaient, au moins pour la plus grande partie, en landes et en bruyères, comme de nos jours.

Ce caractère se montre surtout dans les grandes plaines: l’Âlhede, la région comprise entre les villages de Karup et de Hodsager, et la Klosterhede. Les tertres s’échelonnent en lignes tout autour de ces plaines et s’éparpillent sur leurs coins, mais l’intérieur est presque entièrement dépourvu de tumulus. Le même fait s’observe encore très clairement dans les landes plus petites, comme celles de Kron, de Hjelm et de Revn ; les tertres se rassemblent presque exclusivement le long des lignes routières qui conduisaient à travers ces espaces. Cependant il y avait assez souvent des habitations disséminées sur le bord des grands cours d’eau, et qui les accompagnaient à travers la lande; c’est ce qu’on voit notamment très bien autour des cours d’eau qui se réunissent pour former la rivière de Haderup. Encore de nos jours les fermes dans ces régions sont surtout placées le long des rivières , où se trouvent les meilleures conditions pour la culture et pour l’élevage du bétail.

Ce sont pour la plupart des terres basses, plates et

sablonneases qui s’étendent aux environs du fjord de Nissum, dans les paroisses de Bevling, de Nés, de Gjerding et d'Ulfborg, et les tertres y font presque complètement défaut sur une largeur de 1 à 2 milles à partir du Qord. Cela tient sans doute à ce qu'il y manquait aussi des arbres. D'une façon générale l'absence des bois nécessaires à l’élevage contribuait tout autant que la pauvreté du sol à empêcher la colonisation sur les grandes étendues situées à l’Ouest.

On pourrait prétendre qu’au contraire il y avait des forêts sur l’emplacement des landes actuelles et sur les bords du Qord de Nissum, et que c’étaient précisément ces forêts qui interdisaient aux hommes l’accès des pays en question. Mais nous répondrons à cette objection que les tumuli abondent de tous les côtés dans les régions montueuses, où l’existence de forêts est infiniment plus vraisemblable. Or si l’on a triomphé de cet ob.stacle sur les hauteurs, nous ne voyons pas pourquoi il n’en aurait pas été de même sur les plaines.

Cependant, même dans la région élevée et qui devait être au moins partiellement boisée, nous observons de grandes variations dans le nombre des tumuli. La population n’avait pas partout une égale densité, et si largement répandue qu’elle pût être, il restait cependant d’assez grands territoires qui n’étaient pas encore habités. Aux environs des grandes propriétés d’Aunsbjerg et de Palstrup, — où il y a encore beaucoup de forêts, — et de même dans toute la région qui s’étend au Sud de ces domaines, on ne rencontre que fort peu de tumuli. Encore plus pauvre en monuments de ce genre est la région située au Sud du golfe de Vene et s’étendant sur une profondeur d’un mille et demi dans l’intérieur des terres et sur une largeur d’environ deux milles de l’Est à l’Ouest; il y a là un terrain souvent très fertile et qui par suite devait être certainement boisé; or nous constatons que sur deux points seulement la colonisation

nOl TES ET LIEUX HABITÉS.

avait pénétré un peu à l’intérieur. Au Nord de cette «route occidentale» dont il a été parlé plus haut, nous avons encore une antre région, séparée de la dite route par une limite très nette et qui forme une large bande partant de la mer du Nord près de Bovbjerg et s’enfonçant d’environ 3 milles et demi dans les terres; cette bande est absolument vide de tumiili. Si les tertres funéraires font presque complètement défaut dans les deu.x régions que nous venons de signaler et dont le sol est un des meilleurs du territoire examiné ici, ce fait nous indique certainement qu’une terre de ce genre, fertile mais couverte en ce temps -là de bois touffus, ne convenait pas à l’agriculture préhistorique. Les meilleures régions forestières étaient aussi les moins peuplées.

Si, laissant de côté les plaines de landes et les bonnes terres de forêts, nous considérons maintenant les autres régions, nous y trouvons des tumuli pour ainsi dire partout. Ainsi donc les populations de l’àge de la pierre et de l’àge du bronze avaient déjà pris possession du sol dans de vastes proportions. Un terrain très coupé où des coteaux élevés alternent perpétuellement avec des vallées profondes, ou bien de petites hauteurs auxquelles succèdent à chaque instant des tourbières ou des trous d’eau, ce sont là évidemment des conditions que l’on ne recherchait guère; en pareil terrain les tumuli sont le plus souvent assez clairsemés. Ils deviennent plus nombreux là où le sol devient plus uni, qu’il s’agisse d’une succession de plateaux, ou bien du terrain sablonneux situé au pied des hauteurs, ou encore de la grande plaine faiblement ondulée. Ce genre de surfaces était recherché de préférence, comme s’adaptant mieux aux conditions du travail agricole.

D’ailleurs nous retrouvons certainement des souvenirs de l’agriculture préhistorique dans ces curieux vestiges auxquels on a donné le nom de «jardins de piment royal»

(en danois «Porsehaver» *). Des levées de terre très basses, atteignant au maximum deux pieds de haut, mais le plus souvent presque imperceptibles, s’étendent sur des surfaces plus ou moins grandes. Leurs lignes se coupent en équerre, et l’on a ainsi tout un réseau de petits bourrelets enveloppant des champs de dimensions très variées, les uns tout petits et les autres fort étendus. Ces sortes de levées sont toujours plus ou moins effacées et difficiles à reconnaître; l’ensemble est très irrégulier et paraît étranger à toute espèce de plan. Cependant il n’est pas douteux que nous ayons là des murs de clôture dont le rôle était d’entourer des parcelles de terre cultivées par les hommes préhistoriques. On les rencontre à plusieurs endroits dans les landes, et en tous cas ces murs sont souvent dans le voisinage immédiat des tumuli: par ex. près du groupe de Melgaard- Kolkur, près du marais de Sparkjær, dans la paroisse de Resen, et sur la lande de Danerlyngen près Viborg. Là où on les trouve, nous constatons toujours la présence de cette terre légère, sablonneuse, qui est si souvent recouverte de tertres abondants et qui doit avoir été la terre de culture par excellence à l’àge de la pierre et à l’âge du bronze.

On peut voir d’après ce qui précède que l’agriculture et l’élevage du bétail ont déterminé dans une certaine mesure la répartition des lieux habités; on ne peut en dire autant de la chasse et de la pêche. Ainsi dans les grands districts forestiers dont nous venons de parler une population de chasseurs devrait avoir laissé des traces; or les tertres funéraires y font défaut. Nous ne les voyons pas

' La plante appelée »Pors« (lat. Myrica Gale, ail. Gagel) correspond à l’arbrisseau odorant, voisin des conifères, que les Fran- ^■ais appellent ipiment royale ou «piment des marais « , ou encore «myrte bâtard», «myrte du Brabant». En Danemark on s'en servait assez souvent, au moyen âge et au XV!' siècle, pour remplacer le houblon dans la fabrication des bières médiocres. (Note du traducteur).

non plus, au bord des cours d'eau, des lac.s ou de la mer, se grouper autour des endroits où aurait dû se fixer une population de pêcheurs. 11 n'existe en somme aucun contact immédiat entre les habitations et les eaux. An contraire les tertres se tiennent visiblement à l'écart des grands lacs, tels que ceux de Hald, de Viborg et de Stnbbergaard- Flynder. Lorsqu'ils s'approchent des cours d'eau, c'est qu'ils font partie d'une ligne routière, et si les régions situées autour de la baie de Hjarbæk et à l'Ouest de celle de Vene sont très riches en tumnli, on voit facilement que ce fait n'a pas sa raison d'être dans le voisinage de l'eau; car les tertres ne se trouvent pas immédiatement près de la cote, et leur fréquence reste la même très avant dans les terres. Cependant çà et là quelques tertres isolés paraissent en relation si directe avec une eau voisine qu'il est possible de les attribuer à des pêcheurs établis là; nous pourrions citer par exemple, près des lacs de Vivse et de Vedse (à l'Ouest de Viborg), quelques tnmuli qui occupent une position très curieuse sur de petites hauteurs et qui sont situés immédiatement au bord de l'eau ou entourés par elle.

On serait peut-être tenté de penser que ces emplacements avaient été choisis pour des raisons de sécurité; mais il est évident au contraire que pour installer les tertres et par suite les habitations, on ne choisissait pas des endroits dont l'accès était protégé par un cours d'eau ou par un marais. D'une façon générale il n'y avait pas à cette époque d'emplacements fortifiés. Il est vrai qu'on observe dans ces régions un assez grand nombre de levées de terre ou «Diger» qui ont reçu des noms particuliers, et d'autres murs bas qui sont restés anonymes; mais ces terrassements sont toujours sans aucune relation avec les tumuli; ils se trouvent même en partie dans des endroits où les tumuli manquent totalement; et en somme rien ne nous indique que l'on doive les faire remonter jusqu’aux temps préhistoriques.

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Seule la levée appelée »Rammediget«, dans la paroisse de Ramme, semblerait devoir faire exception. Ce rempart bas, devant lequel est tracé vers l’Est un fossé, s'étend du Nord au Sud entre les tourbières qui marquent ses deux extrémités. Immédiatement derrière le rempart, nous apercevons, protégé par lui, le beau groupe de tumuli de Herup qui a été mentionné plus haut, p. 110; et d'autres tumuli se trouvent du côté de l’Est, placés eux aussi tout près du nRammedigetii. Il y a donc ici une relation étroite entre les tertres funéraires et les ouvrages de terre; mais si l’on observe bien tous les détails, on remarque facilement que la levée a été tracée à une époque postérieure au milieu des tumuli. Et il y avait à cela une raison suffisante, car elle coupait et barrait la ligne routière qui, aux temps préhistoriques, conduisait par ce passage et entre les tumuli. L’usage de cette route s’est perpétué à l’époque historique, et il passe encore un chemin par le même endroit.

On admet ordinairement que les cours d’eau, les lacs et les côtes ont joué un rôle particulier dans le système des communications préhistoriques. Mais nous ne remarquons dans la situation des tumuli rien qui puisse confirmer cette opinion; or, si elle avait été fondée, nous en aurions eu certainement quelques preuves, étant donné que dans les terres les communications se dessinent avec une clarté si grande. Sur un seul point nous voyons cependant une série routière s’avancer vers la côte comme si c’était là le but auquel elle devait aboutir. Ce cas se présente au Sud de la colline de Bovbjerg, dans la paroisse de Trans. Ici se termine en effet, sur la côte de la mer du Nord, la longue série de tertres qui constitue la «route occidentale» ; à cet endroit la ligne est d’ailleurs isolée, et l’on ne trouve de tumuli ni au Nord ni au Sud. On dirait que la route partait de ce point littoral ou venait y aboutir. Mais nous ne pouvons nous prononcer définitivement à ce sujet, car on

sait que dans cette partie de la côte jutlandaise la mer a englouti un territoire considérable. Nous sommes en présence de deux hypothèses: ou bien il y avait là jadis un pays vaste et bien peuplé, maintenant disparu, et qui peut avoir été le point de départ de cette ligne routière, laquelle se prolongeait jusqu'au milieu de la presqu'île; ou bien il se trouvait là, sur la côte de la mer du Nord, un port d'importance considérable pour l'intérieur du pays. Cette seconde hypothèse apparaît comme la plus vraisemblable.

Il faut rechercher maintenant si la proximité d'une eau potable peut avoir joué un certain rôle dans l’emplacement assigné aux habitations. Or les tertres sont en général situés à quelque distance des eaux. Sur de longues étendues, on ne trouve pas d’eau dans le voisinage immédiat d'une ligne routière. On était donc obligé d’aller chercher l'eau ailleurs, comme cela se fait encore, à l’Ouest du même territoire, dans beaucoup de maisons situées le long de la route préhistorique. A certain stades inférieurs de la civilisation, la nécessité d’aller chercher l’eau à une certaine distance n’est pas sentie comme une gêne trop grande. Mais cependant nous constatons par endroits et exceptionnellement, des rapports assez nets entre une mare ou un trou d’eau et les tertres serrés tout autour, pour admettre que l’emplacement des habitations était dû à la proximité de cette eau. Ces rapports peuvent s’observer sur les cartes donuées aux p. 103 et 111, et prises dans les paroisses de Bur et de Borbjerg.

D’ailleurs l’opinion générale n’est pas qu’il faille chercher des rapports entre l’eau et les tumuli. Tout au contraire on répète partout que ceux-ci occupent une situation élevée, et il y a du vrai dans cette opinion. On évitait ordinairement les régions basses et humides, et on choisissait volontiers pour s’y fixer les hautes terres, les surfaces de collines ou de plateaux. Mais bien loin d’être régulièrement placés sur des hauteurs, les tumuli de la région que nous considérons ici se trouvent en tout aussi grand nombre sur

ROUTES ET LIEUX HABITÉS. 13t)

des terrains bas. La vérité c’est que les tuniuH sont situés dans tous les endroits qui présentaient des conditions favorables à l’agriculture et à l’élevage, — comme nous l’avons vu, — et ces conditions pouvaient être réalisées aussi bien * en plaine que sur des hauteurs. De plus les voies de communication étaient, nous le savons, une cause déterminante dans le choix d’un emplacement de maison; et elles déterminaient par suite l’emplacement des tumuli. Or les routes passaient le plus souvent sur des terrains bas, là où le sol était uni, et ainsi les tumuli vinrent à s’établir au pied des hauteurs et parfois très bas, près des cours d’eau ou des marécages. Par exemple dans la paroisse de Naur quelques tertres funéraires sont situés juste sur le bord d’une grande tourbière appelée Gedmosen, et au même niveau que celle-ci; il devait y avoir une route qui s’engageait là sur l’espace marécageux, vers un groupe de tertres placé de l’autre côté, près du village de Falsig. Ce marécage d’espèce particulière (en danois >KJær«) était donc praticable comme de nos jours, où un chemin le traverse encore au même point. Nous trouvons dans la paroisse de Sjerslev un groupe de tumuli situé immédiatement au Sud du ruisseau de Grundel et reposant sur un terrain très bas, à deux pieds seulement au-dessus du niveau de ce ruisseau; un chemin passait certainement ici pour rejoindre non loin de là un groupe important de tumuli situé vers l’Est, près des fermes de Tolstrup (paroisse d’Almind); un chemin existe encore aujourd’hui au même endroit. Tout à l’intérieur de la dépression qui entoure Dybbæk, dans les paroisses de Trans-Dybe, s’élèvent 4 tnmuli complètement environnés d’une étendue de prairies humides et molles; ils reposent il est vrai en sol ferme, mais le niveau de cet îlot n’est qu’imperceptiblemeut plus élevé que celui de la prairie, et on n’y parvient qu’en marchant sur un terrain spongieux. Là aussi il y avait certainement un pas.sage. Sur la carte

de Mogelkjaer donnée plus haut p. 77, on voit deux tuniuli situés assez avant sur la surface du »Kjær<>.

Des exemples que nous venons de citer, et de tant d’autres cas où il faut admettre qu'à l'époque préhistorique un chemin passait sur un terrain mou et spongieux, il ré- * suite très clairement qu'en ce temps-la le sol ne devait pas être beaucoup plus humide que de nos jours. Il est impossible que le niveau des eaux ait été sensiblement plus élevé, sans quoi on n'aurait pu donner aux tumuli cités précédemment la place que nous leur voyons, et le passage eût été trop difficile. 11 serait peut-être plus aisé de démontrer qu'en beaucoup d'endroits le sol était plus sec qu'aujourd'hui. Mais il paraît bien qu’en somme la ligne de séparation entre la terre et les eaux était, vers la fin de l'àge de la pierre, essentiellement la même que de nos jours; beaucoup de tourbières et de terres marécageuses étaient déjà raffermies, et l’accroissement du tapis végétal au cours des siècles n'a pas pu changer grand'chose à la situation.

La seule modification vraiment importante qui semble s'être produite dans l’aspect du sol, c’est que les bois qui recouvraient les collines ont beaucoup diminué dans la région orientale et ont presque disparu de la région occidentale.

SC.ARC. M U7 v«F

Routes et Iléus hahitcs a l'age de

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