DE L'ACADEMIE FRANÇAISE

A Nosseigneurs Aadémiques, N<»5ejg:neuts les Hypercritiques,

Souverains Arbitres des mots.

Doctes faiseurs d 'Avant-propos, Cardinal-historiographes, Surintendants des orthographes, Raffioeurs de locutions, Entrepreneurs de versions, Peseuts de Brèves et de Langues, De Voyelles et de Diphthongues ; Supplie humblement Calepin, Avec Nicot, Estienne, Oudin, Disant que depuis trente années On a, par diverses menées.

Banni des Romans, des Poulets, Des Lettres douces, des Billets, Des Madrigaux, des Élégies, Des Sonnets et des Comédies,

DiailizodbvGoOgle

Ces nobles mots, moult, ains, jifoît, Ores, adonc, maint, ainsi-soit, A-lant, si que, piteux, îcelle.

Trop plus, trop mieux, blandice, isnelle, Pie^a, toUir, illec, ainçois, G)mmeétant de mauvais Franfob.

Et bien que telle outrecuidance (Soit dit sauf vôtre révérence) Fit préjudice aux suppliants, Vos bons et fidèles clients; Et que de Goumay la pucelle, Cette savante demoiselle, En faveur de l'Antiquité Eût nôtre Corps sollicité De faire ses plaintes publiques Du décri de ces mots antiques :

Toutelois, comme nous pensions Que le reste des dictions Ne soulTriroit aucun dommage Par ces correcteurs de langage.

Et que sous vôtre autorité Nous aurions toute sûreté, Nous nous serions par déférence Touj contenus dans le silence, Aymant mieux perdre ces bons mots Que de troubler vôtre repos ; Cependant, on sait par la ville, Que depuis, vôtre Gomberville Auroit injustement proscrit Le pauvre Car, d'un sien écrit, Comme étant un mot trop antique.

Et qui tiroit sur le gothique ; Et qu'aussitôt vôtre Baro Sur ce mot ctia tant haro Qu'on alloit par cette cririe

DiailizodbvGoOgle

Bannir de la chancellerie,

Tant lors on étoit de loisir,

Le Car tel est nAtre plaisir,

Sans que Conrart le secrétaire.

D'un tel mal ne pouvant se taire,

S'opposât généreusement

A ce cruel bannissement ;

Vous remontrant qu'en toute affaire

Le Car est un mol nécessaire;

Que c'est un mot de liaison,

Introducteur de la Raison,

Et que, depuis plus de cent lustres.

Toujours par des emplois illustres

Il sert utilement nos rois

Dans leurs traiter et dans leurs loix :

Sa remontrance étant suivie,

Au pauvre Car sauva la vie.

Mais d'autres bizarres esprits.

Qui méchamment ont entrepris De nous réduire à l'indigence, Vouloient, contre toute apparence.

Par brigues et par faux témoins.

Proscrire encore, néanmoins, Pourquoi, d'autani, cependant, oncques.

Or, toutefois, partant et doncques, Et prononcer un interdit Tant contre ladite et ledit, Que contre lequel et laquelle, Un quidam, un tel, une telle.

Mais grâce à l'abbé de Chambon, A Sirmond, au père Bourbon, A Godeau le grand paraphraste, A Baudoin le grand métaphraste, Au politique Priez ac, Au grandjépistolier BaUac,

DiailizodbvGoOgle

A Chapelain l'archi puriste,

A Vayer le dialogiste,

Vayer qui de pyrrhonien

S'est fait académicien,

Au vieux Maynard le satyrique,

A Silhon le mélancholique,

A Janséniste de Bourzay,

Contre l'avis de Serizay,

De l'Estoille, de Mallevilie,

De Faret et de Comberville,

Et d'autres à nous inconnus,

Ces mots ûnt été maintenus.

Or, Nosseigneurs académiques,

Nosseigneurs les hypercritiques,

Ce n'est pas tout : nos pauvres mots

Ont bien enduré d'autres maux.

Mille ont «té bannis des mètres.

Les uns accourcis de trois lettres, Les autres d'autant allongez.

Les genres ont été changez.

Par une trop lâqhe mollesse Qu'on appelle délicatesse.

De combien de mots masculins A-t-on fait de mots féminins?

Tous vos puristes font la figue A quiconque dit un intrigue; Ils veulent, malgré la raison.

Qu'on dise aujourd'hui la poison, Une épitaphe, une épigramme.

Une navire, une anagramme.

Une reproche, une duché. Une mensonge, une évêché, Une évantaille, une squelette, La doute, une hymne, une épithête.

Et le délicat Serizay

DiailizodbvGoOgle

APPENDICE

Eût chaque mot fimiaiti.

Sans respect d'analogie,

Ni d'aucune étymologie,

Pour condescendre au doux Habert,

Sans que l'abbé de Boisrobert,

Ce premier chansonnier de France,

Favory de son Éminence,

Cet admirable patelin,

AymanI le genre masculin, '

S'opposât de tout son courage

A cet efFéminé langage.

De plus, depuis quatre ou cinq ans

Un de vos plus grands partisans,

Afin de nous faire injustice,

Et par belle et pure malice,

Auroit, de son autorité,

Dans l'avant-propos d'un traité. Qu'il a tait, suivant son caprice,

De la Faculté concoctrice

(Mais qui par ses obscuritez

Cause aux lecteurs des cniditez],

Banni de ce noble royaume

Du latin le docte idiome,

Comme langage de pédant :

Et par cet étrange accident,

La pauvre langue latiale ,

Alloit £tte troussée en maie.

Si le bel avocat Bellot,

Du barreau le plus grand fallot,

N'en eût pris en main la défense.

Et protégé son innocence.

En quoy, certes et sa bonté.

Et son zèle, et sa charité.

Se firent d'autant plus paroitre

Qu'il n'a l'honneur delà connoîlre;

DiailizodbvGoOgle

APPENDICE

. Semblable ï ces preux chevaliers, Ces palatins avanturiers.

Qui, deffendant les inconnCies, Ont porté leur nom jusqu'aux niles.

Enfin je ne sçai quels auteurs AuToient prescrit aux conecteurs Une impertinente orthographe, Leur faisant mettre paragrafe, Filosofie, fllre, le tans, L'iver, l'otonne, le printans, Place Reale, le Réome, Saint Ogustin et saint Cérome, Et retranchant mal à propos L'S de la plupart des mots.

Comme d'Estat, d'oster, de nostre, O'estre, d'estonnement, d'apostre.

Son usage fui mal traité Autant ou plus qu'il fut du T, Lorsque de toutes leurs querelles Elle fit juges les voyelles.

Si bien que les petits grimauds, Ne rencontrant point tous ces mots, Suivant nôtre ordre alphabétique, Qui retient l'orthographe antique.

Entrent aussitôt en counoux.

Et lors nous frappent à grands coups, Souffletant le dictionnaire Aussi bien que le Despautère.

Mais tout cela n'est rien, au prix De ce que nous avons appris.

Que Vaugelas dans sa harangue Opinoit à nouvelle langue; Et que sous vâtre autorité, En dépit de l'antiquité.

Dans un vocabulaire étrange.

DiaiiizodiiïGoogle

APPENDICE

Donnant aux escoliecs le change, Avecquc nos locutions 11 supprimoit nos dictions; Ce qui, sauf vfttre révérence ' (Outre la haute impertinence Qu'un estranger et Savoyard Fasse le procès i Ronsard), Seroit une extrSme injustice, Qu'enfin, aptiitant de service Que par nos termes renommez, Et de tout le monde estimez.

Nous avons en toute science Rendu sans reproche i la France, On nous cassât honteusement.

Nous l'osons dire hantement, Oui, tous les vieux dictionnaires Sont absolument nécessaires.

Par eux s'entendent les auteurs.

Par eux se font les traducteurs; Ils servent à tous de lumières Dans les plus obscuies matières ; Ils sont les docteurs des docteurs.

Les précepteurs des précepteurs, Les maistres des maisires de classes :

Et tels qu'on a cru savantasses A la tàveur de leurs bons mots.

Sans eux n'étoient rien que des sots.

Témoin, ce que fit ce bonhomme, Laissant son Calepin à Rome ; Témoin Montmaur, ce professeur, Qui seroit un pauvre fesseur, S'il n'avoit pas les trois EstienneS) Avec les gloses anciennes :

Le nomenclalaur Junius, Et Matthias Martin tu s,

DiailizodbvGoOgle

Mail, sans parlée ici des autres^ Vous savez que parmi les vôtres Les plus renommez traducteurs, Et les plus célèbres auteurs, Qui s'en font maintenant i croire Nous sont obligez de leur gloire.

Et cependant, 9 siècle ! ô mœurs !

Ce sont eux qui, pat leurs clameurs, Aujourd'hui dans l'Académie Nous traitent avecque Infamie.

Qiiantesfois dans ses versions, Sans le secours des dictions, Et de Calepin et Estienne, Baudoin était-il en grand'peineï Sans eux Colomby, dans Justin, Étoit au tK)ut de son latin.

Sans eux, dans Terence, Voiture Avoit l'esprit à la torture.

Dans Quinte-CuTce Vaugelas, Dès le premier pas étolt las, Vaugelas, ce grand Interprète, Qui seul plus que tous les mal-traite.

Maynard sans eux traduisoit mal Son Catulle et 50 n Martial ; Et les Verrinea faisolent nargue A votre candidat les Fargue, Sans eux Giry n'entendoit rien Aux énits de Tertullien ; Et l'obscur Apologétique A tous coups lui faisoit la nique; Dans les sept psaumes Desmarets N'eût paa fait, comme II fait, florès.

Le beau Patru dans sa Harangue Ne savoit de qui prendre languei Et cent fois étoit à quia

DiailizodbvGoOgle

Dans l'oraison pro Archia.

Colletet, dans son Sainte-Marthe, Prenoit souvent renard pour marthe; Mjme le hardy i]'Ablanû>uit Dans Tacite se trouvoit court.

Sans eux Habert n'entendott noie Dans la morale d'Aristote :

C'est-à-dire en la version, Qu'avec beaucoup d'attention, £n ont fait en langue latine Des gens d'éminente doctrine.

Pour le texte tiou diàtur.

Car Graciim tst, non Itplur.

Que si nous sommes moins utiles Aux l'Estoilles, aux Gombervilles, Aux Serizays, aux Saint-Amans, Aux Conrarts, Baros et Racans, Et tels autres sçavants critiques Des ouvrages académiques, Ces grands et fameux palatins Estrangers es pais latins:

Il est pourtant très-véritable Que ce qu'ils syavent de la fable, Ils l'ont appris des versions.

Qu'à l'ayde de nos dictions Il fut autrefois nécessaire De leur feiie en langue vulgaire.

Ainsi, quoy qu'indirectement.

Nous leur servons de truchement.

Mais sans regarder aux offices, Aux assistances, aux services.

Que vous rendent les suppliants, Voyez les inconvénients Que dans cette langue vulgaire Causeioit ce vocabulaire.

DiailizodbvGoOgle

Vous n'en êtes qu'l l'a-bé-cf Depuis plus d'un lustre passé Qu'on travaille à ce grand ouvrage; Or, nos chers maîtres du langage, Vous sfavez qu'on ne ïlxe point Les langues vives en un point.

Tel mot qui fiit hier à la mode, Aujourd'huy se trouve incommode ; Et tel qui fut hier décrié, Passe aujourd'hui pour mot trié ; Après tout, c'est le seul usage Qui fait et déiàit le langage.

Si bien qu'il pourroit arriver, Quand vous seriez prêts d'achever Cet ouvrage extraordinaire.

Ce grand, ce beau vocabulaire.

Que cent de vos locutions, Que mille de vos dictions Qu'à présent vous trouvez nouvelles.

Et qui vous patoissoient très-belles, Ne seroieni lors plus de saison.

Nous joignons à cette raison, Que tous les jours vfitre critique, Déaiant quelque mot antique, Et des meilleurs et des plus beaux, Sans qu'elle en fasse de nouveaux, On seroit, ô m&lheur insigne I Réduit à se parler par signe.

Mais quand vous feriez d'autres mots, Combien souffriroit-on de maux, Avant que de tes bien entendre.

Avant que de les bien apprendre?

Combien vous faudioit-[l de temps, Pour appaiser les malcontents, Et faire que ce beau langage

DiailizodbvGoOglf

Fût homologué par l'uuge?

C« considéré, Nosseigneurs, Pour prévenir tous nos malheurs, Qu'il plaise k vôtre courtoisie Rendre le droit de bourgeoisie Aux mots injustement proscrits De ces beaux et gîtants écrits, Laissez-Ii le vocabulaire, Ne songez point à la grammaire ; N'innovez, ni ne faites rien En la langue ; «t vous ferez bien.

DiailizodbvGoOgle

Voici .r^pigrim me lanc^ par Furetière :

On disputoit avec chaleur :

Tel mal faiioit plus de douleur.

Tel disoit : c'est la viatique;

Tel, la pierre, la colique.

Quand Montmaur, un des contendants,

Dit que c'étoit le mal de dentt.

Lttirt dt l'abN dt Bflesbat (i Fouquetî).

cj'ay trouvé vostrefaitaujourd'huy; je sjay une fille fort belle et de bon lieu jj'espire que vous l'aurez pour trois cents piitoles. {Papiers di Comrart, t. XI, iji.)

DiailizodbvGoOgle

Bout mots iê Miiami Corthul, Tccueillis par M. Paulin Paris {HittoriilUt At Tallemant des RÉaux, t. V, p. I4i>i4>) :

Des voleurs l*attaquitent un soir. L'un entre dans son carrosse et commence par lui mettre la main sur la gorge, c Otez-vous de U, dit-elle, en lui repoussant le bras, vous n'y avei que feire ; je n'ay ni perles ni tétons, n

— Apiès la mort de Pavillon, le pieux évâque d'Aletz, on donna le siège à l'abbé de Valbelle : a Jésus I monsieur, luy ditelle, on vous a donné là un évêché bien austère. »

— Quand elle apprit la mort de Madame de ViUesavin, sa voisine, âgée de quatre-vingt-douze ans, elle dit : < Me voilà découverte. »

— Le duc d'Elbeuf avoit épousé Mademoiselle de Navailles connue par sa grande économie. Bientôt après il tomba en apoplexie, et à peine guéri, il alla présider les États d'Artois, accompagné de sa femme : « Vous verrez, dit Madame Cornuel, que c'est là un ménage de la maison de Navailles : on veut le faire enterrer aux dépens des Estais. >

— Feu M. le duc de N, fut un jour obligé d'établir sa généalogie. Parmi ses ancêtres, il y en avoit un du nom AeGbinul{i'). « Je crois à sa descendance, dit Madame Cornuel ; on juge à sa physionomie qu'il doit eslre descendu des lamentations de

I. Le liiième aïeul du premier duc de Noaillei avait épousé Jeune de Gimel, dont la famille compte d'autres bonnes alliances avec les DurTort et les GonUut. (Note de M. Paulin Paris.)

DiailizodbvGoOgle

APPENDICE

— Desmoulin Courtin fut malade et refusoit exhortations d'un pritre : « Cest bien k luy.vray à mourir sans confession ] »

— Elle disoit de Sanguin, médecin du duc faîsoit bàw ce prince : d'abord, en ce qu'il v\\ apoplexie, puis en ce que Madame sa femme grosse.

— « M. le duc de Richelieu, disoit-elle, a bc pour l'Économie d'un aussy bon cœur, tl falloit plu qu'il n'en a, »

— Elle disoit d'un maître des requêtes nomm « qu'il s'appeloit ainsi, comme les Blancs-Mantes Blancs-ManUaux. b

— Lors des exécutions de la Chambre-Ardente dit à M. de Besons, un des commissaires de cette étoit honteux pour eux de ne pendre que des g devroient bien, pour leur honneur, louer des habi pour habiller ces malheureux, aRn d'en imposer 3 verroient pendre.

— Comme on lui disoit qu'on se proposoit de I empoisonneurs toute la procédure du fameux procèi a On fera bien vraiment : mais il faudroît aus tesmoins et les juges. »

— « M. le duc de Rohan, disoit-elle, est bien esté bien mal fouetté. »

— On lui dit un jour que les Grand s- Augustin gage : « Comment s'en étonner? répondit-elle; chez eux le cœur de M. de Bercy? »

— Un de ses laquais fit une sottise et tomba à « Je te défends de te relever ; tu es iàit pour aller

— Elle disoit du père Gonnelîeu, jésuite et \ sévère, qu'il surfalsoit en chaire, mais qu'au c étoit de bonne composition.

— Elle disoit de Jacques II, que le Saint-E mangé l'entendement.

DiailizodbvGoOgle

— Quand le nurjchal de Luxembourg se liisM surprendre k Steinkerque pir le prince d'Orange : <: Ne voyez-vous p«s, dit», elle, qu'il l'a bit exprès, afin de poniver qu'il n'étoit pis.

— En 169^, les blés de belle apparence ne rapportèrent rien. ■ Ils sont, dit-elle, comme les victoires de M. de Luxembourg; ils ne rendent point. »

— Elle alla visiter Versailles en l'abseiue du Roy. c N'est-co pas 11, lui dit-on, un séjour enchanté? — Oui, mais il but quo l'enchanteur y soit. »

— « L-a grande différence entre les temps de paix et de guerre, dît-elle, c'est que dans la paix les fils enterrent leurs pères, et dans la guerre ce sont les pèles qui enterrent leurs en&nts. »

— Au commencenTent de la guerre de 1690, quand le duc do Savoie se prononça contre la France, elle dit : « Je ne connola plus au roi d'allié que le roi de Sîam, et )e conseille fort i M. de Bonneuil (1) de se detfaire de sa charge. »