VI INTRODUCTION

les Allemands étaient assez sages pour nous rendre TAlsace, le devoir serait de se raccommoder avec eux, de s'entendre avec eux pour défendre contre les intrus la vieille culture de TOccident. L'union franco-slave n*cst qu'un pis aller, une sorte de mésalliance analogue à ces mariages de familles nobles avec des familles inférieures qui ont, avant tout, pour objet de relever une fortune compromise et de redorer un blason.

Les Slaves sont-ils vraiment si indignes de figurer parmi les Kulturvœlkerl sont-ils vraiment si barbares et si incapables de civilisation? La question vaut la peine d'être examinée.

Si on jette les yeux sur une carte de l'Europe, on constate que la race slave est partout située sur la frontière du sud et de l'occident au point de contact des Européens avec les allogènes païens ou musulmans. Elle ne s'est point développée comme la race latine sur les bords embaumés de la Méditerranée, la mer civilisatrice par excellence; elle n'a point, comme la France, l'Allemagne ou l'Angleterre du moyen âge, reçu l'héritage direct de la culture latine. GonQnée sous un climat rigoureux, au milieu des forêts, sous les brumes du nord, elle a reçu les bienfaits du christianisme plus tard que les autres nations; la plupart des peuples qui la composent ont eu pour institutrice Byzance qui représente une forme intéressante, mais décadente de la civilisation. Ceux qui se sont trouvés en contact avec l'Allemagne ont vu, dès leur constitution première, leur