BIBLIOTHÈQUE ROYALE

La Bibliothèque royale remonte à saint Louis; mais son existence régulière, établie par un inventaire et par l'institution de la charge de garde des livres du roi, date de iSyS.

Le premier inventaire, dressé par Gilles Mallet en iSyS. accuse la possession de 910 volumes, réunis dans trois chambres de la Tour du Louvre, dite de la Librairie ,'i).

En même temps qu'il fondait la Bibliothèque du roi au Louvre, Charles V en formait une autre à Fontainebleau. Charles VI donna l'ordre de les réunir à Paris.

Louis XII réunit la Bibliothèque du roi à celle qu'il avait à Blois.

En 1544, François I^' fit emporter de Blois tous les livres de la Bibliothèque du roi. et les ajouta à ceux qu'il possédait déjà à Fontainebleau.

Enfin en iSgS, Henri IV rétablit définitivement la Bibliothèque du roi à Paris. On la plaça dans les bâtiments du collège

( i) Ce chiriVede 910 volumes est indiqué par Leprince, dans son Histoire de la Bibliothèque au roi.

M. Paris, dans ses Annales de la Bibliothèque, le porte seulement à 444.

M. L. Delisle^ dans une note rectificative qu'il a bien voulu nous adresser, lors de la publication de nos notes dans le Bulletin du Bouquiniste. affirme le chiffre de 930 volumes.

A laquelle de ces trois assertions faut-il s'arrê'.er ? C'est ce que nous tâcherons d'éclaircir, en consultant à la Bibliothèque de la rue Richelieu

quand elle sera redevenue publique, — l'inventaire original conservé sous le numéro 83 du fonds Colbert.

de Clermont. vacants par suite de lexpulsion desJésuites. A la rentrée de cette société célèbre, en 1 604, les Cordeliers donnèrent asile à la Bibliothèque l'usquen 1622. époque où elle fut transportée rue de la Harpe, chez les religieux de Saint-Côme.

En 1666 , J.-B. Colbert ayant réformé la Bibliothèque du roi, la lit classer dans deux maisons qu'il possédait rue Vivienne.

Ce fut là l'origine de la Bibliothèque actuelle.