K)3. BIBLIOTHÈQUE DE DU GANGE

La célébrité du lexicographe Du Gange Du Fresne est universelle. Il a laissé un livre impérissable et si abondant en faits curieux, que pour avoir accompli ce travail sans pareil, il faut avoir été l'un des hommes les plus savants qui aient honoré la république des lettres. 11 est facile de se faire une idée de lintérét des pièces historiques qu'il avait réunies, en examinant le parti qu'il a su en tirer pour parfaire son œuvre.

Après sa mort, arrivée le 23 octobre 1688. sa bibliothèque passa à Philippe Du Fresne, son fils aîné. 11 la garda quatre ans seulement et mourut en 1692. Son jeune frère François Du Fresne et ses deux sœurs étant entrés à leur tour en possession de la bibliothèque paternelle, elle fut vendue et les manuscrits allèrent chez M. l'abbé De Gamps, à l'exception de quelques pièces sur les comtes de Ponthieu et sur l'histoire de Picardie que François Du Fresne se réserva.

L'abbé De Gamps ne fit aucun usage de son acquisition, et la revendit en partie au libraire Mariette, en 171 5. Celui-ci acheta également le reste à la mort de l'abbé De Gamps, en 1723, et toutes ces richesses passèrent, les unes au prince Eugène, et les autres à M. d'Hozier.

De 1735 à 1750, M. Gh. Du Fresne d'Aubigny, arrièreneveu de Du Gange, entreprit de se remettre sur les traces de manuscrits de son grand-oncle, et, les ayant tous retrouvés, soit chez M. d'Hozier, soit chez François Du Fresne, et, enfin à la bibliothèque impériale de "Vienne, il entama des négociations pour les faire arriver à la Bibliothèque du Roi. où ils sont aujourd'hui.

En 168 5, Du Gange avait entrepris de cataloguer les manuscrits grecs de la Bibliothèque du Roi. et la plupart de ces volumes précieux portent encore d'excellentes notes de sa main.