F97. BIBLIOTHÈQUE DE MALEBRANCHE

Nicolas Malebranche, père de l'Oratoire, né en i638. Le P. Malebranche commença, dès sa jeunesse, par lire énormément, et il recueillit avec soin tous les livres qui pouvaient l'aider dans ses études philosophiques. Mais quand il eut atteint l'âge de la maturité et du savoir, il retrancha de ses lectures celles qui n'étaient que de pure érudition. « Un simple insecte, disaitil alors, le touchait plus que toute l'histoire des Grecs et des Romains, et ouvrait un champ plus vaste à ses méditations. » En effet, pour qui se livre à la recherche de la vérité, quelle étude vaut celle de la nature ?

M. Malebranche, conseiller au Parlement et père du philosophe, avait aussi le goût des études. Le Gallois cite sa bibliothèque à un rang honorable et nous apprend que, riche en bonnes éditions et en livres curieux, elle brillait par l'élégance des reliures. On rencontre encore quelquefois, dans les ventes, des volumes qui portent sa marque.