BIBLIOTHÈQUE DE PIERRE PETIT

Pierre Petit fut un latiniste de premier ordre. Il eut l'honneur d être admis dans la pléiade des poètes latins du XVII e siècle.

Il était médecin, mais il abandonna sa profession pour se livrer exclusivement à la culture des belles-lettres et de la philosophie.

Le président de Lamoignon, grand appréciateur du savoir, lui confia l'éducation de ses enfants. Pierre Petit possède un double titre à l'intérêt des bibliophiles : il aima et collectionna les bons livres avec une dévotion des plus éclairées et il consacra les inspirations de sa muse latine à la défense et à la glorification des objets de son culte.

La satire qu'il composa sous le titre de : In bibliotaphum est un des monuments de la poésie latine moderne.

Un autre satire : In Blattam, déplore les maux causés par les mites dans les bibliothèques et accuse l'indifférence des collectionneurs qui deviennent les complices de cette destruction, en laissant sommeiller les livres dans leurs rayons, sans songer jamais à les lire.

Pierre Petit s'occupa beaucoup d'histoire, de numismatique et d'épigraphie.

Les aptitudes si diverses de ce savant expliquent l'abondance et la variété des matières conteftues dans sa bibliothèque qui était estimée, de son temps, par le choix des ouvrages qu'il avait réunis sur la philosophie, la médecine, l'histoire, la géographie, l'antiquité, la poésie et les humanités.