Gréard, ib., p

L'ANNÉE DE TROFESSORAT i55

dance. Il avait quelques élèves assez intelligents qui conv prenaient ses leçons, et comme au début il espérait encore passer, l'été suivant, son agrégation de philosophie, comme il préparait une thèse de psychologie, il pensait travailler à la fois son cours, son examen et sa thèse'. C'est pendant les soirées solitaires de Nevers qu'il commença cette série d'observations sur lui-même qui devaient trouver place dans le traité des Sensations et qu'il a utilisées plus tard dans la théorie de l'Intelligence. Il passait de longues heures au coin de son feu à analyser ses sensations de tact, d'odorat, de vue, d'ouïe, de goût; et il les consignait dans des notes qui nous ont été conservées 2.

Nous ne nous étendrons pas davantage sur cette période de sa vie; ses lettres contiennent les faits essentiels et nous montrent toutes les vicissitudes par lesquelles il dut passer, avant de sortir définitivement de l'Université. Il avait, comme les années précédentes, conservé quelques analyses de ses lectures et les manuscrits de ses premiers travaux. Nous les indiquerons en note dans le courant de la correspondance.

A SA MÈRE

Nevers, 15 octobre 1851

Tout va bien; j'ai une jolie chambre, gaie, au second,

sur la plus belle rue, avec un cabinet de toilette et une

petite antichambre ; une multitude d'armoires, etc. ; je

dîne dans une bonne pension bourgeoise, avec plusieurs

1. Voir p. 160, lettre du 25 novembre 1851, et p. 205, lettre du 5 février 1852 : « C'est une bonne chose pour apprendre que denseigner; j'ai vu beaucoup de vérités nouvelles en psychologie, en rédigeant mon cours. »