Id. 8 mai 185G, et Philosophes classiques, chapitre n

4. Id. 51 juillet 1856, et Philosophes classiques, chapitre m.

5. Id. M.' Joii/froji : L'Homme, 14 août. — Le Psi/chologite^ 21 août. — Le Moraliste, '28 août: et Philosophes classiques, chapitres ix, x et xi.

0. Id. L'analyse, 4 et 11 septembre. — Le Système, 9 octol)re. Ces articles forment les cliaiiitres xn, xur et xiv des Philosophes classiques: les titres ont été moditiés. Le chapitre xn porte comme litre : Pourquoi l'Éclectisme a-t-il 7'éussi'? Les chapitres xiii et XIV : de la Méthode, traitent, le premier de l'analyse, le second (lu système.

ii'i i;')i;ni;si'(i.\ii.\.N(;h;

|i;irl les duel liiii's, ]>'. iiio croii'ai toujours Inil imliLine (le lif^urcr (lau> la galerie des hommes iliuslros (|m' voire ci'iti(iue, si ucKe el si sagace. pourrait traiter avec moins de rigueur. Je vous trouve un peu dui- pour Maine de Biran el Joull'roy dont les analyses me semhlent avoii' plus de valeur (pie vous ne leur en attribuez....

(( Qui donc; est M. Pierre? Je serais curieux de le savoir. Quant à vous, mon cher ami, si voirs clipz moins prévenu en l'avcui' de votre uuu'Ire el ami, je vous dii'ais (pie vous sei'cz, dans la p(''riode pliilosophiipic qui s'ouvre, M. l'ierre el M. l'aul lout à la lois, c'est-à-dire cpie vous seul pouvez faire de l'analyse et de la synthèse, avec l"('tendue el la |u-(''cision de vos coimaissanccs....

(( Vous publierez certainement vos articles en nu petit volume. Ils ont fait sensation et ils gagneront encore à être rciunis. Soyez sûr que vous répondez à im besoin el à une disposition nouvelle des esprits. On ne veut plus nulle part de philosophie littéraire.... C'est par la science seule que nous gagnerons les savants.... »

Quand le volume parut ', la criticpu^ s'en empara avec pas-

1. La l'^'' édition des Philosop/irt français dit xrx" siècle est de janvier 1857. Elle est précédée d'un court Avcilissrnirnt aiu>l conçu :

« Plusieurs pliilasoplies coiitempcrniiis ne sont )»oint dans ce livre; on n'a voulu y comprendre que ceux dont la vie est aciievée ou dont l'œuvre est complète. Ou s'est lu devant les autres; on a voulu attendre pour décrire leur pensée qu'ils l'aient exposée tout entière. On a évité d'interrompre des ^cns qui parleiH, surloin des gens (pii parlent très bien. En attend.int. on les ccouto, on jouit de les écouter, et l'on espère que personne ne prendra pour de l'oul^li ou de l'iadill'érence cette réserve et ce respect. »

La préface des éditions actuelles ne fut écrite que pour la 2° édition (18t)0), où elle remplaça faverlissement ci-dessus. Entin en 1808 l'ouvrage, revu et corrigé, changea son titre primitif en celui de Philosophes classi(/ues du xiv si<V/e en France.

AiNNKRS ISfjr.-lS.M) 95

sidii. V;i)i<'ii':iii ', Coiiiiiaiill -, (iiistiivc l'Iaiichc", Caro*, Schérci"' cl licaïK'oiip d'autres à leur suite, discutèrent à des points (]i\ vue divers les idées du jeune maître, et, f)ar leurs erili(iues autant (jue par leurs louanges, ils le tirent passer tout à coup au rang de chef de la nouvelle Ecole. Knlln Sainte-Beuve consacra son succès par deux grands articles'' publiés dans le Moniteur des 9 et 10 mars 1857, où il signalait au public, outre le volume des Philosophes français, la thèse sur les Fables de La Fontaine, le Voyage aux eaux des Pyrénées, l'Kssai sur Tite-Live, et les principaux ailicles de critique et d'histoire littéraire dont nous avons i)arlé plus haut. Lui aussi reprochait à M. Taine sa sévérité envers Maine de Hiran et .louH'roy; il semble qu'il se soit plus aisément résigné aux attaques contre M. Cousin. Beaucoup de personnes ont voulu voir, dans les traits acérés que M. Taine lançait à la philosophie éclectique, une vengeance ccuitreses adversaires et la revanche d'un passé douloureux : ce serait méconnaître son caractère et les exemples de toute sa vie que d'attribuer à de semblables motifs une vivacité qui était seulement une arme au service de ses opinions; tout au plus les persécutions dont il avait été l'objet auraient-elles pu le délier de ses scrupules envers des maîtres qui transfornuuent leur doctrine en dogme intangible et qui convertissaient la grande Aima Mater eu tribunal de l'Inquisition. — Dans les éditions suivantes des Piiilosophos, il lit cependant quelques concessions aux opinions de ses amis et le ton de certains passages fut sensilileuicnl adouci.