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— Tous aussi résolus que moi-même, lui répondit le jeune homme, dont le regan) brillait de courage et d'énergie. Je n'en amène avec moi que dix-huit cents ; les autres vont venir nous joindre, ils recrutent encore dans Paris, et nous espérons doubler, pour le moins, notre nombre.

— Dites-leur bien qu'il s'agit de sauver M. le prince, répliqua Mademoiselle.

— J'ose assurer Votre Altesse Royale que nous le ramènerons dans nos murs ou que nous serons morts.

— Allez, monsieur, allez, dit la princesse, et que Dieu vous protège tous.

Sabine, à ces mots , éleva son regard vers le ciel. Le jeune bonune fixa ses yeux sur elle un moment et partit.

— Quelqu'un de vous connait-il ce beau colonel? demanda Son Altesse Royale.

— Voilà M. de la Boulaye, qui ne sait pas comment il se nonune, répondit madame de Frontenac, mais qui dit que c'est un jeune conseiller aux enquêtes.

C'était en effet Albert de Varennes.

Les heures s'écoulaient, sans que personne songeât à les compter. Un soleil brûlant dardait sur la téte de cette foule de femmes accoutumées à toutes les aisances de la vie ; aucune

LE FAUBOURG SAINT-ANTOI?i£. 289

ne se {daignait cependant; des intérêts trop

chers les empêchaient de songer à leurs fatigues, et même an besoin de nourriture que heaucoup devaient éprouver, car la plupart de ceux qui environnaient Mademoiselle, et Mademoiselle elle-même , n'avaieat rien pris depuis la veille. On fut donc trop heureux de pouvoir au moins se mettre à Tabri de la chaleur en entrant dans la maison d*un maître des comptes, qui vint offrir son logis à Son Altesse Royale. Cette maison était la plus proche de la Bastille, et ses fenêtres donnaient sur la rue Saint-Antoine , en sorte que de là Mademoiselle pouvait tout voir et faire exécuter rapidement les ordres qu'elle donnait sans cesse pour l'armée comme pour l'intérieur de la ville.

Elle venait à peine de s'y établir , lorsque IL le prince arriva dans un état pitoyable. Il avait deux doigts de poussière sur le visage, ses cheveux tout mêlés, son collet, sa chemise pleins de sang, quoiqu'il n'eût pas été Messé, et sa cuirasse criblée de coups qu'elle avait reçus ; il tenait à la main son épée nue, dont il avait perdu le fourreau ; il la donna à l'écuyer de Mademoiselle en entrant, puis se jetant sur un siège, il pleura !

— Pardonnez à la douleur où je suis , dit-il , vous voyez un homme au désespoir, j'ai perdu

1106 SABIRB.

tous mes amis : Nemours ^ Larochefoucauld et

Clincliamp sont blessés à mort.

— Je vous assure que nou , répliqua Mademoiselle , les chirurgiens répondent des deux premiers, et Préfontaine vient de voir Clin* champ, qui n'est qu'à deux portes d'ici, et dont la blessure n'est point dangereuse.

— Ah ! que vous me réjouissez l'âme ! dit M. le prince ; l'idée qu'ils s'étaient fait tuer pour moi, me tuait moi-même.

En disant ces mots, il se leva*

— Je suis trop pressé , continua-t-il , pour rester davantage ; je ne vous dis rien, ma cousine, si ce n'est que vous me sauvez plus que la vie. Je vous prie d'avoir soin de faire passer les bagages qui sont contre les fossés de la viUe, et de ne pas sortir d'où vous êtes, afin que Ton puisse s'adresser à vous pour tout ce qu'il faudra faire.

— Soyez bien certain que fy resterai , ré--

pondit Mademoiselle; mais vous-même, mon cousin, je vous prie instanunent de ne point

vous exposer davantage, et de rentrer avec l'armée.

— Dieu m'en garde ! répondit-il , ne vous mettez pas en peine cependant ; je ne ferai plus qu'escarmoucher, ainsi vous n'avez plus rien à craindre pour vos amis, et je vous réponds de

LE f ADBOUAG 8AIIIT-AIfT01?f£. âDl

ramener les troupes de Monsieur , saines et sauves; pour moi, ma cousine, il ne me sera pas reproché d'avoir fait retraite en plein midi devant les mazarins.

Et il partit.

Mademoiselle s'occupa aussitôt de faire iiler les bagages qu^elle envoya à la place Royale ; de quart d'heure en quart d'heure, les colonels de quartiers envoyaient prendre ses ordres pour faire sortir de la garde bourgeoise qu'elle distribuait sur différents points ; en outre, elle prenait soin d'envoyer les blessés, selon leur grade, dans les hôpitaux, chez des chirurgiens, dans les maisons particulières où l'on consentait à les recevoir ; enfin, on ne pouvait concevoir comment la force d'une femme suffisait à tant de fatigues et d'agitations ; mais ainsi qu'elle le dit à Sabine, en souriant pour la première fois depuis le matin : Je crois encore être à Orléans ; je commande, et l'on m'obéit.

Cette jouissance, en effet, soutint son cou* rage jusqu'au bout.

A deux heures , couuue elle sortait de table, elle reçut l'annonce de la visite de Monsieur, et elle en fit avertir M. le prince, qui vint aussitôt.

Il paraissait tout autre qu'il n'était le matin, bien qu'il n'eût rien changé de ses vêtements, mais il avait l'air tranquille et gai.

Il remercia sa coosine avec beaucoup d'effu- ^OQ de cœur , de ce qu'elle avait fait pour lui , et la combla de compliments sur la manière dont elle l'avait servi.

— Eh bien, dit Mademoiselle, j*ai une grâce à vous demander : c'est de ne témoigner à Monsieur aucun ressratiment de sa conduite estvers vous.

— Comment ! répliqua M. le prince d'un certain air moqueur qui lui était très-habituel; mais je n'ai que des grâces â lui rendre, sans lui je ne serais pas ici.

— Trêve de railleries , reprit Son Altesse Royale, je sais les sujets que vous avez de vous plaindre de lui, j'en suis au désespoir; pour l'amour de moi, n'en parlez point.

— lé vous le promets, répondit^il sérieusement, d'autant plus que je suis persuadé que Monsieur a quelque amitié pour moi, et que ce sont les avis du cardinal de Retz qui l'ont empêché de faire ce que je désirais* Je sais fort bien tout le respect que je lui dois, mais je sais aussi depuis longtemps à quoi m'en tenir sur son caractère.

Monsieur arriva, il embrassa M. le prince avec une mine aussi riante que s*il ne lui avait manqué en rien. Il lui témoigna la joie qu'il avait de le voir hors d'un si grand danger , lui

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fit conter le combat. Le grand capitaine avouait ne s'être jamais trouvé dans une position aussi périlleuse. On plaignit les morts, les blessés, et l'entretien se soutint ainsi de la façon la plus amicale, jusqu'au moment où Monsieur partit pour aller remercier messieurs de rhôtel de ville, etM. le prince pour retourner à son armée.

Le gouverneur de la Bastille , la Louvière , fils du vieux conseiller Broussel, avait fait dire que pourvu qu'il eût un ordre de Monsieur par écrit, il était prêt à tout faire. Monsieur venait de donner cet ordre, et Mademoiselle voulut le porter elle-même. Lorsqu'elle fut montée sur la plate-forme, à Taide de lorgnettes d'approche, on aperçut sur la hauteur de Gharonne beau-^ coup de monde et des carrosses, ce qui fît juger avec raison que le roi voulait être témoin de ce combat, dont le succès ne semblait pas douteux à la cour. £n effet, si le mouvement qui s*qpérait alors se fut opéré à la pointe du jour, c'en était fait de l'armée des frondeurs et du héros qui la commandait. M. de Turenne et le maréchal de la Ferté, qui amenaient des troupes fratches et entières, s'avançaient avec une cavalerie fort nombreuse : l'un du côté de Popin^ court, l'autre par Neuilly, le long delà rivière, pour couper M. le prince entre le faubourg et les fossés de la ville.

2fc94 SABIPIE.

Mademoiselle envoya Tun de ses pages à toute, bride en avertir M. le prince qui , monté lui- B^me sur le clocher de Tabbaye Saint-Antoine, n'en descendit que pour donner Tordre d'entrer m toute hâte dans-Paris. Pendant ce temps, la princesse lit charger les canons qu'elle trouvait pointés sur la ville, et les fit tourner du côté du faubourg et de la rivière, avec ordre de tirer sur les troupes royales dès qu'elles approcheraient. Gela fait, elle retourna dans le logis qu'elle occupait depuis le matin, pour voir défiler ce qui lui restait sur pied de ces cinq mille hommes qui, pendant huit heures, venaient de résister à douze mille sans reculer d'un pas. £lle envoya du vin, et les soldats lui crièrent : .

— Nous buvons à votre santé! vous êtes notre libératrice!

Tous les yeux étaient fixés sur la porte Saint- Antoine, qu'on brûlait de voir se refermer sur le dernier de ces braves ; car tous les rapports annonçaient que l'ennemi n'était plus qu'à peu de distance.

— Sont-ils encore beaucoup dehors? disait Mademoiselle avec anxiété au duc de Rohan qui rentrait.

— Il reste Finfenterie étrangère, la gendarmerie et quelques cavaliers , répondit-il , fort inquiet lui-même.

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— Retournez , au nom du ciel ! reprit-eUe , dites que Ton se hâte, que...

Dans, ce moment, un coup de canon ébranla toutes lès vitres.

— On tire de la Bastille ! ^'écrie la princesse en joignant les mains avec transport | la Louvière m'a tenu parole !

Deux ou trois volées suffirent pour enlever tout un rang de lâ cavalerie du maréchal de la Fertétlesgénérauxdel'arn^ée royale, présumant alors que Paris avait résolu de se défendre, firent retirer leurs troupes, et Tarrière-garde rentra paisiblement dans la rue Saint-Antoine avec M. le prince.

Fin DU PREHIER VOLUHI.