février

J'ai été dans les jardins pour observer la température des puits (1).

J'entends parler aujourd'hui pour la première fois d'une singulière maladie des nègres. Il paraît que certains d'entre eux sont sujets à des jours de folie ou de lunatisme, pendant lesquels ils font toutes sortes d'excentricités (2). On appelle cela Moula Râs en Haoussa, «bôri ou bôli » et encore « ébëlïs ». J'apprends encore que les musulmans y sont sujets. Même ceux de ce pays-ci.

Nous faisons une grande promenade à cheval en tournant les plantations au nord et redescendant de l'autre côtéde la Chemorra. Nous sommes obligés pour cela de traverser une partie de l'oued Righ, dépression qui à cet endroit a le caractère de sebkha, mais de sebkha peu saline. Les cartes du bureau arabe ont été assez bien faites à cet endroit; il faut absolument représenter cette

dépression sur la carte, mais ne pas la laisser confondre avec un

lac.

Nous voyons de nombreux canards, même un flamant isolé.

29 février.

Je reste la matinée à Tougourt et déjeune encore avec Auer et la compagnie, mais j'avais eu la précaution de faire mes adieux

. (1) Ces observations ont été publiées dans les Touaregs du Nord, p. 113. (2) Voir Touaregs du Nord, p. 430.

la veille. Cependant le kaïd vient à cheval au moment du départ et veut à toutes forces m'accompagner un peu. Je lui dis adieu à la porte de la ville. Cette fois, il paraît avoir fait de grands frais de recommandations à mon sujet. Il s'est mis entièrement à ma disposition.

Nous partons, et laissant un peu à droite deux des villages qui entourent Tougourt, nous passons entre les deux forêts de palmiers, et traversons les marais de la Cliemorra dans leur largeur. Peu après, nous entrâmes dans une zone de dunes peu élevées, qui nous conduisit dans un « oued » ou plaine assez unie appelée Oued-es-Sédiri. Comme nous étions partis tard et que cette plaine est assez vaste , je me décidai à planter la tente de bonne heure pour donner le temps à la viande de bœuf de cuire.

La plante qui couvre les endroits à sec de la Chemorra se nomme rhodhdhàm (1); elle fleurit au printemps, et j'attends mon retour pour en prendre un échantillon.

Ce matin, j'ai sorti mon thermomètre étalon, et j'ai fait des comparaisons avec mon thermomètre fronde 207 et le thermomètre à alcool d'Auer.

(1) Nom inconnu. Faut-il lire Gueddâra, Salsola vermiculata?

JOURNAL DE ROUTE. î^