LA JOUISSANCE

oin de ce pompeux édifice -i Où nos princes font leur séjour.

Et lassé de voir à la cour Tant de contrainte et d'artifice, J'étais libre dans ma maison.

Bien que mon coeur fût en prison Dans les beaux yeux de ma Sylvie ;

Et, sans craindre en amour rinconstance du sort,

Je menais la plus douce vie Qu'on puisse voir passer par les mains de la Mort.

Mes sens en bonne intelligence

S'entendaient avec mes désirs.

Me recherchant mille plaisirs

D'une soigneuse diligence.

Chacun admirait mon bonheur ;

Le Ciel, pour me combler d'honneur,

Ne jurait que par mon mérite, Et disait au sujet de mes affections

Que la terre était trop petite Pour pouvoir contenir tant de perfections.

Mon bien était incomparable,

Ainsi que ma dame et ma foi.

Le plus content au prix de moi

Ne s'estimait que misérable.

J'étais amant, j'étais aimé;

La douceur qui m'avait charmé

Ne me gardait point d'amertume.

Car tant plus j'en goûtais, m'y laissant emporter,

Et tant plus, contre ma coutume, S'augmentait en mon cœur le désir d'en goûter.

Sous un climat où la nature Montre à nu toutes ses beautés

Et nourrit les yeux enchantés Des plus doux traits de la peinture, Nous voyons briller sur les fleurs Plutôt des perles que des pleurs Qui tombaient des yeux de l'Aurore,

Dont celle à qui Zéphire adresse tous ses vœux, Et que le beau printemps adore,

Se parait au matin la gorge et les cheveux.

Entre les Ris et les Caresses,

Les petits Amours éveillés

Dansaient par ces champs émaillés

Avec les Grâces, leurs maîtresses;

Et souvent, pour s'entre-baiser,

Ils se venaient tous reposer

Au milieu du sein de ma belle, Faisant naître aussitôt mille divins appas,

De qui la puissance était telle, Qu'ils donnaient tout d'un coup la vie et le trépas

Tantôt nous voyons un Satyre, Assis à l'ombre d'un ormeau, Faire plaindre son chalumeau De son agréable martyre; Tantôt, dans un bois écarté Où n'entre qu'un peu de clarté.

Nous visitions la Solitude ; Et, trouvant le Repos qui lui faisait la cour.

POÈMES 6l

Nous chassions toute inquiétude, De peur de les troubler en leur paisible amour .

Là, sous un myrte que les fées

Respectent comme un arbre saint,

Où Vénus elle-même a peint

Ses mystères et ses trophées,

Nous faisions des vœux solennels

Que nos feux seraient éternels,

Sans jamais amoindrir leur force ; Puis, prêtant le serment au dieu notre vainqueur,

Nous l'écrivions sur son écorce ; Mais il était gravé bien mieux dans notre cœur.

Tantôt, feignant un peu de crainte,

Je disais à cette beauté.

Pour sonder sa fidélité,

Que son humeur était contrainte ;

Tantôt, d'un visage mourant,

Je lui tenais en soupirant

Ces propos de glace et de flamme :

Oserai-je espérer, ô miracle des cieux !

D'être aussi bien dedans ton âme Comme en te regardant je me vois dans tes yeux?

Lors elle disait toute émue.

En m'accusant de peu de foi :

Lysis, ton image est en moi Bien plus avant que dans la vue.

6i SAINT-AMANT

Je t'en prends toi-même à témoin,

Reconnais qu'elle est bien plus loin,

Puisqu'elle y paraît si petite ; Et crois que tu la vois, par un regard fatal.

Dans mon cœur, où l'amour habite, Comme on voit un portrait au travers d'un cristal.

A ce discours l'âme ravie

De ne savoir que repartir.

Je la priais de consentir

Aux vœux de l'amoureuse envie ;

Et pour terminer tout débat.

Je l'invitais au doux ébat

Où jamais femme ne se lasse, L'étreignant, en l'ardeur qui m'avait provoqué,

Mieux que le houbelon * n'embrasse L'aubépine qu'il aime, et dont il est piqué.

Là, sur sa bouche à demi close

Je buvais, baisant nuit et jour,

A la santé de notre amour,

Dedans une coupe de rose.

Ma bergère, en toute saison

Ardente à me faire raison.

S'enivrait de la même sorte ; Et dans ce doux excès nos sens quasi perclus,

Sous une contenance morte, Confessaient par nos yeux que nous n'en pouvions plus.

Nos désirs, reprenant courajçe

Quand nos efforts s'alentissaient^

En toutes façons exerçaient

Les traits de l'amoureuse rage.

Cette bouillante passion

Portait avec tant d'action

Tous nos mouvements à la guerre, Qu'à nous voir en ce point dans les jeux de Gypris

On eût dit que toute la terre Etait d'un tel combat le sujet et le prix.

Cependant, en cette querelle.

Suffisait à nous contenter

Le lieu qu'elle daignait prêter

A nos corps étendus sur elle.

Nous l'estimions plus mille fois

Que tous les pays que nos rois

Ont eu sous leur obéissance.

Ni même que ces lieux pour qui ce grand démon

Qui détient l'or en sa puissance Fit trouver aux nochers l'usage du timon.

Dieux 1 quelle plume assez lascive, Fût-ce de l'aile d'un moineau, D'un combat si doux et si beau.

Décrirait l'ardeur excessive ?

Jamais, alors qu'à membres nus Adonis embrassait Vénus,

fi4 SAt NT- AMANT

Tant de bons tours ne s'inventèrent, Ni jamais l'Amour même et sa belle Psyché

Tant de délices ne goûtèrent, Que nos sens en goûtaient en ce plaisant péché.

La langue, étant de la partie.

Sitôt qu'un baiser l'assiégeait,

Aux bords des lèvres se rangeait,

Afin de faire une sortie ;

L'ennemi, recevant ses coups,

Souffrait un martyre si doux

Qu'il en bénissait les atteintes ; Et mille longs soupirs, servant en même temps

De chants de victoire et de plaintes, Montraient que les vaincus étaient les plus contents.

Un jour, près d'une vive source

D'argent liquide et transparent.

Qui prend la fuite en s'égarant

Vers la mer où finit sa course.

Mon luth, parlant à basse voix,

S'entretenait avec mes doigts

De mes secrètes fantaisies, Etparfois s'éclatant en la vigueur des sons.

Les roches se sentaient saisies Du mignard tremblement de mille doux frissons.

Les oiseaux, tirés par l'oreille, Allongeant le col pour m'ouïr,

Se laissaient presque évanouir, Tout comblés d'aise et de merveille.

Les animaux autour de nous Nous contemplaient à deux genoux, Plongés dans un profond silence,

Quand d'un vieux chêne ému de ce contentement, Avec un peu de violence

Sortirent ces propos assez distinctement :

Orphée, aux jeux de Rhadamante,

A donc ramené des enfers.

Malgré les flammes et les fers,

Sa chère et gracieuse amante ?

Ce rare exemple d'amitié

Est donc rejoint à sa moitié

Par deux fois de lui séparée ?

Et sa tête, où les dieux tant de dons ont enclos,

Ni sa lyre tant admirée, Ne furent donc jamais à l'abandon des flots ?