SECOND VOYAGE EN ITALIE. —RETOUR EN FRANCE

La politique de Henri I er était satisfaite. Il répugnait aux mesures extrêmes. La résistance du prélat était invincible, mais douce; le conflit avec lui était un embarras, non un danger. À quel titre eût-il employé la force, quand, en gagnant du temps, on pouvait pacifier tout ce qu'on ajournait? Aussi ne pressa-t-il pas la marche du voyageur; content de ne l'avoir plus en Angleterre, il lui fit dire de ménager ses forces et sa santé. H distinguait très-clairement l'aversion du vieillard pour ces luttes continuelles, et peut-être comptait-il sur lui pour agir à Rome en conciliateur. Enfin, quoique, en général, il soit bon de terminer les affaires, celle-ci était de celles qu'on peut recommander au temps, et Henri la conduisit assez habilement.

Dès qu'Anselme eut retrouvé dans cette maison du Bec, au milieu de ses frères chéris, des jours de liberté et de repos, il brisa le sceau pontifical, et lut, parmi beaucoup de louanges données à sa charité et à son courage, la dénégation formelle du langage attribué au

saint-père par les trois ambassadeurs du roi. « J'en prends Jésus-Christ à témoin, disait-il , jamais un tel crime ne m'est venu à l'esprit. Si, en nous taisant, nous laissions le fiel d'amertume et la racine d'impiété corrompre l'Église, comment pourrions-nous être justifiés devant le juge intérieur, quand le Seigneur, s'adressant aux prêtres, a dit: «Je t'ai donné pour sentinelle à la maison d'Israël (Ézéchiel, m, 17)? » Il garde mal la ville, celui qui, placé en sentinelle, ne résiste pas, et la livre au pillage de l'ennemi. Si donc une main laïque donne la verge, insigne du pasteur, l'anneau, signe de la foi, que font les pontifes dans l'Église? L'hQnneur de l'Église est abattu, la force de la discipline énervée, toute religion chrétienne foulée aux pieds, si nous souffrons que les laïques s'arrogent témérairement ce qui n'appartient qu'aux prêtres. Ce n'est pas aux laïques de disposer de l'Église, ni aux fils de souiller la mère par l'adultère. Le droit veut que celui qui a profané ainsi sa mère soit privé de son patrimoine; il ne mérite pas le partage de la bénédiction de l'Église, celui dont l'inimitié impie la poursuit. Que les laïques défendent l'Église et ne la donnent pas... Il est écrit, comme tu le sais, dans les actes du septième synode : « Le saint et universel synode a « décrété qu'aucun des princes et des puissants parmi « les laïques ne devait s'ingérer dans l'élection des évê- « ques ou dans leur promotion 1 . »

A la Pentecôte, Anselme se rendit h Chartres. Il y trouva l'évôque Ives, ancien élève de l'école du Bec et qui a laissé un nom dans l'Église, et la comtesse de Blois, Adèle, sœur du roi Henri et femme du comte Étienne,