IV PRÉFACE

parole; c’est un homme qui prêche le christianisme par tout son être, et dont ja présence seule est déjà une apparition de Jésus-Christ.”

Tel fut saint Antoine de Padoue dont la dévotion prend de nos jours un essor remarquable,

Moine et apôtre, cet aimable saint joint à la prédication de l'Evangile l'observation des conseils les plus sévères de la morale de Jésus-Christ, la pratique du jeûne, de la pénitence et de la prière.

Et à l’aide de ces moyens il entraine les populations à sa suite: les justes sont affermis, les tièdes s’enflamment, les pécheurs se convertissept les héréti.

ques reconnaissent leurs erreurs ; et à trente six ans, il est mûr pour Je ciel.

Après sa mort comme pendant sa vie, les prodiges abondent, et depuis sept cents ans, le grand thaumaturge répand ses dons, sur ceux qui l'invoquent, avec une profusion bien propre à encourager ses dévots serviteurs à lui continuer l'offrande de leurs hommages.

C'est dans ce but que nous offrons ces quelques pages qui feront connaître les vertus de ce grand ami de Dieu, et la puissance dont il dispose dans le ciel.

Pour rendre aux Saints l'honneur qui leur est dû, il faut les invoquer et les