PERSÉCUTION DES ORTHODOXES D'ALEXANDRIE

1» vahirent une seconde fois Alexandrie, me cherchant » encore pour me tuer, et ce fut une guerre plus cruelle » que la première. Tout-à-coup des soldats cernèrent » l'église, et, au lieu des prières, on entendait le bruit » des armes. Puis, pendant le carême, arrive leur émis- » saire, Georges de Cappadoce, qui, instruit par de tels » maîtres, ajoute à tant de maux. Après la semaine de 1» Pâques, des vierges étaient jetées en prison, des évê- » ques emmenés dans les chaînes par des soldats ; on » pillait les demeures et le pain des veuves et des orphey> lins ; on faisait des descentes dans les maisons, on

> transportait la nuit les chrétiens, on mettait les scellés, » les frères des clercs étaient en danger pour leurs frè- » res. Suivirent de plus affreuses audaces. La semaine de » la sainte Pentecôte, le peuple, après avoir jeûné, » s*était rendu au cimetière pour prier ; tous avaient » horreur de la communion de Georges. Ce profond » scélérat excite le chef militaire Sébastien, un mani-

> chéen, et celui-ci, avec une troupe de soldats portant

» des armes, des épées nues, des arcs et des traits, se

"h précipite, en plein dimanche, sur les peuples. Il ne

» trouve plus que quelques fidèles en prière ; car la

» plupart s'étaient retirés à cause de Theure ; et alors

» furent commis les crimes qu'on devait attendre d*un

» agent des ariens. Il allume un bûcher, place des vier-

» ges près du feu et les force de dire qu'elles ont la foi

» d'Arius ; les voyant victorieuses, sans souci de la

» flamme, il les fait dépouiller et battre au visage, au

» point de les rendre méconnaissables. Quarante hom-

> mes sont saisis et frappés à coups de branches, de

» palmier armées de leurs épines ; plusieurs en mouru-

» rent. Tout ce qui fut pris fut, avec les vierges, relé-

» gué dans la grande oasis. »