Titres de propriété de M. Gérard, à Fontaines

DE SAINT BERNARD 4b

nouvel arrêt en date du 3 avril 1 658 où elle révoque quant à ce son arrêt de 1 655.

« C'est ainsi que nos Litanies nous ont mis à l'abri, et nous ont conservé notre franc salé (i) ».

Le prieur de Fontaines était alors Jean de Saint-Lazare. Ce fut lui qui eut la douleur de voir la congrégation prendre à l'égard de son monastère une décision qui eût arraché des larmes à Jean de Saint-Malachie, si Dieu ne l'eût auparavant rappelé de ce monde. Au chapitre général tenu à Bordeaux, Tan 1654, il fut statué, vu le manque absolu de ressources pour pouvoir continuer et achever la basilique de Saint-Bernard à Fontaines, que l'entreprise serait abandonnée et l'ouvrage détruit.

En relatant ce fait, Louis Gellain ne peut s'empêcher de jeter un blâme à sa congrégation. « Il ne reste, dit-il, d'une si grande entreprise que les fondations et bien de l'argent perdu. Autant ce me semble, eût-il valu finir puisqu'on avait commencé et qu'on était même fort avancé. »Plus loin, ayant à parler encore de la basilique:« On a vu, dit-il, la triste fin de cette entreprise que je n'ai garde de rapporter ici de nouveau, puisque la pensée seule me révolte (2). »

A partir de 1654, on se mit donc à démolir ce que l'on avait si solennellement inauguré en iôiq et élevé depuis lors avec tant de soin et de peine. Après quoi, dit Louis Gellain, « nous avons fait de la pelouse un pré qu'on a régulièrement fauché jusqu'en 1746. Nous y avions aussi planté trois allées d'arbres, dont deux se voient encore, et la troisième qui était au bas de l'escalier, n'a été coupée qu'en 1739, parce qu'elle donnait trop d'humidité au bâtiment (3). »