PORTE DU CLOITRE DU MONASTÈRE DES FEUILLANTS

En cette même année i653, parut « à Dijon, che's Pierre Palliot, imprimeur du Roy, libraire et graveur, à la Reine de Paix », le petit livre intitulé Sommaire delà vie de Saint Bernard, Patron du 'Duché de Œtoiirgvngne, arec son office, et F érection de la confrérie en son honneur, dans la chapelle des 7*. Feuillants du chasteau de Fo?itaine, lieu de la naissance de cet illustre saint. Voici le résumé de la préface de ce livre :

« Dieu ayant par un effet de sa justice affligé visiblement son peuple en punition de ses péchés depuis plusieurs années, et luy ayant fait sentir les fléaux de sa colère et esprouver les funestes effets de la guerre, de la famine et des maladies, plusieurs personnes de piété et d'honneur ayant reconnu qu'il ne falloit attendre que du Ciel le remède à toutes ces disgrâces, ils ont cru que pour le mériter ils avoient besoin d'un puissant Advocat auprès de Dieu ; ils ont esleu pour cette raison le glorieux Saint Bernard. Si tous les jours l'Allemagne et Tltalie le réclament dans tous leurs malheurs et ressentent les effets du crédit qu'il a auprès du Fils de Dieu et de sa bienheureuse Mère, combien la France et particulièrement cette Province de Bourgongne peut-elle se promettre d'en être favorisée, puisqu'il la doit chérir davantage que toutes les autres. Pour animer cette Province à luy rendre de plus particuliers respects, Monseigneur l'Evesque de Langres a érigé selon les désirs de plusieurs une Association ou Confrérie en son honneur dans l'Eglise des Pères Feuillants de Fontaine, en la maison de sa naissance. Mais d'autant qu'il n'y a rien qui nous rende les saints plus favorables que la dévotion en leur endroit et l'imitation de leurs vertus afin qu'estant plus conneues on les pût plus facilement imiter, nous avons mis le sommaire de sa Vie, et un Office et des Litanies, qui contiennent ses plus belles actions, et les grâces extraordinaires dont Dieu avait enrichy et comblé son âme bienheureuse. »

Les Litanies publie'esdans ce volume paraissent avoir été composées à l'occasion du mouvement qui s'accomplit alors pour glorifier davantage saint Bernard. Le vicaire général déclare en effet, dans la permission d'imprimer qu'elles sont « dressées nouvellement ». On les a rééditées à notre époque, moins cependant quelques invocations, celles entre autres où étaient rappelés l'allaitement de saint Bernard par la Sainte Vierge et son embrassement par le Crucifix, celles également où l'on priait pour le roi.

Dans le Petit Office publié avec ces Litanies, on retrouve des hymnes du bréviaire cistercien, principalement l'hymne Bernardus inclitis ortus natalibus, où la strophe doxologique a reçu un léger changement, afin d'y introduire le nom de saint Bernard :

SU laas Ingenito, decus et gloria, Ab Unigenito sit reis venta a Nobis Paraclito prœstante gaudia, Sancti 'Bernardi merito.

Ainsi le cinquième anniversaire séculaire de la mort de saint Bernard ne passa pas inaperçu en Bourgogne et surtout à Fontaines et à Dijon. Il ne semble pas douteux que cette date ait contribué à l'épanouissement considérable de la dévotion envers le saint abbé, que l'on remarque parmi nous à cette époque.

En 1657, à Dijon, chez Ghavance, furent imprimés les Officia propria Sancti Stephani divionensis, dont il existe un exemplaire àla bibliothèque minicipale de Dijon, catalogué n° 26883. — Au 1e1' mai (p. 179-180), il est fait mention de l'usage encore conservé de conduire la procession générale au sanctuaire de Fontaines: « Processio generalis, Missa et concioad aedem S. Bernardi ».

Au printemps de 1667, à l'époque de la tenue du chapitre général de Gîteaux, plusieurs religieux venus de Suisse et d'Autriche pour prendre part à cette assem-

bléc, firent le pèlerinage de Fontaines : Mathieu Kolweis, abbé de Lilienfeld, membre éminent du clergé régulier d'Autriche ; Edmond Schnider, abbé de Saint-Urbain, vicaire général de l'ordre pour la Suisse, l'Alsace et le Brisgau ; un moine du même monastère, qui accompagnait Dora Schnider ; enfin Joseph Meglinger, sousprieur de Marstern, délégué par son propre abbé. Le dernier a laissé une assez longue relation de son voyage.

Meglinger, en quittant Marstern, passa par Saint- Urbain, où il devait prendre Dora Schnider et son compagnon de route. Les voyageurs arrivèrent à Dijon le 4 mai. Ils y séjournèrent jusqu'au 8, jour où il fallait se rendre à Cîteaux. La veille, « par une belle matinée, nous sortîmes de Dijon, dit Meglinger, dès le lever du soleil. Notre but était de visiter le château de Fontaines d'où s'est levé cet astre radieux de notre ordre, ou pour mieux dire de tout l'univers, saint Bernard. Nous n'étions pas très loin de la ville lorsque nous aperçûmes le château, sur une colline qui domine une vaste et riante contrée, et ayant à ses pieds les maisons du village. De Dijon, une demi heure de marche conduit, par des ondulations très douces, jusque sous le château lui-même. Alors la rampe devient raide, mais on se sent porté à la gravir, afin de satisfaire sa curiosité et sa piété. De temps immémorial les habitants du lieu entourent de vénération le berceau de saint Bernard. Mais depuis un certain nombre d'années les largesses du roi de France Louis XIII ont fait croître encore la dévotion populaire. Le roi, en 1619, a commencé à faire bâtir pour les cisterciens de la stricte observance de la congrégation des Feuillants, un magnifique monastère, dont les édifices ne sont pas complètement achevés.

« A notre arrivée, nous rencontrâmes le R. P. abbé de Lilienfeld, qui étant parti en voiture était arrivé un peu avant nous. Nous franchissions le seuil de l'église, lorsque nous le vîmes offrant déjà le saint sacrifice, sur

l'autel qui occupe l'endroit même où la pieuse Alette a mis au monde saint Bernard. Un religieux de la maison m 'ayant fait connaître le précieux privilège de cet autel, j'attendis, pour y célébrer moi-même, que le R. P. abbé eut achevé les saints mystères. Cependant le R. vicaire général et son compagnon dirent leurs messes à deux autres autels. Libre enfin de satisfaire ma piété, je montai à mon tour à l'autel que j'enviais, et là j'offris le sacrifice mystique en l'honneur du très saint patriarche, dont la naissance avait attaché à ce lieu tant de prix. Lorsque nous eûmes tous contenté notre dévotion, on nous fit visiter le monastère et la maison paternelle de saint Bernard. Nous nous félicitions du bonheur qui nous était donné de parcourir ce riche parterre des plus belles vertus, où avait germé une sainteté si éminente. Mes yeux cherchaient partout des traces de cet enfant si pur : c'est en cette chambre, me disais-je, que sa mère si tendrement dévouée apprêtait son berceau. »

Et le bon moine énumère à plaisir tout ce que son imagination pieusement exaltée croyait revoir des scènes domestiques du château, quand saint Bernard et ses parents l'habitaient. Il s'absorba même tellement dans cette contemplation que ses compagnons de pèlerinage durent le faire penser au retour. Afin de varier la route, on revint à Dijon par la Chartreuse (i).

Il y eut, sans aucun doute, quantité de pèlerinages accomplis de la sorte, surtout au XVIIe siècle, par les religieux qui se rendaient au chapitre général de Cîteaux.

Parmi les dijonnais qui aimaient à visiter le sanctuaire de Fontaines, il faut citer le Vénérable Bénigne Joly, chanoine archidiacre de Saint-Etienne, mort en odeur de sainteté, à Dijon, le 9 septembre 1694. « On ne peut se dispenser, dit le P. Beaugendre, auteur de