Archives de la paroisse de Fontaines

grégation. Lorsque, au chapitre de 1611, il fut statué que la dignité d'abbé de Feuillant serait désormais triennale, Jean de Saint-Malachie fut le premier abbé élu dans ces nouvelles conditions (1). C'est donc au sortir de cette charge qu'il fut envoyé à Fontaines, avec mission spéciale d'élever les constructions nécessaires et d'assurer l'avenir du prieuré.

Saint François de Sales était en rapport d'intimité avec le second prieur de Fontaines. Ecrivant, le 22 août 16 14, à Mgr Camus, sur le point de se rendre aux Etats de Bourgogne: « Vous verrez, lui disait-il, le Père Dom Jean de Saint-Malachie, à Saint-Bernard. Si vous le hantez, vous trouverez en lui une veine féconde de piété, de sagesse et d'amitié pour moi, qui l'honore réciproquement bien fort » (2). Le 5 mai de l'année suivante, le saint évêque de Genève, dans une lettre directement adressée à Jean de Saint-Malachie, lui disait : « J'ai mille remerciements à vous faire des deux lettres que j'ai reçues de vous, et que j'ai lues avec une incroyable consolation, selon l'inclination que Dieu m'a donnée à l'honneur du glorieux saint duquel vous habitez le lieu natal, et l'affection que j'ai à vos mérites... Saluez quelquefois le fils de la maison en laquelle vous êtes et lui demandez son intercession pour la pureté de mon misérable esprit, le suppliant qu'il implore la miséricorde de sa chère maîtresse et mère de Dieu sur ma vie et sur ma mort » (3).

Le premier soin de Jean de Saint-Malachie fut d'agrandir l'oratoire primitif dédié à saint Bernard, en sa chambre natale. Cet oratoire occupait le cellier septentrional de la grosse tour. Le cellier voisin lui fut d'abord an-

1. D'après Louis Gellain, Invent., p. 4, on nomma tous les trois ans un supérieur général et un abbé de Feui'llant, à partir de 161 1 jusqu'en 1628, époque de la séparation des maisons d'Italie, où il fut décidé, dans le chapitre tenu à Paris, que le supérieur général serait désormais ipso facto abbé de Feuillant. Dom Charles de Saint-Paul réunit le premier les deux titres.