Maison natale de saint Bernard, p

2. DEO OPT. MAX. et S0 BERNARDO pro nova Basilicœ Fontanensis instauratione sacrum, Bibl. de Dijon.

serio commendare posteritatemque ejusdem meritis a Deo obtinere mereantur. Les mêmes vœux sont énoncés dans d'autres inscriptions. Quant à l'expression Patraior mirabilium, on n'hésitera guère à l'adopter, après avoir lu ce passage de l'opuscule déjà cité : Te ergo, 6 Pater (Bernarde), agente qui mirabilium. patrator et immutator es, qualis et hoc loco te tua benignitate sub ocidis omnium et nostris s^epius probasti... On n'a point oublié que Jean de Saint-Malachie était chargé d'office par sa congrégation de diriger la fondation du monastère de Fontaines. Il paraît donc être l'auteur des inscriptions, et c'est à l'aide de ses écrits qu'il faut les interpréter.

Telles étaient les quatre inscriptions du levant. M. Girault trouva celles du couchant « mutilées et illisibles. » On avait labouré au ciseau les lignes du texte, afin d'en rendre impossible la lecture. Toutefois, M. Girault eut la sage précaution de ne point détruire les deux pierres inscrites, malgré leur mauvais état. Dans les travaux qu'il fit exécuter pour assurer la conservation du monument, il les replaça avec les quatre autres « sur la principale façade », réunissant ainsi toutes les inscriptions ensemble.

Pour remplir le cadre vide de la pierre n° 3, il mit la première strophe de Y Ave maris Stella, à la place de l'inscription Ad. S. Mariant, qui lui manquait, (i) On peut voit Figure i, la disposition que M. Girault avait donnée à ces six pierres : chacune d'elles y est représentée avec son numéro d'ordre.

Les inscriptions du couchant, numéros 5 et 6, étaient elles absolument illisibles? Non, et nous avons pu les déchiffrer, lorsque les pierres furent descendues, pendant la récente restauration du bâtiment des coupoles. La lecture que nous en avons faite a été dûment vérifiée. Aussi est-ce en toute assurance que nous donnons ces deux inscriptions avec le dessin des pierres sur

t. Maison natale de saint Bernard, p. 19 et 36.

lesquelles on les avait gravées. On voyait au-dessus des pierres les chiffres royaux surmontés de la couronne et enlacés d'une branche de laurier et d'une palme.

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Figure 7 Pierre n° 5

Il manque deux mots de cette inscription. L'action de la gelée a délité la pierre à l'endroit où ils étaient gravés, et les derniers vestiges des caractères ont disparu.

Le second mot devait être devota. Mais l'absence de l'un et de l'autre est sans importance, car elle n'enlève rien au sens fondamental du texte (i).

Figure 8 Pierre n° 6

i. On chercherait vainement ces pierres et ces inscriptions anciennes, dans le monument restauré. A l'exception des pierres numéros i et 2 tout le reste était dans un tel état de vétusté et de mutilation qu'il a été impossible d'en tirer le moindre parti. Plusieurs de ces curieux débris sont actuellement dans la partie nord du clos qui entoure la Maison de Saint-Bernard.

Les six inscriptions que nous avons reproduites, forment, comme on le voit, une double série parallèle. La première série se compose des nos i, 3 et 5; la seconde, des nos 2, 4 et 6.

Sacellum B. Maria; Domina; Omnium Gratiarum

Saeellum

S. Bernardi Patris et

ecclesiœ Doctoris

Ad S. Mariam citharistas suis Bernardi Lare munifîcehonestantem, pro Reginœ salute oratorium

S. D. Bernardo ad solum domesticum patratori mirabilium, pro Régis salute oratorium

Quo tecto nascitur Mariœ cithara Bernardus eo OmniumGratiarum Domina; sacellum... Regina christianissima de[vota] exstruit et dicat

Régis regum dono electissimo etregum christianissimi largitionibus augusta duplici titulo fulgit capella

Manifestement, la première série appartient à la chapelle d'Anne d'Autriche, à la coupole B ; et la seconde série, à la chapelle de Louis XIII, à la coupole A. La coupole B est donc la chapelle de la Sainte Vierge, invoquée sous le nom de Notre-Dame de Toutes Grâces ; et la coupole A est la chapelle de Saint-Bernard : le témoignage fourni par les six inscriptions est pleinement explicite.

Ce témoignage est confirmé par d'autres inscriptions.

En décembre i885, lorsqu'on rétablissait lespiedestaux des colonnes aux quatre angles de la chapelle du roi, on découvrit, dans l'emplacement du piédestal aa (voir Planche 3) une pierre de taille présentant, au centre de sa partie supérieure, une petite excavation de omo4 de profondeur. Dans cette excavation se trouvait une plaquette de plomb, épaisse de quelques minimètres, et portant, sur chaque face, une inscription en relief. Nous reproduisons par le dessin cette plaquette, en lui conservant ses vraies dimensions.

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Figure 9

Face de la plaquette

Parmi les personnages figurés, on reconnaît aisément saint Bernard prosterné devant la Sainte Vierge, et tenant d'une main la crosse abbatiale, de l'autre une église. La pose de la Vierge indique qu'on a voulu rappeler le prodige de la lactation. Quant au groupe de personnages agenouillés à la suite de saint Bernard, il est assez indéterminé. L'inscription n'exprime aucun vœu spécial au roi ni à la maison de France. Des vœux de cette nature, nous le verrons plus loin, furent gravés sur la base des colonnes. A-t-on voulu représenter, en général, ceux qui contribuèrent le plus à promouvoir la fondation de 1619 ? Faut-il voir là particulièrement celui qui posa la première pierre des constructions décoratives dans la chapelle de Louis XIII, ainsi que toute la famille de ce mandataire royal ? L'inscription du revers renferme un vœu en faveur de ce personnage et de tous les siens. Mais il n'est pas nommé. Ne serait-ce point le duc de Bellegarde, qui avait déjà posé, le 6 janvier 1619, la première pierre de la grande église? Aucun document ne nous a fourni la réponse à ces questions.

Voici le relevé de l'inscription qui se lit sur la face de la plaquette de plomb :

16 19. Gloriose amice Sponsi et Sponsœ, sancte Bernarde, tuœ gloriœ congaudentes et décorent domus tuœ diligentes ac promoventes, tuo potenti sufragio, apad Jesum et Mat rem ejus virginem, in vita et [in] morte, adjura et protège.

Nous transcrivons aussi l'inscription du revers :

Deo Optimo Maximo laus sit et gratiarum actio œterna quod Ecclesiœ, Patriœ et orbi, ex hoc loco Fontanensi oriundum, sanctum Bernardum magnum dederit defensorem, patronum et doctorem. Tanti sancti venerationi et ihvocationi huic dicandœ sacrœ structures, meritis et precibus ejusdem, piam manum porrigentem cum suis omnibus, in vita et in morte servet et protegat. Fiat, fiât. Amen. An nofondationis 1619.

DE SAINT BERNARD 5l

Malgré l'indécision relative aux personnes objet des vœux formulés, il se dégage de ces textes une indication parfaitement nette : la chapelle A, où fut trouvée la plaquette, est la chapelle Saint-Bernard. C'est, en effet, saint Bernard qui est invoqué. On rend grâces à Dieu d'avoir donné un si grand saint à l'Eglise, à la France, au monde entier. Enfin, quoi de plus formel que ces expressions : Tanti sancti venerationi et invocation! huic dicandœ sacra? structurai ?

Au cours de l'année 1887, une pierre avec inscription fut également découverte, dans la chapelle de la reine, sous l'angle s (voir Planche 3), qui appartient aux constructions décoratives. L'inscription est gravée en caractères très mélangés. Nous nous contentons de la relever, lignes par lignes :

Deo Optimo Maximo et honori Deiparœ Virginis Maria? Sacello dicando hac in œde citharista? ejus B. Bemardi nomine Regina? Francorum christianissimœ Anna?

Austriaca? Illmus et Rmus in Christo D. D. Sebastianus Zammet, epus et Dux Lingonensis et Par Francia? Magnns prœdicta?

Regina? Elemosinarins hune primum Lapidem fœlici auspicio intima devotione posuit octava gloriosa?

Assomptionis ejusdem Deiparœ Mariœ regine reginaru ab ejus partit virgineo anno MDCXIX

Les quatre dernières lignes et le millésime de 1619 n'avaient pas trouvé place sur la face supérieure de la pierre déjà entièrement couverte : on les avait gravés sur les côtés.

La chapelle B, à laquelle appartient cette pierre, est donc la chapelle de la Sainte Vierge.

Ainsi les inscriptions posées aux fondations des chapelles royales rendent le même témoignage que les inscriptions posées sur les murs extérieurs. Elles attestent explicitement, les unes et les autres, que la chapelle de la reine est celle de la Sainte Vierge, et la chapelle du roi celle de Saint-Bernard.

Nous pouvons produire encore un autre document non moins clair et non moins décisif. On conserve, aux Archives départementales de la Gôte-d'Or, parmi les titres relatifs à la vente des Biens nationaux, les procèsverbaux de l'inventaire estimatif et de la vente aux enchères du mobilier de l'église des Feuillants (i). Or, le 25 janvier 1793, Philippe Daudon, entrepreneur à Dijon, inventoriait ce mobilier pour la seconde fois, par ordre du Directoire du District, et dressait un procèsverbal d'où sont extraits les articles qui suivent :

« Article ier

« Le tombeau du maîtr^e-autel en pierre peinte en marbre, de la longueur de 5 pieds 4 pouces, sur lequel il y a un agneau immolé, avec un marchepied en pierre polie de Dijon de la longueur de 6 pieds 3 pouces, et de la largeur de 2 pieds 10 pouces ; à la suite du tombeau il y a un soubassement en bois peint en marbre, qui monte à la hauteur du gradin, sur lequel soubassement il y a 4 colonnes en marbre de Flandre avec chapiteaux et bases de bois doré, ainsi que la corniche qui porte sur lesdits chapiteaux; au-dessus de la corniche, un baldaquin composé de 4 consoles en partie dorées, surmontées d'un groupe de nuages avec des rayons et chutes de lauriers, ainsi que deux têtes de chérubins, le tout en bois doré. Un tabernacle en bois peint en marbre et doré. Derrière ledit autel, était un tableau