I. Appendix

pleines mains des renseignements sur les vices du cœur et les hommages rendus à la nature par ces Gaulois attardés devant une source ou auprès du gui sacré. Cependantnouspensons avoirsuffisamment mis à nu les frémissements des passions et l'ensemble de la psychologie morale à l'époque de Césaire. Cette partie de l'œuvre oratoire de l'évêque d'Arles intéresse spécialement l'historien et l'homme du monde. Il nous faut ajouter une seconde partie, sur les moyens de sanctification qui guérissent le mal du péché et regardent l'Eglise '.

Dans ce cadre entrent le baptême, les vertus, la prière, la pénitence, les bonnes œuvres, l'onction des malades, le mariage, l'eucharistie, la messe.

Contre le péché originel le Christ a inventé la régénération baptismale.

« L'homme, en naissant à la lumière, naît à la mort, dit Césaire -. La seconde génération produit la vie et engendre des vases de miséricorde. Jeunes ou vieux, les baptisés sont des enfants. Lavés du péché, dépouillés du vice, ils doivent développer en eux les vertus chrétiennes. »

A cette époque la coutume de baptiser les nouveau-nés était devenue à peu près générale. De ce chef, le nombre des chrétiens s'élargit, mais les volontés personnelles diminuèrent. Notre saint s'inquiète de ces petits néophytes et excite les parents à la vigilance.

a Ils doivent accomplir les engagements pris. Ne pas tenir les promesses faites au baptême, c'est

T. Pour ces questions sociales et the'ologiques voyez MM. Malnory et Lejay, dans leurs beaux ouvrages, déjà cités. 2. Appendix, 44.

se mettre en péril de damnation. Ils ont répondu au questionnaire concernant leurs enfants, hé bien, qu'ils soient fidèles à leur pacte. Dire qu'on a la foi et ne pas accomplir les œuvres, cela ne sert de rien. De quel front se dira-t-on chrétien si on ne fait pas suivre à ses enfants la loi du Christ? Corrio^ez-les donc, châtiez-les afin qu'ils vivent pieusement, donnez-leur l'exemple, et vous irez ensemble jouir des récompenses éternelles i. )>

« Les compétents (c'est-à-dire les rares gens venus un peu tard au baptême), je les prie de se préparer à l'acte de la régénération par une grande pureté de conscience. Plus de colère, plus de haine dans leur cœur. Ils doivent réparer aussi leurs injustices, faire pénitence de leurs péchés et devenir humbles, sobres et doux comme des agneaux 2. »

La foi, son intégrité, sa nécessité, fait l'objet de plusieurs Admonitions 3. Il nous plaît de citer ce joli morceau se rapportant aux fruits de vertus que le fidèle est appelé à produire durant toute sa vie. « Je voudrais qu'on me dise s'il suffit d'être trouvé au moment de la mort tel qu'on a été le jour de son baptême?...

{( En ce cas, je demanderai au cultivateur qui a planté une vigne dans son champ s'il lui est agréable qu'elle soit la même au bout de dix années?... Quel plaisir aura-t-il de voir un verger d'oliviers demeurer toujours comme si on venait de lui poser les greffes? Et un père aimerait-il un enfant de cinq ans aussi débile qu'au jour de sa naissance? De tout cela,