II AVERTISSEMENT

de surcharger une vie particulière du récit des faits qui lui sont étrangers. Cependant dans cette édition il a fait droit à cette observation dans une certaine mesure . D'autres critiques étaient contradictoires, il n'a pas pu en tenir compte.

Une nouvelle étude des documents historiques, la lecture des historiens récents qui se sont occupés spécialement du xve siècle, a suggéré des considérations nouvelles, et sous ce rapport, il est nécessaire de rendre un hommage particulier à M. Siméon Luce pour son étude publiée dans la Revue des deux Mondes, (1er mai 1881.) Bien qu'il paraisse évident que cet infatigable chercheur, cet ami sincère de la vérité historique, ait exag'éré certaines choses, erré sur certains points, dont il tire des conclusions forcées, cependant il est incontestablement dans le vrai quand il montre les ordres religieux contribuant dans une large mesure au réveil du patriotisme et préparant la mission libératrice de Jeanne d'Arc.

Au sujet de cette héroïne, M. Luce rend à l'auteur un service éminent. Dans la première édition, une entrevue de sainte Colette et de Jeanne d'Arc avait été indiquée comme probable, et cette supposition avait été critiquée. L'écrivain de la Fcrue vient prouver que l'historien de sainte Colette avait eu un juste et légitime pressentiment ; il donne la preuve cherchée, comme on le verra en son lieu.