Epist. VII (!VI. G. H., Ep'ist.^ III, i8o

brillant de zèle, cupide jamais ; généreux, sinon de la bourse, du moins du cœur; disposé aux jeûnes, aux veilles ; discret dans faccomplissement du devoir; tenace dans les affections; impassible devant le bruit, joyeux dans la tribulation, hardi pour la défense de la vérité.... Souviens-toi des bienfaits; oublie les injustices.... Ne te lasse point de redouter la mort, mais avance dans la vie sur un terrain solide. »

Ces principes, Tabbé les mettait en pratique, nous aurons maintes (ois Toccasion de le constater et ils nous donneront le secret de plus d'un contraste; mais il les appliquait aux autres, avec discernement sans doute, mais avec une énergie qui ne connaissait guère les ménagements. C^était précisément cette atmosphère d'austérité et de pénitence qui attirait les natures âpres et ardente?, comme il s'en rencontrait tant a cette période de formation. Alors, on ne faisait rien à demi, et tels, rebutés des turpitudes du monde, se donnaient avec autant d'impétuosité à la recherche de la perfection, qu'ils se seraient, en d'autres circonstances, qu'ils s'étaient même plongés peut-être dans le sang, le plaisir et le vice. Toute cette époque est faite de ces oppositions : c'était alors la jeunesse de la civilisation chrétienne et ces barbares, en qui bouillonnaient des passions si violentes, avaient au cœur des trésors d'héroïsme :

Luxeuil <3t son essor rapide en sont une preuve manifeste. Bientôt même, une troisième fondation s'imposa : ce fut Fontaine S à une heure et demie plus au nord, sur une hauteur pittoresque et boisée qui dominait le cours du Beuchot, autre sousaflSuent de la Saône. Il la dédia à saint Pancrace, ,un saint cher aux enfants du bienheureux Patrice. Et ainsi fut constituée, sur le versant méridional de la Vôge, cette trinité monastique dont le nom devint si fameux, dont l'influence se fit sentir si puissante, si moralisatrice. Annegray, trop écarté, perdit bientôt son privilège d'abbaye mère, au profit de Luxeuil, plus central et mieux situé. Comme son père, Comgall, au milieu des colonies de Bangor, Colomban présidait au gouvernement des trois cités cénobitiques; il les visitait souvent; il y faisait de longs séjours et, par l'exemple plus encore que par les exhortations ', il leur imprimait une