AVANT-PROPOS, V

par Texposé loyal des circonstances, d^explîquer, sinon de justifier, une conduite qui souvent, au premier abord, peut sembler inexplicable.

Chez nous, saint Colomban fut célébré, en de belles pages par Montalembert, dans ses Moines cT Occident^; mais il fut souvent, de la part d*his* toriens prévenus ou mal informés, Tobjet de juge* ments erronés. Il passa pour un missionnaire venu en Gaule « afin d'aller prêcher dans les Vosges les bûcherons et les chevriers * » ; pour une victime de la jalousie des évèques burgondes^; pour un agitateur, « essentiellement homme de parti, qui se rangea du côté du peuple et de Taristocratie barbare » ; pour « un ennemi de la hiérarchie cléricale, qui attaqua la hiérarchie sociale, en la frappant à la tête*» ; pour « un adversaire de la Papauté qui descendit en Italie combattre le pape, menaça Rome d*un schisme et inspira des craintes à Gré* goîre le Grand^ », etc., etc.

L^abbé Gorini, dans sa Défense de V Eglise^ y a fait bonne justice de ces allégations et de bien