Ibid., XIV, XT

aux décombres ou au naufrage * ? Après avoir ainsi réveillé la foi dans Tàme de son peuple, Cyprien termine sa lettre pastorale par cette magnifique péroraison;

« Retenu sur la terre étrangère, Texilé s'empresse de regagner sa patrie. Le navigateur qui vogue vers les siens, demande aux vents d'enfler la voile et de le pousser rapidement dans les bras de ceux qu'il aime. Quant à nous, le ciel est notre patrie; volons donc vers le ciel! Les patriarches sont nos pères: courons saluer nos ancêtres! Nous sommes impatiemment attendus : une troupe nombreuse de proches, des pères, des mères, des fils, des frères, déjà rassurés sur leur éternelle destinée, mais encore inquiets pour la nôtre, nous tendent les bras et soupirent après nous. Quelle joie pour eux et pour nous de nous revoir et de confondre nos chastes embrassera ents! O célestes voluptés sur lesquelles la mort ne pourra plus rien désormais ! O béatitudes suprêmes qui se prolongeront toute une éternité ! Là, nous retrouverons et le chœur glorieux des apôtres, et l'assemblée des prophètes ravis d'allégresse, et l'innombrable légion des martyrs couronnés pour leurs combats et leurs souffrances victorieuses. Là, nous retrouverons ces vierges triomphantes qui ont subjugué les convoitises de la chair par la vertu de leur continence ; ces âmes miséricordieuses qui ont accompli les œuvres de la justice par leurs largesses envers les pauvres, et qui, fidèles aux préceptes du Seigneur, ont échangé un patrimoine terrestre contre des trésors célestes. C'est vers eux, ô mes frères bien-aimés, que doivent se porter nos vœux et nos désirs: les rejoindre bientôt, être admis auprès du Christ dans un bref délai, voilà ce qui peut nous arriver de plus heureux. Que Dieu lise cette pensée au fond de notre âme ! Que le Christ Notre Seigneur voie dans notre cœur ces dispositions de la foi ! l'ardeur de nos souhaits sera la mesure de notre récompense et de notre gloire *. >