QUATRIÈME LEÇON

Commencements de saint Cyprien. — Motifs de sa conversion au christianisme. — II en rend compte dans VÉpitre à Donat. — Ton et forme de ce premier écrit. — Tableau du monde païen au m* siècle.

— Le cirque. — Le théâtre. — L'intérieur des familles. — Le prétoire. — Vices de la société romaine. — Imitation de VÉpitre à Donat dans le sermon de Bossuet sur la Loi de Dieu. — Cyprien cherche à désabuser son ami des richesses et des dignités du monde, dont il démontre le néant. — Exhortation finale. — UÉpitre à Donat est un des plus beaux morceaux de la littérature chrétienne.

— Cyprien s'annonce dans son premier écrit avec cette noblesse de caractère et cette élévation du sens moral qu'on retrouve dans tout le cours de sa vie 63