LUI

C'est une rapporteuse !

hortense, élevant la voix.

C'est Hortense Borel.

JÉRÔME

Hortense Borel !

LE MARÉCHAL

Quoi, mademoiselle?..

HORTENSE

Et pour preuve... tenez, voilà la lettre , dont je n'ai pu me séparer... (Elle la tire de son sein et la donne au maréchal. ) Lisez, monsieur le maréchal.

Jérôme, la regardant, HortenseBorel!..

le maréchal, jetant les yeux sur la lettre. Que vois-je ?.. l'écriture de mon fils !

JÉRÔME, les yeux toujours fixés sur [Jortcnse, C'est vous qui êtes la fille de mon ancien colonel liorcl ?

HORTENSE

Oui, monsieur...

.jÉrôme , transporté , saisit la tête tCHortense qu'il embrasse vivement, puis recule, en saluant militairement , et comme confus de son action.

Ah ! excusez !

Mme frémont , à Hortensc.

Votre ceinture... vous ne faites plus partie de la maison.

JÉRÔME

Eh! quoi!., sacredié!.. vous la chassez... elle, la fille de mon colonel î. .

Mrae FRÉMONT.

Votre ceinture, vous dis je.

JÉRÔME

Eh bien ! soit... Mais si elle n'a plus cette ceinture... (détachant sa croix et la plaçant sur la poitrine d'Hortense), c'est Ea croix de son père qu'elle aura... et c'est par elle que je demande grâce. (Vive sensation; tout le monde garde le silence. ) Et vous... maréchal?

le maréchal, avec émotion.

Madame la Sous-Intendante a raison.. . Hortcnse Borel no restera pas plus long-temps à Saint-Denis..,

Vive le maréchal !

JÉRÔME

Qu'est-ce que j'entends là ?.. Et vous aussi?.. Ah ! je ne suis qu'un soldat... mais jamais...

LE MARÉCHAL

Demain, au point du jour, une voiture sera à la porte; Hortense y montera : elle sera conduite à Paris... (Mouvement général, ) Et là, dans un salon, ali milieu de tous les apprêts d'une fête... elle trouvera un vieillard qui l'aime beaucoup...

et un jeune homme qui l'aime encore d'avantage... Voulezvous être ma fille, lui dira le vieillard?..

hortense -, s* élançant dans ses bras Ah! monsieur le maréchal !

JÉRÔME

Adopté... Ah! bigre!., fameux!.. Vive le maréchal!..