SCENE PREMIERE

( L'horloge sonne trois coups. ) CADICHET, seul. Il allume les quincfucls en parlant.

Bon ! . v'Ià les trois quarts qui sonnent... la prière dii soir 'a fuiir, que je n'ai pas encore allumé mes quîn(- .cis. xilt!.. vile!.. C'est pourtant la catharrc à ma femme qui me M\\ tonte cette ouvrage là... Et pendant ça, pourvu qu'elle , udc bie-u la porte encore! C'est pas le cas d'oublier les or- (liesde madame la Sous-In(endanle... 11 paraît qu'il y a du i;rabi?ge dans Tinlt-rieur, et qui «'mitonne queuqu'chose contre l'autorité... Ali! dame!., toute c'ie jeunesse qu'esl-ici , c'est des filles d'anciens militaires, de vieux braves... Ca a des tètes chaudes et des opinions pernîeiensos... mamzelle Hortcnse^ surtout, la fille du défunt colonel Borcl... vm vrai draj;on, qui serait mieux à Saint-Cyr qu'à Saint-Denis... Dire <|ue je les ai entendues parler de l'empereur, et lire des lioircurs dans /e Constitutionnel!., Et c'biîlet doux!., d'où pouvttit-il venir?..

AiB de Jadis ci Aujourd'hui.

C était le jour d* la Saint' Gatli'rint;; A nos d'nioiseirs, dans un pâté.

Un gros dindon de bonne mine Un beau malin iu* appc rlé. . . ^

bon vieux prêlrc? {A part) A cause de moi, pcut-ôtrc. (f^ivement et faisant reculer Cadicket de frayeur) Pourquoi?

CADICUET.

N'allez- vous pas me chercher dispute?., est-ce que c'est moi qui en est Tauteur? vous savez bien que ça tient à des choses...

BORTENSE.

Et qui a t-on mis à sa place?.. M. l'abbé Fresiiel, un jeune prêtre dur et intolérant... qui vient nous prêcher sur nos opinions pohtiques... J'admire l'empereur, moi.

CADICHET.

Vous admirez l'empereur !..

HOHTENSE, Vivement.

Mais nous aurons notre vieil aumônier.. . nous l'aurons ! ou la maison sautera.

CADICHET , effrayé.

Ah! mou Dieu!., mais je neveux pas me compromettre... ie retourne à ma loge.

EORTENSE, avec un intérêt marque. Ah ! c'est vrai... il faut aussi que vous fermiez tout à double tour... la chapelle, le réfectoire, les salles...

CADICHET.

Vous m'y faites penser .. et moi qui reste là à bavarder comme une bête.. . (// lire un paquet de clefs de sa poche)

nORTENSE.

En voilà-t-il, des clefs ! .tiens! voilà celle de la petite porte du jardin... je la reconnais... c'est celle-ci, pas vrai?

CADICHET.

Oui, c'est celle-ci... mais on n'y touche pas...

IIORTENSE.

TN'avez-vous pas peur que je l'enlève?., voyons-la donc... oh ! qu'elle est jolie !..

CADICHET, riant aux éclats.

Ah ! ah ! par exemple ! en v'ià une fière.., qu'csl-ce qu'elle a donc de plus attrayant que les autres?..

HORTBNSE.

Est-ce que ça se demande?., toutes celles que vous tenezlà mènent au travail, à la gèoe... tandis que celle-ci... {avec

cnlhi>n.sias7nr) c'csl la clef de ri^dépcudaticc.. c'est la clef des ciiamits!

CADiciiET, Clmitant.

C'est la clef des eliaiiips !.. vous parlçz comme un oiseau.

HORTKNSB.

Certainement.

Air ; J'en guette un petit de mon âge.

Aux oiseaux , pour les demoiselles ,

Ali! quel plaisir de ressembler!. .

Si nous pouvions avoir des ailes.

Quel bonheur de nous envoler !. .

A fiiir, Messieurs, nous serions toujours prêtes,

De tous vos filets nous ririons ;

Ce serait nous qui vous attraperions. ..

CADICIIET.

C'est bien d«'ijà ce que vous faites.

HORTENSE

(jharmanlc clef! {Elle la p^rend et la met dans sa poche.') Je la garde.

CADICHET.

Eh bien?., voulez-vous me rendre ma clef, mam*zelle?.. rendez-moi bien vite ma clef... ou je crie.

HORTENSE

Taisez-vous donc... ne vous fdchez pas... on ne peut donc pas rire un moment?., la voilà, votre clef...

(Elle lire de son autre poche une clei de la même forme , qu'elle mêle à celles que tient Cadichet.)

CADIGHET.

A la bonne heure...

HORTENSE , à part.

Qu'il ouvre, avec, la porte du jardin , s'il ^^eul,,. {Retirant de sa poelie la clef de Cadichet , qu'elle montre furtivement au public) Je tiens la bonne.

CADIGHET , regardant à droite.

Ah ! mon Dieu!, v'ià qu'on vient.. .on va vous trouver ici... Ma foi , arrangez-vous comme vous pourrez, je vas ouvrir le rideau du dortoir cl je me sauve.

(U ouvre le {^Tand rideau, et sort par la petite porte dérobée à gauche. J

SCÈ^E III.

HORÏENSE, Mlle DENIS, JOSLlPinNE, ÉLlS\,CAROLINÉr, SOPHIE, VIKGINÎE, LILI ; toutes les autres Pensionnaires; puis Mme FllÉMONT.

(Les Pensionnaires arrivent en rang, deux à deux, ayant mademoiselle Denis à leur tète. — L'orchestre joue piano.)

m"* DENIS, se retournant.

Silence, mademoiselle Caroline!

ÉLisA , dans te rang.

Ce ii*est pas elle.

m"' BENIS.

Silence , mademoiselle Joséphine !

JOSÉPHINE 4 dans le rang.

Cen'est pas moi...

m"' DENIS.

Paix donc, mesdemoiselles!.. Nous voici au dortoir... vous allez vous déshabiller et vous coucher en silence, si c'est possible... {Apercevant Hortense.) Ah ! vous voilà, mademoiselle.^, pourquoi êtes- vous sortie avant les autres ? HORTENSE , d'un ton sec.

La chaleur me faisait mal à la tète , mademoiselle.

Vous aurez deux inauvais points, mademoiselle.

HORTENSE, faisant une grande révérence* Avec plaisir, mademoiselle!

TOUTES, riant Ha! haï ha! ha!

m"' DENIS.

Paix donc !.. Voici Madame la Sous-Intendante !.. [Profond silence).

M*' FRÉMONT , d'un ton sévère.

J*ai attendu, mesdemoiselles, (|ue vous fussiez hor» de la présence de monsieur TAbbé, pour vous témoigner tout mu mécontentement sur votre conduite à la chapelle... vos signe* d'intelligence... le bruit affecté des pieds.. .rien ne m'a échappé... Au reste, |e vois où tendent tous ces manèges; mais vous n'altcindrcz pas voire but, et je prendrai l<;s mesures les plus sévères, si de semblables scènes se renouvellent...

Vous pouvez vous coucher... {j4 part ) >Iaintcnant, fiiu'ssous

mon Journal des rruntes»

(Mlle va «I- |tlnri'r |>r<-8 (1*111) dos quinqiicls, à droite, et se met à lire un |)« lit jouriuil qu'elle tenait à la innin. Les Penhiuiinaires commencent à se déshabiller entie elles cl fonnenl divers groupes au fond de la scène.)

m"' DENIS.

Mesdemoiselles, je vais vous faire la lecture du saint « pen- «lant que vous vous deshabillcreA>.*

(Elie se place près du second quinquet à gauche , en face de Madame Fréniont, et ouvre un gros volume.)