DE MONSIEUR LE DUC DE LONGUEVILLE EN SON GOUVERNEMENT DE NORMANDIE

Monsieur de Longueville entrant dans le vieux palais, rencontra d'abord M. de Saint-Luc, qu'on avoit envoyé de Saint- Germain au marquis d'Hectot, pour tâcher de le remettre dans . les intérêts de la cour. Il lui dit avec un visage plein de joye : « Saint-Luc, il n'y a pas longtemps « que je vous haïssois bien.

— - « Et moi. Monsieur, repartit Saint- « Luc, je ne vous haïs pas moins présente - « ment, que vous me haïssiez en ce temps- « là. Si l'on ne m'avoit trompé, vous ne se- . « riez pas ici ; et si l'on ne vous eût trompé « le premier, on ne m'y eût pas souffert. »

Ce petit discours fini, Monsieur de Longueville voulut aller au Parlement , qui s'assembloit, pour délibérer si on le de voit recevoir. Quelques-uns de ses amis s'y opposèrent, alléguant qu'en se commettant, il alloit commettre toute la fortune du parti. On fit monter des gens sur une tour fort élevée , pour observer la contenance du peuple; et comme on lui eut rapporté qu'on entendoit de toutes parts des cris de joye, il sortit aussitôt, accompagné de ceux qui l'avoient suivi, et se rendit au palais, après avoir reçu par tout mille acclamations.

Il surprit Messieurs du Parlement qui n'attendoient pas une avanture si inopinée; et après avoir pris sa place il parla de cette sorte : « V^ous ayant toujours beaucoup honorés et chéris, je suis venu avec tout le péril où un homme de ma qualité se peut exposer, vous offrir mon bien et ma vie pour votre conservation. Je sais que la plupart des gouverneurs

n'en usent pas ainsi: et que tirant de vous tout le service qu'ils peuvent tirer dans un temps paisible , ils vous abandonnent aussitôt qu'ils vous voyent dans le danger. Pour moi, qui vous ai mille obligations, je prétens ici les reconnoitre : et en qualité de gouverneur, et comme une personne sensiblement obligée, je viens vous rendre tout le service que je pourrai dans une conjoncture si périlleuse.

Le premier président ne répondant rien à cette harangue, et témoignant assez par le chagrin de son visage, combien la présence du duc l'affligeoit, tous les Messieurs lui donnèrent des témoignages de joye, qui furent animés par la bouche d'un conseiller de la Grand'Chambre, appelé du Mesnilcôté , qui lui fit ce beau discours : « La même différence qui se rencontre « entre le loup et le berger, Prince dé- « bonnaire, la même se trouve entre le c( comte d'Harcourt et Votre Altesse en « cette occasion. Le comte d'Harcourt est

<( venu , soit comme loup , soit comme « lion, mais toujours "^en bête ravissante, « pour nous dévorer. Nous n'avons pas c( voulu lui ouvrir nos portes, de peur de « recevoir l'ennemi dans nos entrailles ; « pour toute grâce, nous lui avons laissé c( faire le tour de nos murs; ce qu'il a fait, « en jettant sur nous des yeux tout étinc< celans de colère, tanquam leo rugiens. « Pour vous, Grand Prince, vous êtes venu « en véritable berger, pour mettre à cou- « vert toute votre bergerie, bonus pastor « ponit animam pro avibus suis. Il est trop « vrai que vous en userez de même, atque « ideo, Monseigneur; nous vous commet- « tons la garde de cette ville et le salut de « toute la province; c'est à vous à veiller « à notre conservation, et à nous d'aider « vos soins de toutes les assistances qui « sont en notre pouvoir. »

La harangue finie. Monsieur de Longueville se leva; et après avoir salué chaque particulier avec son affabilité ordinaire , il

sortit du palais accompagné de ses amis et suivi du peuple, qui le conduisoit avec de nouvelles acclamations.

Messieurs du parlement faisant réflexion sur la joye qu'avoient eue les bourgeois de recevoir leur gouverneur, commencèrent de craindre une servitude entière ; et pour empêcher ce malheur-là, ils firent dessein d'assurer leurs conditions avec lui. Mais soit que Monsieur de Longueville eût pénétré leur intention, soit pour établir une entière confiance , il les voulut prévenir, et les assurer qu'ils auroient toujours la disposition de toutes choses. Il leur dit que les affaires dont il s'agissoit , étoient proprement celles des Parlemens, et non pas les siennes ; qu'il ne vouloit, ni ne devoit avoir autre emploi que celui de conduire une armée pour le bien de l'Etat, et pour leur service particulier : que toutes les levées se feroient par leurs ordres; qu'ils établiroient eux-mêmes des commissaires de leur compagnie pour la re-

cette et pour la distribution des deniers; et enfin , que comme ils avoient le principal intérêt au succès des affaires, il étoit raisonnable qu'ils eussent une entière participation de tous les conseils.

Ces Messieurs lui rendirent grâces de l'honneur qu'il leur faisoit, l'assurèrent qu'ils donneroient autant d'arrêts qu'il VGudroit, sans rien examiner : qu'étant tuteurs des Rois, ils disposeroient à son gré du bien du pupille; qu'ils hazarderoient toutes choses pour son service, à condition qu'il feroit supprimer le semestre, et remettroit la compagnie dans son ancien état. Le premier Président et l'avocat général se croyant inutiles au service du Roi, allèrent à Saint-Germain rendre compte de leur impuissance.

Cependant Monsieur de Longueville, qui se voyoit assuré du peuple et du parlement, ne songea plus qu'à faire des troupes. Mais comme il n'avoit pas encore de fonds, il voulut toujours distribuer les

charges, pour entretenir tout le monde; et on commença à travailler à l'état d'une armée qui n'étoit alors qu'en imagination. Les plus considérables étant assemblés, il leur rendit grâce de la chaleur qu'ils témoignoient à son service ; que pour lui , il reconnoîtroit toute sa vie l'affection de ceux qui s'attachoient à sa fortune; et qu'en attendant qu'il les pût obliger par des grâces essentielles, il étoit prêt de leur commettre les plus importans emplois.

A ces douces paroles, tant d'illustres personnes firent de profondes révérences. Un moment après , ce ne furent que compliments, qui allèrent insensiblement aux assurances de fidélité et aux protestations de répandre jusqu'à la dernière goutte de leur sang. 11 se fit ensuite plusieurs beaux discours sur l'état présent des affaires ; et quelques-uns, possédés du zèle qu'ils avoient pour le parti, ouvrirent un avis considérable. « Pourquoi, dirent-ils, ne

SAINT-ÉVREMOKD.

pas battre le fer, tandis qu'il est chaud? Vous avez, Monseigneur, quantité de jeunes gens dans la ville ; vous pouvez faire un gros de gentilshommes, un gros de leurs valets de chambre, auxquels vous joindrez la cinquantaine, et les archers, deux gros bataillons des meilleurs bourgeois ; et avec ces troupes, aller surprendre le Roi dans Saint-Germain. » — « Oui, répondit M. de Longueville, il sera bon; mais comme c'est notre principale entreprise, il faut penser à la bien conduire; nous en parlerons au premier conseil. Cependant, pour éviter la confusion, qui ruine d'ordinaire tous les partis, il faut distribuer les charge^, afin que chacun soit assuré de son emploi. »

Yaricarville , si considéré des esprits forts, ne voulut prendre aucun emploi, ayant appris de son rabbi, que pour bien entendre le vieux Testament , il y faut avoir une application entière, et même se réduire à ne manger que des herbes, pour se dégager de toute vapeur grossière.

Néanmoins l'aversion quïl avoit pour les favoris , ne lui permettant pas d'être inutile dans ces occasions, il voulut prendre, soin de la police, et régler toutes choses, selon les Mémoires du Prince d'Orange; mais comme il arrive toujours cent malheurs, il avoit oublié à Paris un manuscrit du comte Maurice, dont il eût tiré de grandes lumières pour l'artillerie et pour les vivres; ce qui fut cause vraisemblablemént qu'il n'y eut ni munitions ni pain dans cette armée-là.

Saint-lbal demandait l'honneur de faire entrer les ennemis en France; et on lui répondit que Messieurs les généraux de Paris se le réservoient. Il demanda un plein pouvoir de traiter avec les Polonois, lesTartares, les Moscovites, et l'entière disposition des affaires chimériques; ce qui lui fut accordé.

Le comte de Fiesque, fertile en visions militaires, outre la charge de lieutenant général qu'il avoit eue dès Paris, obtint

SAINT-ÉYREMOND.

une commission particulière pour les enlèvements de quartier, et autres exploits brusques et soudains, dont la résolution se peut prendre en chantant un air de la Barre, et dansant un pas de ballet.

Le marquis de Beuvron fut fait lieutenant général, à condition qu'il demeureroit au vieux palais; la place et le gouvernement étant tous deux de si grande importance, qu'on ne pouvoit les conserver avec trop de soin.

Le marquis de Matignon, toujours illustre par sa suffisance, et présentement fameux par le mémorable siège de Vallogne, commandoit les troupes du Cotantin, disant qu'il vouloit avoir la petite armée ; et être aussi indépendant de M. de Longueville, que le Walsteix l'étoit de l'Empereur.

Le marquis d'Hectot demanda le commandement de la cavalerie, ce qui lui fut accordé, parce qu'il étoit mieux monté que les autres ; qu'il étoit environ de l'âge

de M. de Nemours, lorsqu'il la commandoit en Flandre, et qu'il avoit une casaque en broderie toute pareille à la sienne.

On choisit Ausonville pour gouverneur de Rouen, comme un homme entendant civilement bien la guerre, et aussi propre à haranguer militairement les peuples que Plessis-Besançon. Le gouverneur fut fait maréchal de camp, pour ne pas obéir aux autres; et le maréchal de camp gouverneur, pour ne pas quitter la ville : car c'étoit une de ses maximes, qu'il ne devait sortir pour quoi que ce fût\ et il alléguoit plusieurs viiles considérables qui s'étoient perdues par l'absence des gouverneurs.

Hanerie et Caumenil demandèrent qu'on les fît maréchaux de camp. Hanerie, fondé sur ce qu'il avoit pensé être enseigne des gendarmes du roi; Caumenil, sur ce qu'il s'en étoit peu fallu qu'il n'eût été mestre de camp du régiment de Monsieur.

Boucaule ne pouvoit pas dire qu'il eût

SAINT-ÉYREMOND.

jamais vu d'armée; mais il alléguoit qu'il avait été chasseur toute sa vie, et que la chasse étant une image de la guerre^ selon Machiavel : quarante ans de chasse valoient bien pour le moins vingt campagnes. 11 voulut être maréchal de camp; et le fut.

Flavacourt disoit que pour être bon capitaine il falloit avoir vu des déroutes , aussi bien qu'avoir gagné des combats, suivant ce que Barrière avoit lu dans le livre de M. de Rohan : cela étant, il prétendoit que personne ne lui pouvoit disputer l'avantage de sa propre expérience ; tout le monde se souvenant assez du désordre où il se trouva, quand d'Estanges fut fait prisonnier.

On voulut donner le commandement de l'artillerie à Saint-Évremond; et à dire vrai, dans l'inclination qu'il avoit pour Saint-Germain, il eût bien souhaité de servir la Cour, en prenant une charge considérable où il n'entendoit rien. Mais

comme il avoit promis au comte d'Harcourt de ne point prendre d'emploi, il tint sa promesse, tant par honneur, que pour ne ressembler pas aux Normands, qui avoient presque tous manqué de parole.

Ces considérations lui firent généreusement refuser l'argent qu'on lui offroit, et qu'on ne lui eût pas donné.

Campion ne s'attacha pas aux grands emplois : il demanda seulement d'être maréchal de bataille, pour apprendre le niétier, avouant ingénument qu'il ne le savoit pas ; mais se faisant fort de savoir le Païs, jusqu'aux petits ruisseaux et aux moindres passages, laquelle science il avoit apprise à la chasse avec M. de Vendôme.

, Sevigny se contenta du même emploi; mais il fut la dupe de sa modération, quand il vit que pour être maréchal de camp il ne falloit pas être habile homme : il s'érigea de plus en goguenard, et eut l'honneur de faire rire Son Altesse.

Rucqueville, cet ancien serviteur, ne voulut rien faire; et sa longue expérience à la guerre demeura inutile, sous prétexte de ses vapeurs. M. de Longueville, pour adoucir le chagrin qu'il avoit de n'être pas gouverneur deCaën, augmenta ses pensions; mais ce fut en vain : Rucqueville disant hautement qu'il prendroit assez l'argent de son maître, mais que pour s'empêcher d'en dire du mal, il ne le ferait jamais.

Franquetot-Barberousse demeura longtemps sans prendre parti ; Boncœur entretenant son incertitude par l'amitié du maréchal de Grammont. Durant ses longues délibérations, il ne laissoit pas de s'ériger insensiblement en rendeur de bons offices, se flattant avec joye de la vanité d'un faux crédit. Depuis, étant informé par les lettres de ses amis qu'on travailloit sérieusement à la paix, il fit dessein de quitter le personnage neutre : il lut les Mémoires de César, pour fortifier son esprit, qui n'étoit pas encore bien résolu; quand il vint

au passage du Rubicon, il s'arrêta tout court, comme avoitfait ce grand capitaine; et après avoir un peu rêvé, il s'écria comme lui : Le Rubicon est passé : à tout perdre, il n'y a qu'un coup périlleux. Il sort là-dessus avec une émotion extrême, sans regarder Boncœur, sans regarder le petit Henry, sachant bien que la vue des femmes et des enfans peut amollir les plus fiers courages, sans rien dire à pas un de ses amis, il va trouver le duc de Longueville, et lui tenir ce. discours : « J'ai tou- « jours été votre serviteur, mais non pas « avec un attachement si particulier, que « cela m'obligeât de vous servir en cette « rencontre : aujourd'hui je veux entrer Ci dans vos intérêts, et viens assurer Votre « Altesse que je me donne entièrement à « Elle ». La joye de ce duc fut grande, et de celles qui ne pouvant être renfermées dans le cœur, font d'ordinaire quelque impression sur le visage ; mais elle fut modérée^ lorsque Barberousse se fut

SAINT-ÉVPiEMOiND.

expliqué de cette sorte : « La déclara- « tion que je fais n'est pas si générale, que « je n'y mette encore une condition : je « prétends demeurer ici, quand vous irez « à la guerre ; ce qu'on ne doit point attri- <( buer à faute de courage, mais à une <( malheureuse rétention d'urine, qui m'em- « pêche de monter à cheval. Ce n'est pas « que je veuille être inutile dans le parti :

je négocierai avec M'^^ de Matignon, pour <( laquelle j'ai toujours conservé quelque « espèce de galanterie; et de plus, comme « vous n'avez ici personne qui sache faire « de Relations, je prendrai le soin de pu- « blier vos Exploits. » Ces dernières paroles remirent entièrent l'esprit du Prince ; car, à dire vrai, la nécessité du gazetier était grande, et il fut bien aise d'en trouver un si entendu dans la narration.

Fontrailles arriva tout à propos pour voir la grande occasion de la Bouille. Durant son séjour en Normandie, le duc de Longueville lui communiqua toutes cho-

ses, aussi bien qu'à Varicarville et au comte de Fiesque ; mais Fontrailles ne pouvoit goûter cette confiance, ayant peur de s'engager trop avant dans les intérêts du Prince, et de devenir le confident d'une seconde entreprise sur Pontoise. Une si juste appréhension l'obligea de quitter, et d'emmener avec lui le comte de Fiesque, auquel il représenta qu'au point qu'ils gouvernoient leur général, on leur imputeroit tous les désordres qui arriveroient, l'ils portoientles choses à l'extrémité.

Le duc de Retz, dont on avoit attendu de si grands secours, vint accompagné seulement du page qui portoit ses armes et de ses deux fidèles écuyers. Quelques-uns trouvèrent à dire de le voir arriver sans troupes; mais ils furent bientôt satisfaits, quand il leur montra une longue liste des Barons qui demandoient de l'emploi. Il ne tint qu'à deux cens mille écus, qu'il ne mît les Bretons en campagne ; et manque de ce peu d'argent, le crédit d'un si grand

Seigneur ne servit de rien. Il est vrai qu il promit de payer de sa personne, et de servir de Duc et Pair dans l'armée de Rouen, avec la même assiduité qu'il avoit fait dans celle de Flandre. 11 assura de plus que Montplaisir viendroit bientôt, et donna même quelque espérance du Tapinois. Au reste Belle- Isle étoit en fort bon état; il y avoit garnison dans Machecoul, et l'on faisoit bonne garde à Montmirel. Sa façon de vivre avec les officiers fut tout à fait obligeante ; et quiconque étoit assez heureux pour avoir un bufle, ou une hongueline de velours noir, pouvoit s'assurer de son amitié.

Vous voyez les différons emplois des plus considérables personnes du parti. Si quelqu'un s'étonne que je ne dise rien de leurs actions, c'est que je suis exactement véritable; et comme je n'ai vu autre chose, je n'ai rien dit davantage. Cependant je me tiens heureux d'avoir acquis la haine de ces mouvemens-là, plus par observation, que par ma propre expérience. C'est un

métier pour les sots et pour les malheureux, dont les honnêtes gens et ceux qui se trouvent bien, ne se doivent point mêler.

Les dupes viennent là tous les jours en foule; les proscrits, les misérables s'y rendent des deux bouts du monde : jamais tant d'entretiens, de générosité sans honneur; jamais tant de beaux discours, et si peu de bon sens; jamais tant de desseins sans actions, tant d'entreprises sans effets; toutes imaginations, toutes chimères ; rien de véritable, rien d'essentiel, que la nécessité et la misère. De là vient que les particuliers se plaignent des grands qui les trompent, et les grands des particuliers qui les abandonnent. Les sots se désabusent par l'expérience, et se retirent; les malheureux ne voyent aucun changement dans leur condition, vont chercher ailleurs quelque autre méchante affaire, aussi mécontens du chef de parti, que des favoris.